《永慶升平前傳》小說簡(jiǎn)介|劇情介紹|鑒賞

不題撰人。據(jù)卷首郭廣瑞光緒辛卯年 (1891) 書序所言，系咸豐年間由姜振名演說流傳，由郭廣瑞據(jù)哈輔原演說 “錄成四卷”、“增刪補(bǔ)改”，交寶文堂 “刊刻傳世”，全書凡十二卷九十七回。有光緒十八年壬辰 (1892) 北京寶文堂刊本，光緒二十一年乙未(1895) 上海書局石印本，光緒二十九年癸卯 (1903) 上海簡(jiǎn)青齋石印本。

有清一代，農(nóng)民起義風(fēng)起云涌。從明末清初李自成農(nóng)民起義軍的抗清斗爭(zhēng)，到嘉慶年間的川、陜、楚三省白蓮教大起義，直至清代后期的太平天國革命，極大地震撼了滿清王朝的封建統(tǒng)治; 為了維護(hù)自己的統(tǒng)治地位，清王朝對(duì)歷次農(nóng)民起義實(shí)行了殘酷的鎮(zhèn)壓，統(tǒng)治階級(jí)與被統(tǒng)治階級(jí)之間展開了一場(chǎng)激烈而持久的斗爭(zhēng)。這種嚴(yán)峻的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，特別是某些曲折而富于變化的歷史事件，無疑為評(píng)話藝人和小說作者提供了豐富而直接的素材，他們將富有傳奇色彩，深受市井歡迎的俠義人物安置于這個(gè)劇烈動(dòng)蕩的現(xiàn)實(shí)環(huán)境中，賦予其一顯身手，大展宏圖的廣闊舞臺(tái)。這類作品大多以各類義士、俠客的活動(dòng)為主線，運(yùn)用廣闊、恢宏的藝術(shù)構(gòu)思展現(xiàn)出重大的政治斗爭(zhēng)和階級(jí)矛盾，敷演出一幕幕驚心動(dòng)魄、奇妙絕倫的悲喜劇。《永慶升平》即是其中一部有代表性的作品。冼心主人為《永慶升平》所撰序言云： “原夫《永慶升平》一傳，舊有新編，貂續(xù)千言，新成其帙。補(bǔ)就天衣無縫，獨(dú)具匠心; 裁來云錦缺痕，別開生面。”郭廣瑞在 《自序》中也稱該書“乃我大清國褒忠貶佞，剿滅亂賊邪教之實(shí)事。內(nèi)有忠義俠烈之人，慷慨豪杰之士，忠心護(hù)國，赤膽佑民。書理直爽，實(shí)有古跡可憑，并非古詞野史。國初以來，有此實(shí)事流傳。”由此可見，《永慶升平》 的故事，民間早有流傳，而且有一定的史實(shí)根據(jù)。我們這里所說的是《永慶升平》的前傳，共九十七回。

《永慶升平前傳》描寫清朝康熙年間，天地會(huì)八卦教掀起轟轟烈烈的抗清斗爭(zhēng)。他們打著“替天行道，普救眾生，以剪惡為本”的旗號(hào)，其勢(shì)如火燎原，遍及全國二十二個(gè)省，甚至連京城天子腳下的“前三門外”也不清凈，“土教匪徒甚多。”小說第一回寫康熙帝微服私訪，一出順治門大街，即遇興順鏢店少店主無故欺凌落難討飯的胡忠孝、胡賽花兄妹，少傾，又于廣慶茶園遇地痞四霸天恣意妄為，大打出手。這些歹徒敢于在光天化日之下尋釁滋事，騷擾京師，無不與天地會(huì)勢(shì)力淫侵有關(guān)。康熙帝為了鏟除這一心腹大患，遂派神力王、穆將軍等率重兵四處清剿鎮(zhèn)壓，終將天地會(huì)八卦教漸次瓦解，其首領(lǐng)吳恩率眾逃竄，許多教徒被“就地正法”。從此天下太平，萬民樂業(yè)。其間，馬成龍、馬夢(mèng)太、顧煥章、李慶龍等一批俠義人物充當(dāng)了沖鋒陷陣的馬前卒。小說正是圍繞這些俠義人物在民間除暴安良，懲惡揚(yáng)善，在戰(zhàn)場(chǎng)英勇善戰(zhàn)、為國立功的活動(dòng)來敷演情節(jié)，展示主題的。

