《小說、戲劇·壺公》原文與賞析

葛 洪

壺公者，不知其姓名也。今世所有《召軍符》、《召鬼神治病玉府符》，凡二十余卷，皆出自公，故總名《壺公符》。時汝南有費長房者，為市掾，忽見公從遠方來，入市賣藥，人莫識之。賣藥口不二價，治病皆愈。語買人曰：“服此藥必吐某物，某日當愈。”事無不效。其錢日入數萬，便施與市中貧乏饑凍者，唯留三五十。常懸一空壺于屋上，日入之后，公跳入壺中，人莫能見。唯長房樓上見之，知非常人也。長房及日日自掃公座前地，乃供饌物，公受而不辭。如此積久，長房尤不懈，亦不敢有所求。公知長房篤信，謂房曰：“至暮無人時更來。”長房如其言即往。公語房曰：“見我跳入壺中時，卿便可效我跳，自當得入。”長房依言，果不覺已入。入后不復是壺，唯見仙宮世界，樓觀重門閣道，公左右侍者數十人。公語房曰：“我仙人也。昔處天曹，以公事不勤見責，因謫人間耳。卿可教。故得見我。”長房下座頓首曰：“肉人無知，積罪卻厚，幸謬見哀憫，猶入剖棺布氣，生枯起朽，但恐臭穢頑弊，不任驅使，若見哀憐，百生之厚幸也。”公曰：“審爾大佳，勿語人也。”公后詣長房于樓上，曰：“我有少酒，相就飲之。”酒在樓下，長房使人取之，不能舉盎，至數十人，莫能得上。乃白公。公乃下，以一指提上，與房共飲之。酒器如拳許大，飲之至暮不竭。告長房曰：“我某日當去，卿能去乎?”房曰：“欲去之心，不可復言，欲使親眷不覺知去，當有何計?”公曰：“易耳。”乃取一青竹杖與房，戒之曰：“卿以竹歸家，便可稱病，以此竹杖置卿所臥處，默然便來。”房如公言。去后，家人見房已死，尸在床，乃向竹杖耳，乃哭泣葬之。房詣公，恍惚不知何所。公乃留房于群虎中，虎磨牙張口欲噬房，房不懼。明日，又內于石室中，頭上有一方石，廣數丈，以茅綯懸之，又諸蛇來嚙繩，繩即欲斷，而長房自若。公至，撫之曰：“子可教矣。”又令長房啗屎，兼蛆長寸許，異常臭惡，房難之。公乃嘆謝遣之曰：“子不得仙道也!賜子為地上主者，可得壽數百歲。”為傳封符一卷付之曰：“帶此可主諸鬼神，常稱使者，可以治病消災。”房憂不得到家，公以一竹杖與之曰：“但騎此得到家耳。”房騎竹杖辭去，忽如睡覺已到家。家人謂是鬼，具述前事，乃發棺視之，唯一竹杖，方信之。房所騎竹杖棄葛坡中，視之乃青龍耳。初去至歸，謂一日，推問家人，已一年矣。房乃行符，收鬼治病，無不愈者。每與人同坐共語，常呵責嗔怒，問其故，曰：“嗔鬼耳。”時汝南有鬼怪，歲輒數來郡中，來時從騎如太守，入府打鼓，周行內外，爾乃還去，甚以為患。房因詣府廳事，正值此鬼來到府門前。府君馳入，獨留房，鬼知之，不敢前。房大叫呼曰：“便捉前鬼來!”乃下車優庭前，叩頭乞曰：“改過。”房呵之曰：“汝死老鬼，不念溫良，無故導從，唐突官府，自知合死否?急復真形!”鬼須臾成大鱉，如車輪，頭長丈余。房又令復人形，房以一札符付之，令送與葛坡君。鬼叩頭流涕，持札去。使人追視之，乃見符札立坡邊，鬼以頭繞樹而死。房后到東海，東海大旱三年，謂請雨者曰：“東海神君前來淫葛坡夫人，吾系之，辭狀不測，脫然忘之，遂致久旱。吾今當赦之，令其行雨。”即便有大雨。房有神術，能縮地脈千里存在目前，宛然放之，復舒如舊也。

這則故事見于葛洪《神仙傳》卷五。費長房其人，《后漢書》卷八十二下有傳，所載事跡與此處大致相同，可知他是東漢時的一個方士。按葛洪《抱樸子》內篇卷二《論仙》也談及費長房事，稱“近世壺公將費長房去，及道士李意期將兩弟子去，皆托卒死，實殯埋之。積數年而長房來歸，又相識人見李意期將兩弟子皆在郫縣。其家各發棺視之，三棺遂有竹杖一枚，以丹書于杖。此皆尸解者也。”《抱樸子》的故事十分簡略，《神仙傳》可能是在此基礎上揉進了當時的民間傳說而寫成的。《后漢書》的作者范曄是劉宋時人，晚于葛洪百余年，他的資料來源恐怕不出上舉二書，只是又按照史家要求稍加改寫而已。不過《后漢書·費長房傳》的結尾處說：“后失其符，為眾鬼所殺。”好像是嘆惋，又好像是諷諭，頗值得玩味。

