旃陀羅笈多(Chandragupta，約公元前324—300在位)，古代印度的國王。

旃陀羅笈多，古希臘作家稱他為桑陀羅科多斯(Sandrocot-tos)，是古代印度的孔雀帝國的創建者。他一生的活動是和印度分散的小邦發展為統一的奴隸制帝國密切聯系著的。

當旃陀羅笈多出現在歷史舞臺時，北印度正處在由小邦分立逐漸趨向統一的時代。

公元前四世紀，恒河下游的摩揭陀國建立了難陀王朝，相傳它的建立者出身于社會下層，可能通過斗爭才取得統治地位。難陀王朝的勢力不僅控制了恒河流域，而且擴張到德干高原。

在這以后不久，馬其頓的亞歷山大率領他的遠征軍進入印度西北部，當地人雖曾奮起抵抗，終因缺乏統一的指揮，力量分散，而被擊敗。馬其頓侵略者占領了印度的西北部，殘酷地壓迫當地人民，破壞了生產力，并且切斷了印度與外界商業往來的通路。

奴隸主階級為抵御危及他們政治和經濟利益的外族入侵，要求建立一個統一的強有力的國家，其中工商業階層更需要政治統一，以發展經濟和保護商路。廣大的農民、手工業者也渴望統一，以抗擊外敵和發展生產。雖然各自的目的不同，但是，政治統一卻成為印度各階層共同的迫切要求，是歷史發展的必然趨勢。難陀王朝版圖廣闊，甲兵眾多，它的聲威阻止了亞歷山大東進，本來可以成為印度統一的中心。然而，難陀王朝后期的統治者很腐敗，得不到人民的支持，因此，統一印度的歷史任務就落到奴隸主階級的代表旃陀羅笈多的肩上了。

旃陀羅笈多的出身不明，有些文獻稱他出身微賤。耆那教文獻說他的母親是一個村長的女兒。這個村莊的人以飼養孔雀為職業，旃陀羅笈多以“孔雀”為姓，所以他建立的國家被稱為孔雀帝國。

據佛教文獻說，旃陀羅笈多的父親是一個氏族首領，死于邊境沖突之中。旃陀羅笈多年幼時孤苦伶仃，生后靠牧人和獵人養大。在一些青少年中間，他的才能出眾，被政治家阇那迦(別名考底利耶)所看重。阇那迦把他帶到呾叉始羅并使他受教育。據說，他曾在旁遮普訪問過亞歷山大，因惹怒了亞歷山大，后者下令將他處死。旃陀羅笈多急忙逃走。

隨后，旃陀羅笈多和阇那迦乃召集軍隊，反對馬其頓。印度西北部一些尚處于氏族社會的人和過去的散兵游勇都參加到他們的隊伍中來。這時，馬其頓侵略者的處境非常困難。公元前326年，坎大哈人民爆發起義，殺死了馬其頓總督。第二年，印度河地區的另一個馬其頓總督又被起義者殺死。亞歷山大撤離后，馬其頓在印度的統治瀕于崩潰。

旃陀羅笈多利用這個機會，擴大其軍隊。公元前324年，他自立為王，開始了反馬其頓的斗爭。直到公元前317年，馬其頓大將埃于德穆斯被迫撤退，旃陀羅笈多光復了印度西北部。

趕走外族以后，旃陀羅笈多就著手消滅難陀王朝。在阇那迦的策劃下，旃陀羅笈多直接向難陀王朝的首都進軍。他攻陷這座城市，殺死了難陀王朝的末代國王達納·難陀。

馬其頓侵略者不甘心失敗，公元前305年，塞琉古王國國王塞琉古進軍印度，戰爭經過的情況不詳。結果是塞琉古將今天阿富汗境內的赫拉特、坎大哈和喀布爾讓予旃陀羅笈多。傳說塞琉古還把一個女兒嫁給旃陀羅笈多。此外，塞琉古還派遣麥加斯特涅斯出使印度。麥加斯特涅斯在孔雀帝國的首都華氏城居住多年，寫了一本關于印度的書，原書已佚，其片斷保存在其他古代作家作品中，為后來研究印度古史提供了重要材料。

旃陀羅笈多還向南印度進軍。據某些學者分析，在旃陀羅笈多時代，孔雀帝國的疆界可能南達邁索爾。于是印度歷史上第一次出現了大體統一的帝國。旃陀羅笈多成為這個帝國的第一個國王。

為了統治和管理這一龐大的帝國，旃陀羅笈多在阇那迦的輔佐下，建立了一套中央集權的專制政治的體系。國王是最高的統治者，獨攬軍事、行政、立法和司法的大權。據麥加斯特涅斯記載：“旃陀羅笈多日理萬機，甚至在更衣或盥洗時，亦須處理政務，接見使臣。”在國王之下，設立御前會議，作為咨詢機關。此外，還有負責專門事務的一些文武大臣。他又把全國劃分為若干省，作為地方的最高行政單位，任命省長或總督治理，他們都是王族成員或國王的親信。旃陀羅笈多保留了原來的農村自治公社，它作為社會的基層組織為帝國提供稅收和兵源，同時也是專制政治的基礎。

據說旃陀羅笈多建立了一支包括六十萬名兵士的常備軍，其中分步、騎、車、象、輜重、后勤等兵種。士兵由國家供給武器裝備，并按時發給他們薪餉。

旃陀羅笈多還成立了一個密探組織，使其成員向國王告密，以加強專制政治。

統一的帝國促進了經濟的發展。旃陀羅笈多對農業非常注意，專門設立了一個水利部，管理許多運河。麥加斯特涅斯記載道：“由于河渠水量豐富，各物生產茂盛，以致可以這樣說，饑饉從來沒有降臨過印度。由于食物充足，那里也從來沒有出現過大規模的災荒。”這段記載可能有些夸大，但也在一定程度上反映了當時農業發展的情況。手工業也發展起來，麥加斯特涅斯曾提到印度地下蘊藏金、銀、銅、鐵和其他金屬，可以用來制造各種器皿、裝飾品和武器。此外，紡織、珠寶、象牙制品等工藝都有突出的發展。被稱為“脂那帕塔”的中國絲的輸入，使印度的絲織品更加精美。這時印度的商業也趨于繁榮，出現了華氏城、王舍城、呾叉始羅和婆羅捺斯等大城市。旃陀羅笈多又統一了度量衡，更有利于經濟的發展。

孔雀帝國時代印度生產和經濟的發展，說明了旃陀羅笈多的活動順應了當時的歷史潮流，對社會發展起了一定的積極作用。然而，他創建的帝國依舊是奴隸主的國家，廣大勞動者的境遇仍然非常悲慘，奴隸主則擁有大量的財富。旃陀羅笈多的宮廷生活極為奢侈，外出時乘坐金轎，前面有很長的儀仗隊，隊內還有犀牛、大象等巨獸。宮殿等建筑皆飾以金銀。服侍國王的都是宮娥，甚至狩獵時亦由女衛士護駕。這一切都反映出他的政權的本質。

旃陀羅笈多死于公元前300年。據耆那教文獻稱，他在死前曾隨耆那教教長跋陀羅巴烏到邁索爾，在那里過著隱居的生活。