《永慶升平》顧名思義，是作者站在統(tǒng)治階級(jí)的立場(chǎng)，宣揚(yáng)清王朝的太平盛世，攻擊污蔑農(nóng)民起義，以達(dá)到 “警愚勸善，感化人心” 為目的的。這是統(tǒng)治階級(jí)的思想意識(shí)形態(tài)在文藝創(chuàng)作中的表現(xiàn)。作品一方面竭力美化清朝統(tǒng)治者是開創(chuàng) “太平盛世” 的 “圣人”，歌頌一些忠于朝廷的官僚大臣是 “清官”、“能吏”，把馬成龍等一班投奔清廷的俠義人物譽(yù)為“正義”的化身; 另一方面把農(nóng)民起義誣蔑為逆時(shí)而動(dòng)的妖逆作亂，認(rèn)為社會(huì)的動(dòng)亂、人民的苦難，都是由農(nóng)民起義造成的，而社會(huì)矛盾的解決，也只能通過殘酷的鎮(zhèn)壓，只有把一切抗清志士趕盡殺絕，“太平盛世”才會(huì)到來。顯然，這違背了歷史唯物主義和社會(huì)發(fā)展規(guī)律。對(duì)于作品的這一消極、反動(dòng)的思想傾向。我們首先應(yīng)予批判。

然而，在另一方面，由于作品基本上建立在一定歷史真實(shí)的基礎(chǔ)之上，所述頗近史實(shí)，即郭廣瑞所謂“有此實(shí)事流傳”。因此，作品無可否認(rèn)地反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的某些真實(shí)面貌，具有一定的認(rèn)識(shí)價(jià)值。

眾所周知，康熙末年是“康乾盛世”的開端，相對(duì)來說，經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)，國力強(qiáng)盛，階級(jí)矛盾和民族矛盾也得到一定程度的緩和。特別是康熙帝雄才大略，勵(lì)精圖治，采取了一系列強(qiáng)國富民政策，如獎(jiǎng)勵(lì)墾荒，興修水利等，經(jīng)濟(jì)有很大的發(fā)展。《清圣祖實(shí)錄》載康熙四十八年，康熙所下諭旨中說： “見存戶部庫銀貯五千余萬兩。……去年蠲免錢糧至八百余萬兩，而所存尚多。”《清圣祖圣訓(xùn)、恤民》則載康熙五十二年，大臣張鵬翮對(duì)康熙說：“此數(shù)年間皇上所免錢糧甚多，今見動(dòng)用至四十九年錢糧。”上曰：“即動(dòng)至五十年錢糧，亦無妨”。可見當(dāng)時(shí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)比較繁榮，統(tǒng)治者治國治民的政策相應(yīng)也比較寬松。作品所構(gòu)劃的那種萬民樂業(yè)、永慶升平的理想藍(lán)圖也并非完全是無中生有。

值得注意的是，作品對(duì)隱藏在這種“太平盛世”背后的階級(jí)矛盾和社會(huì)危機(jī)沒有忽視，它描寫清廷對(duì)天地會(huì)八卦教的血腥鎮(zhèn)壓，雖然是出于歌頌清官和俠義的剿匪業(yè)績(jī)，維護(hù)“太平盛世”，但實(shí)際上卻客觀地展現(xiàn)了不可調(diào)和的階級(jí)矛盾和斗爭(zhēng)，使我們看到了被“盛世”假象掩蓋著的種種社會(huì)問題和社會(huì)危機(jī)。小說中描寫的有些事件，如康熙帝巡視天下，屢遭百姓污毀，黃河決口，數(shù)萬民眾相遭流離顛沛之苦等等，在歷史上也確有其事，因而帶有一定的真實(shí)性。特別是對(duì)天地會(huì)八卦教浩大聲勢(shì)的渲染，如稱其勢(shì)遍及全國二十二個(gè)省，上自宮廷太監(jiān)，河道總督，各省巡撫、道臺(tái)、提督，下至莊主、兵丁、和尚、僧侶，多有參加八卦教者，社會(huì)動(dòng)蕩，政局不穩(wěn)，一些大城市如襄陽、汝寧，相繼為八卦教所占據(jù)。這些都藝術(shù)地展示出階級(jí)矛盾日益嚴(yán)重，社會(huì)危機(jī)日益嚴(yán)峻，山雨欲來風(fēng)滿樓的社會(huì)發(fā)展態(tài)勢(shì)。