壺公是傳說中的一個仙人，這里說不知其姓名，《后漢書》徑稱為 “老翁”，北魏酈道元 《水經 (汝水) 注》卷二十一則謂壺公姓王，費長房求師事之，后遂得仙。事實上道藏中記載的壺公遠不止一人，如 《云笈七簽》卷二十八 《二十八治》有施壺公，名施存，魯人，學大丹之道，常懸一壺，如五升器大，化為天地，中有日月，夜宿其內，自號壺天，人稱壺公;《三洞珠囊》又有謝壺公，名謝元，歷陽人，賣藥于市，不二價，治病皆愈，語人曰： “服此藥必吐某物，某日當愈。”事無不效，日收錢數萬，均施與市中貧乏饑餒者。王、施、謝三壺公事跡均見于本則故事，說明 “壺公”即使在晉、宋時期也已是神仙的泛稱。若再考察佛教故事，《舊雜譬喻經》 中記梵志吐壺，壺中有女人，或者壺公事即受此影響也未可知。如真的是這樣，那么壺公事就不純是國粹了。好在這則故事的主人公是費長房，我們只把壺公看作神仙的化身足矣，大可不必深究其生平與來歷。

這則故事描寫了發生在兩種世界的事，一種是超現實的神仙世界，另一種是活生生的現實世界，神仙世界的明顯特征是空間與時間均和現實世界大不相同。以空間而言，懸于屋上的空壺中別有仙宮天地，樓觀重門閣道一應俱有，可見到的侍者仆從也有數十人，這是以小見大。還有一例，壺公帶來的酒不過一盎(瓶)，但數十個凡夫俗子也抬不動; 所用的酒杯也不過拳頭大小，但喝了一天也還沒喝完。這種咫尺千里的空間感是現實世界的人所無法理解的。再以時間而言，費長房隨壺公去后，先置身虎群之中，又處于危石之下，最后是試驗吃屎蛆，幾次三番地折騰，在仙界只是一天光景，而回到世間一問，卻已經過去了一年，正所謂 “洞中方七日，世上已千年”。在空間感與時間感上的這種強烈反差，不僅劃清了仙凡的界線，而且更加刺激了凡間向往神仙世界、追求長生自由的出世之想，作者著意點明這種反差，無疑為故事本身涂飾了一層絢爛神秘的色彩，這也是故事的藝術魅力之所在。

故事寫活生生的現實世界，分為前后兩部分。前一部分寫費長房棄家出走之前，壺公如何為人治病，手到病除，如何樂善好施，周濟貧困，費長房又如何奉師恭謹，終于被仙師引去。凡此，無不反映著世間蕓蕓眾生的生活愿望。因為這種種生活愿望很平常、很自然，讀者不覺有隔礙，所以順順溜溜地就隨著作者進入到故事中來。后一部分寫費長房學仙不成，復回人間，成為地上諸鬼的主宰者。看他以后所做的幾件事，如收鬼治病、懲治鱉怪、拘系淫龍、為民行雨等，又都是想人所想，急人所急，儼然是眾生的大救星，這不能不說是反映了普通民眾的要求與愿望。其中懲治鱉怪一事尤有深刻寓意，鱉怪為祟多年，歲輒一來，當地府君竟不能收治，只此一點已是對封建官吏昏庸無能的無聲抨擊。至于鱉怪來時從騎如太守，入府打鼓，周行內外，這其實是影射府君平日作威作福的樣子; 當鬼來到府門前，“府君馳入”，一“馳”字活畫出狼狽逃竄之態，說明平日為官不能決斷，往往逃避風險，置民眾死活于不顧。這里描寫雖然顯得簡潔和含蓄，但鋒芒所指還是入木三分的。這種犀利的譏刺筆法，應該說也是故事的藝術魅力所在。

如前文所引，葛洪 《抱樸子》記費長房事，意在說明 “尸解”(修仙者死后脫尸骸)之存在，而 《神仙傳》此文則強調費氏醫療眾病、鞭苔百鬼，很明顯后者受到民間傳說的極大影響，換言之，故事來自民間的傳說。正國為它在思想上與廣大民眾有相通之處，所以即使到了后來，其生命力仍很強，一些詩文中經常可以看到化用此事的典藻，如“壺天”、“長房杖”、“長房術”、“長房竹”、“壺公訣”、“葛坡龍”等，不勝枚舉。