讀書要注意比較

李凌凌同學：

你好！

本周你把李普曼的《幻影公眾》和杜威的《公眾及其問題》對照閱讀，并且就他們爭論的焦點提出自己的看法。這種比較閱讀法很有可取之處。有比較才能有鑒別。在反復比較的過程中，你會思考得更深刻，這是防止表面性、片面性和絕對化的有效方法。

你讀書很認真，摘抄的都是精彩論述，重點也比較突出，少有遺漏。既然看了你的讀書筆記，再為你補充幾段：

“達爾文講述的貓與三葉草的故事也許會對那些認為自己的是非觀具有普遍意義的人們有所啟發。紫色的三葉草靠蜜蜂傳播花粉繁育后代，因此蜜蜂越多，來年三葉草長勢越好。但是田鼠常常破壞蜂巢，吃掉蜂卵，因此田鼠越多，蜜蜂越少，三葉草長勢越衰。但是，鄰村的貓以田鼠為食，所以貓越多，田鼠越少，蜜蜂越多，三葉草長勢越好。村里慈祥的老奶奶越多，貓就會越多。”

“……如果你是一只貓，你當然也會喜歡這些老奶奶。但是，如果你是一只田鼠，那么，在宇宙中的這個特定區域中，又該如何判斷是與非呢？那些養貓的老奶奶一定和養老虎的巫婆一樣可憎，‘老奶奶的危害’將在‘田鼠安全聯盟大會’上被激烈討論……”

“我們的期望根本就不是普世的、永恒不變的，盡管我們常把它說成是美好的，但是，在具體的事件中，卻很難證明，我們的期望如此正義。”

“……在農民與制造商、雇主與制造商、債權人與債務人，如此種種的關系中間，夾雜著某種畸形的群體正義。這些利益沖突的確是亟待解決的問題，但是，并沒有道德模式可以為這些問題提供清晰合理的解決方案。”（以上引自李普曼《幻影公眾》）

為了理解這幾段話，我查閱了達爾文的《物種起源》，找到“三葉草與貓的故事”，該文講述了在生存斗爭中一切動物和植物相互之間的復雜關系：

“許多記載下來的例子闡明，在同一地方勢必進行斗爭的生物之間的抑制作用和相互關系，是何等的復雜和出人意料。”

……

“我愿再舉一個事例，以說明在自然界等級中相距甚遠的植物和動物，如何被復雜的關系網聯結在一起。我以后還有機會闡明，在我的花園中有一種外來植物亮毛半邊蓮（Lobelia fulens），從來沒有昆蟲降臨過它，結果，由于它的特殊構造，從不結籽。差不多我們的一切蘭科植物都絕對需要昆蟲的降臨，以帶走它們的花粉塊，從而使它們受精。我從試驗里發現三色堇幾乎必須依靠土蜂來受精，因為別的蜂類都不來拜訪這種花。”

“我又發現有幾種三葉草（clover）必須依靠蜂類的降臨來受精，例如白三葉草（Trifolium repens）約20個頭狀花序結了2290粒種子，而被遮蓋起來不讓蜂接觸的另外20個頭狀花序就不結一粒種子。又如，紅三葉草（T.pratense）的100個頭狀花序結了2700粒種子，但被遮蓋起來的同樣數目的頭狀花序，卻不結一粒種子。只有土蜂才拜訪紅三葉草，因為別的蜂類都不能觸到它的蜜腺。有人曾經說過，蛾類可能使各種三葉草受精；但我懷疑它們能否使紅三葉草受精，因為它們的重量不能把紅三葉草的翼瓣壓下去。因此，我們可以很確定地推論，如果英格蘭的整個土蜂屬都絕滅了或變得極稀少了，三色堇和紅三葉草也會變得極稀少或全部滅亡。任何地方的土蜂數量大部分是由野鼠的多少來決定的，因為野鼠毀滅它們的蜜房和蜂窩。紐曼上校（Col.Newman）長期研究過土蜂的習性，他相信‘全英格蘭三分之二以上的土蜂都是這樣被毀滅的’。至于鼠的數量，眾所周知，大部分是由貓的數量來決定的；紐曼上校說：‘在村莊和小鎮的附近，我看見土蜂窩比在別的地方多得多，我把這一點歸因于有大量的貓在毀滅著鼠的緣故。’因此，完全可以相信，如果一處地方有多數的貓類動物，首先通過鼠再通過蜂的干預，就可以決定那地區內某些花的多少！”

以上素材，供你參閱。

（2014年7月20日）