特別應(yīng)予重視的是，《永慶升平前傳》所反映的雖是康熙時(shí)期的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，然而其本事至咸豐年間始有民間藝人演說傳世，而成書則在光緒年間。從康熙至咸豐，其間經(jīng)歷了多次聲勢(shì)浩大有農(nóng)民起義，如嘉慶年間川、陜、楚三省的白蓮教起義，咸豐年間，又是太平天國革命最轟轟烈烈的時(shí)期。所以，《永慶升平》所反映的社會(huì)生活，實(shí)際上是在一個(gè)較長(zhǎng)的歷史時(shí)期中，滿清王朝的社會(huì)矛盾和階級(jí)斗爭(zhēng)的縮影; 也唯有如此認(rèn)識(shí)，我們才能更加清晰地理解清廷為何要如此兇殘地鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。在對(duì)待農(nóng)民起義的態(tài)度以及清剿鎮(zhèn)壓的殘酷性上，《永慶升平》與《蕩寇志》等同類作品相比，似乎到了無以復(fù)加、登峰造極的地步。至于作者為什么要選擇康熙末年這樣一個(gè)歷史時(shí)期作為小說的背景，恐怕與本書為統(tǒng)治者歌功頌德的主題有關(guān)，目的是為了使整部小說完滿地走向 “皇王有道家家樂，天地?zé)o私處處同。從此天下太平，五谷豐登，萬民樂業(yè)，永慶升平”這個(gè)預(yù)先虛構(gòu)的結(jié)局。

《永慶升平前傳》在藝術(shù)上頗有特色。作為一部俠義小說，作品的情節(jié)離奇曲折，頗有引人的魅力，在語言方面則比較粗糙，可取之處甚少。它自問世以來，之所以能在民間廣泛流傳，最主要的原因在于塑造了一些真實(shí)感人的人物形象。小說所敘事跡較多，形象突出、生動(dòng)的人物不下十幾個(gè)，每個(gè)人物性格各異，千人千面，連一些十分次要的人物，如飯店的小二，鏢行的伙計(jì)，也描繪得栩栩如生，呼之欲出。如第一回寫興順鏢店的伙計(jì)小秦椒胡大，僅是個(gè)看門的小角色，他初見微服私訪的康熙帝，便“橫眉立目來至圣上面前，說： ‘老頭兒走開吧，別在這坐著’”，及至正面看到康熙帝的面容，頓感“氣相不俗，必非平等之人，”忙又轉(zhuǎn)怒為笑，低聲下氣。寥寥數(shù)語，便把一個(gè)欺軟怕硬的勢(shì)利小人刻畫得維妙維肖。這樣的人物描寫在同類小說中是相當(dāng)突出的。

在小說中，塑造得最成功的當(dāng)推馬成龍。馬成龍剛出場(chǎng)時(shí)，只是一個(gè)為人幫忙的小瓦工，雖然作者從外貌上對(duì)他進(jìn)行了一番描述，以暗示其胸懷大志，身具奇功，日久必有大成，使其與一般的小工有所區(qū)別，但與一般的俠義小說中一些英雄人物出場(chǎng)時(shí)那種氣度不凡、先聲奪人的氣勢(shì)相比，可說是毫不起眼。然而在以后的情節(jié)發(fā)展中，馬成龍豐富鮮明的性格不斷展現(xiàn)，形象越來越突出，越來越飽滿，地位越來越重要，到第六十二回掛帥蘇州府時(shí)，馬成龍的形象刻劃達(dá)到了一個(gè)高峰，只見他胸有成竹，指揮若定，儼然一派大將氣度，堪與韓信相提并論。最后，馬成龍成了整部小說須臾不可缺少的人物，許多重大的矛盾沖突，都有待他的出現(xiàn)才得以解決。從一個(gè)窮途潦倒、不起眼的小瓦工，變成一個(gè)“臨敵無懼、勇冠三軍”、萬人景仰的英雄，這種欲揚(yáng)先抑、層層推進(jìn)的描寫完整地勾劃出馬成龍性格發(fā)展的全部線索，取得了良好的藝術(shù)效果。

