保持我們的個性

如果完全順從和趨利避害，那么人就會變成奴隸。只有勇敢地接受生活的挑戰，投入到生活中去努力奮斗，敢于參加任何決議的討論，這樣的人才能獲得真正的自由。著名的戰地記者和作家艾德格·莫瑞先生曾說過這樣的話：“在這個世界上，任何男女都不能靠擁有‘隱忍’這種美德（例如自我調整適應、未雨綢繆或知足常樂等），來達到誠實、正直的理想狀態……他們必須通過重重難關才能達到卓越（或幸福的極致），完美的人都曾經踏上我們祖先走過的路，在歷經磨難之后，成長壯大。”

我們曾說過，勇于承擔責任正是一個人成熟的標志。長大成人，就意味著離開父母的羽翼保護，開始步入一個更加廣闊的天地。因此，如果我們能真正成熟起來，就不必因害怕而盲目順從，也不必在群體中掩藏我們的個性，更不必毫無主見地接受別人的思想。

能夠安排自己的人生、具有使命感的人，不需要別人來提醒他在必要時堅持立場、與全人類抗爭的重大意義，相反，他一定會狂熱地全力以赴，而不做其他的選擇。因為在他的內心當中，有一股強大的力量在鼓舞他，使他能夠排除所有的障礙，勇往直前。

但另一些人——比如我們——卻常常會被群體的力量所控制。我們往往會這么認為，既然有這么多人不贊同我們，那我們當然是錯的，于是我們迫于人數的壓力而放棄了自己的信念。也就是說，當反對的人數達到足夠多時，我們就會對自己的判斷缺乏甚至失去信心。

成熟有利于我們建立自己的信念，并奉行不渝。為了自己、為了人類、為了上帝，我們每個人都有義務選擇最佳的方式，盡心盡力為人類謀取幸福。我最欣賞愛默生在這方面所堅持的立場。愛默生之所以一直支持反對奴隸制的重大運動，這是因為他認為這些工作能為社會做更多的貢獻。正是這一崇高的思想，激勵他不停地為廢除奴隸制度而奮斗。他的態度正是源于自己的原則，他也愿意為了這種原則而失去虛名。

堅持不被大眾認可的目標，或站在大眾的對立面，這些都需要勇氣；一個不盲從大眾思想、處于劣勢而依然能堅守信念的人，才是最勇敢的人。

我最近參加了一場社交聚會。當時，人們的話題都聚集在近來經常見諸報紙的一個爭議紛紛的問題上。除了一個人很有禮貌地回避談論它之外，幾乎所有的客人對此都持相同的觀點。這時，有一個人要他說出自己的看法。

“我本來希望您最好是不要問我的，”這位客人微笑著說，“因為我和大家持截然相反的觀點，而這又是社交場合。不過，既然您問到我了，我也就只好說說我的觀點了。”

于是，他大概談了談他的觀點，果然遭到了眾人的圍攻，但是他并沒有退讓，即使沒有任何人支持他，他也堅持自己的觀點。雖然他沒有贏得一個人的贊同，但人們對他非常尊敬，因為他在完全可以附和大多數人觀點的情況下，堅持了自己的信念。