張騫開辟對外新路

我國西漢武帝之前的皇帝都對西域的游牧民族匈奴采取和親政策，至漢武帝時，國力充沛，極欲討伐匈奴，一雪數(shù)十年來和親的恥辱。漢武帝為實(shí)行東西夾擊匈奴的戰(zhàn)略，先后兩次派張騫出使西域。

公元前139年，張騫率領(lǐng)100余人從隴西出發(fā)，向西域進(jìn)發(fā)。在西行途中，被匈奴俘獲，被扣留10年。后來匈奴內(nèi)亂，得機(jī)脫身，西至大宛。

當(dāng)時大月氏已臣服于匈奴，無復(fù)仇之意，結(jié)盟事不得要領(lǐng)，張騫居歲余而歸。在歸途中經(jīng)過羌中，又被匈奴俘獲，扣留了一年多，其后張騫乘匈奴內(nèi)亂回到長安。

公元前119年，匈奴為漢軍所打敗，漢武帝再命張騫出使西域。

張騫率使團(tuán)300人，帶備金銀、玉帛至烏孫，想說服烏孫與漢結(jié)盟，借此牽制匈奴。但因?yàn)鯇O不知漢朝虛實(shí)，又臣服匈奴已久，故不敢與匈奴為敵。

后來烏孫及其他各國使臣隨同張騫回國。西域國家也分遣使者陸續(xù)來到漢都長安。烏孫使臣目睹漢朝殷實(shí)，因此與漢朝結(jié)盟。

張騫出使西域所經(jīng)過的路線，主要是我國和歐洲之間的內(nèi)陸亞洲地區(qū)。

在這條路線上，地理特征是氣候異常干燥，降雨量極其稀少。其間有號稱“世界屋脊”的帕米爾高原，以帕米爾高原為中心，向四周延續(xù)出喜馬拉雅山、昆侖山、喀喇昆侖山、天山、阿爾泰山、阿賴山、興都庫什山等山脈，冰峰峽谷，行走艱難。

這條路線的另一富有特色的地貌和景觀是沙漠和戈壁。如新疆的塔克拉瑪干大沙漠、里海東部的卡拉庫姆沙漠、伊朗的卡維爾沙漠等，對于行旅來說，更是一段干渴難行的艱苦旅程。

此外，由鹽殼沉積而形成的崎嶇起伏、犬牙交錯的雅丹地貌，也是一個重要的地理障礙。面對這樣的地理環(huán)境，張騫先后兩次出使西域，勇敢面對艱險，表現(xiàn)出了超人的智慧和膽識。

張騫在留居匈奴期間，西域的形勢后來發(fā)生了變化。張騫脫身之后，帶領(lǐng)大漢使團(tuán)經(jīng)車師時沒有向西北伊犁河流域進(jìn)發(fā)，而是折向西南，進(jìn)入焉耆。再沿塔里木河西行，過庫車、疏勒等地，翻越蔥嶺，直達(dá)大宛。路上經(jīng)過了異常艱苦地跋涉。

這是一次極為艱苦的行軍。大戈壁灘上，飛沙走石，熱浪滾滾；蔥嶺高如屋脊，冰雪皚皚，寒風(fēng)刺骨。沿途人煙稀少，水源奇缺。加之匆匆出行，物資準(zhǔn)備又不足。

張騫一行，風(fēng)餐露宿，備嘗艱辛。干糧吃盡了，就靠擅長狩獵的堂邑父射殺禽獸用以充饑。不少隨從或因饑渴倒斃途中，或葬身黃沙、冰窟，獻(xiàn)出了生命。

張騫第一次出使西域，既是一次極為艱險的外交旅行，同時也是一次卓有成效的科學(xué)考察。他對廣闊的西域進(jìn)行了實(shí)地的調(diào)查研究工作，不僅親自訪問了地處新疆的各小國和中亞的大宛、康居、大月氏和大夏諸國，而且從這些地方又初步了解到烏孫、奄蔡、安息、條支、身毒等國的許多情況。

返回長安后，張騫將其見聞，向漢武帝作了詳細(xì)報告，對蔥嶺東西、中亞、西亞，以至安息、印度諸國的位置、特產(chǎn)、人口、城市、兵力等，都作了說明。

這個報告的基本內(nèi)容為西漢史學(xué)家司馬遷在《史記·大宛傳》中保存下來。這是我國和世界上對于這些地區(qū)第一次最翔實(shí)可靠的記載。至今仍是世界上研究上述地區(qū)和國家的古地理和歷史的最珍貴的資料。

張騫第二次出使西域時，曾經(jīng)分遣副使持節(jié)到了大宛、康居、月氏、大夏等國。此后，漢代朝廷派出的使者沿著張騫開辟的路線到過安息、身毒、奄蔡、條支、犁軒。我國使者還受到安息專門組織的20000人的盛大歡迎，安息等國的使者也不斷來長安訪問和貿(mào)易。

張騫通使西域，使我國當(dāng)時的影響直達(dá)蔥嶺東西。后來的班超再度西行，正是沿著張騫的足跡，走出了譽(yù)滿全球的“絲綢之路”。自此，不僅打通了中原與西域的交通孔道，而且我國同中亞、西亞，以至南歐的直接交往也建立和密切起來。