馬成龍這個(gè)人物的成功之處，主要在于作者調(diào)動(dòng)各種藝術(shù)手法，揭示了他性格的各個(gè)層面，從而使得這個(gè)形象比較飽滿，富有多面性和立體感。他集果斷、勇敢、粗魯、豪爽、智慧、機(jī)謀于一身，既有勇，又有智，既樂觀，又幽默，既“臨敵無懼，勇冠三軍”，又粗中有細(xì)，有時(shí)會(huì)使一些詐計(jì)。他身上優(yōu)點(diǎn)很多，缺點(diǎn)也不少，兩者相互映襯，相得益彰。如第四回“山東馬大鬧蘇州街，活閻羅氣走馬家案”，描寫馬成龍初斗活閻羅馬剛，對(duì)手是久霸一方的地頭蛇，其舅怕事，再三勸阻，可馬成龍不為所動(dòng)。他手持火紅的鐵條，出其不意，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將活閻羅擊倒在地。如此面對(duì)強(qiáng)敵，處置泰然，其精神何等剛毅。第四十八回，為查明山西巡撫王千層是否私通八卦教，眾人猶豫不決，拿不定主意，只見馬成龍成竹在胸，“掄起巴掌，照著王巡撫就是一掌，把他腦袋望脅下一夾，分開他的頭發(fā)”。王千層八卦教頂記頓時(shí)顯露出來，真相立判。如此舉止，何等果斷。而在第六十回大鬧福建會(huì)館時(shí)，又表現(xiàn)出馬成龍粗中有細(xì)，魯莽其外，秀慧其中的一面。為救盟兄弟來到戒備森嚴(yán)的福建會(huì)館，他改變聲音，裝作一個(gè)二十二歲的小寡婦，試圖利用對(duì)手好色的弱點(diǎn)詐開大門。這就使馬成龍與那種只有匹夫之勇的莽夫區(qū)別開來，并為后來在蘇州府掛帥，成一代將才作了鋪墊。

馬成龍作為作品的主要人物，作者對(duì)他的刻劃是不拘一格、獨(dú)具匠心的。你看，論武藝，他不象顧煥章、張廣太那樣，有各種機(jī)遇，得到明師指點(diǎn)，也不象馬夢(mèng)太，自幼習(xí)練藝業(yè)，學(xué)過什么十八滾、十八翻，油錘貫頂，兩太陽砸磚的本領(lǐng)。他無門無派，戲稱自己的師父是黎山圣母，他也根本不會(huì)什么招式，不懂什么陣法。有一次，眾人在將軍白國氈面前演練獻(xiàn)藝，馬夢(mèng)太象模象樣地練了一套羅漢拳，而馬成龍則只會(huì)“把腿一抬，打了一個(gè)飛腳，望前走了幾步，又打了一個(gè)飛腳”，把個(gè)白國氈氣得“面目改色”(第二十七回)。他用的兵器，也與其他英雄俠客不同，不是刀劍之類正宗兵器，而是九斤十二兩重的大瓦刀，有時(shí)則干脆用一根燒紅的通條。直到后來康熙帝御賜大環(huán)金絲寶刀，這才顯得稍微正規(guī)一些。但上陣之后，仍是毫無章法可言。然而就是這個(gè)毫無招式，談不上武藝高強(qiáng)的馬成龍，卻能為清軍屢立功勛，所向披靡，令八卦教中人聞之喪膽。他靠的是什么?一是義無反顧、勇往直前的無畏氣概;二是善于審時(shí)度勢(shì)，應(yīng)變自如的聰穎智慧。正是這種智勇皆備的性格特征表現(xiàn)了一種強(qiáng)大的精神力量，賦予了他一種超越任何武藝之上的特殊威力，使他在戰(zhàn)斗中無往不勝，立于不敗之地。

馬成龍的可愛之處，還在于他經(jīng)常喜歡 “胡鬧”。這種“胡鬧”，反映了他性格的另一個(gè)側(cè)面，即粗魯、樂觀，不愿受等級(jí)、禮法等的束縛。馬成龍的開玩笑可以說是到了不分場(chǎng)合、不分對(duì)象的地步。只要他想開玩笑，便馬上付諸行動(dòng)，而不管對(duì)象是看門的小廝，還是威嚴(yán)的頂頭上司; 不管是喜慶日子，抑或是生死關(guān)頭。第十五回尹哩布讓二馬去探查桃柳營墻上畫的白圈，畫白八卦的真相，馬成龍信口胡說：“墻上畫白圈，是怕狼，畫白八卦，為的是好看。”令伊哩布哭笑不得。又如第四十八回，伊欽差帶著跟人在黃河岸邊席棚之內(nèi)，馬成龍“喝了個(gè)酩酊大醉，手拿瓦刀，來至大人跟前說： ‘欽差大人，這黃河口子今天不開了。’ 大人說： ‘你怎么知道?’ 老馬說： ‘我問了王八了’”。毫不考慮對(duì)上司應(yīng)有的禮貌和尊敬。再如第七十五回馬成龍丟失了御賜寶刀，明知有殺頭之罪，可回復(fù)神力王時(shí)，仍是那樣滿不在乎，胡謅什么無福消受圣上恩賜，寶刀竟“在鞘內(nèi)作響，化了一條龍飛了”。把個(gè)王爺氣得“怒滿胸膛”，大叫 “豈有此理!”真是“胡鬧”得可以了。魯迅先生說： “滿洲入關(guān)，中國漸被壓服了，連有 ‘俠氣’ 的人，也不敢再起盜心，不敢指斥奸臣，不敢直接為天子效力，于是跟一個(gè)好官員或欽差大臣，給他保鏢，替他捕盜”(《流氓的變遷》)。作者能夠在這樣的時(shí)代背景下下，把馬成龍的“胡鬧”，即不拘禮法，無視等級(jí)尊嚴(yán)的個(gè)性特征寫得這樣出色，雖然“僅其外貌，而非精神”，卻也很是難能可貴的了。

作為馬成龍形象的陪襯，馬夢(mèng)太這個(gè)人物也塑造得較為成功。在眾多的俠義英雄中，他也是武藝較強(qiáng)的一個(gè)。他很勇敢，也富于正義感，頗有路見不平，拔刀相助的俠氣。但與馬成龍相比，作者主要著力于描寫他的缺點(diǎn)。比如他愛吹牛，動(dòng)輒便自吹一番： “你打聽打聽，里九外七皇城四門、前三門外，九門八條大街，五城十五坊，南北衙門，大、宛兩縣，順天府都察院，沒有不認(rèn)識(shí)老太爺?shù)摹薄?但真的上陣之后， 平時(shí)吹得璜璜響的武藝又往往不堪一擊， 經(jīng)常是“見賊人勇猛”，便退回本陣。康熙帝評(píng)價(jià)說：“可惜，此人虎頭蛇尾，終無大用。”可說是對(duì)馬夢(mèng)太性格的極好注腳。馬夢(mèng)太還經(jīng)常喜歡耍弄些小聰明，但很容易被拆穿，有時(shí)候喜歡拆拆盟兄馬成龍的臺(tái)，但這種拆臺(tái)往往無濟(jì)于事，馬成龍始終棋高一著，斗智斗勇，馬夢(mèng)太均處下風(fēng)，因而每每落個(gè)自討沒趣或自作自受的結(jié)果。“二馬”的關(guān)系有點(diǎn)類似《西游記》中的孫悟空與豬八戒。馬夢(mèng)太盡管有不少缺點(diǎn)，可是璞玉藏真，并不令人討厭。因?yàn)槿秉c(diǎn)雖多，并沒有改變他英雄和俠義的主流和本質(zhì)，反而使他變得更真實(shí)，更具體，更有血有肉，成為區(qū)別于其他眾多人物的 “這一個(gè)”。

相比之下，在主要人物中，顧煥章這個(gè)形象比較單薄。為了達(dá)到 “警愚勸善，感化人心”的目的，作者也許對(duì)顧煥章這個(gè)人物是寄予厚望的。正因?yàn)槿绱耍≌f中顧煥章的一言一行都比較正統(tǒng)，一切均以皇帝或朝廷命官的旨意為指歸。而在讀者眼中，則奴氣十足，缺少俠客應(yīng)有的英豪風(fēng)范。如第二十三回達(dá)摩肅王要與顧煥章比武，顧再三謙讓，再三懇求：“你老人家不可與我一般見識(shí)。”在盟兄弟、朋友面前，則常常擺出一副替主子說話的架勢(shì)。由于顧煥章對(duì)朝廷的忠心，節(jié)節(jié)高升，先是升任真定府總兵，后又賜姓倭克金布，封為侯爵。作品通過這個(gè)人物，正面宣傳了 “善人必有福報(bào)，惡人總有禍臨”的觀點(diǎn)。也許正是這種在思想上對(duì)人物的界定，反而束縛了作者的手腳，無法從多層次，多角度地對(duì)人物進(jìn)行開掘。所以，在整部小說中，顧煥章的武藝應(yīng)當(dāng)是最高強(qiáng)的，功勞應(yīng)該是最大的，地位應(yīng)該是最重要的，而事實(shí)恰恰相反，性格比較單一，缺少發(fā)展，形象單薄，自然也就不會(huì)有很大的藝術(shù)感染力。在作品中，顧煥章可以說是馬成龍的一個(gè)反襯，具有一定的價(jià)值，也許是不可或缺的，但從藝術(shù)上講，刻劃人物應(yīng)描寫活生生的人，而不是敷衍某個(gè)抽象的觀念，俠義小說中顧煥章一類的人物塑造，就是反面的教訓(xùn)，應(yīng)引以為鑒。

總的來說，《永慶升平前傳》在晚清的俠義小說中，無論就其思想認(rèn)識(shí)價(jià)值，還是藝術(shù)上的成就而言，它雖不能躋身一流作品之列，但還是值得一看的。