《清代民歌·嘲人》原文與賞析

八十過頭健似仙，考官核冊卻相懸。于今慎重耆英選，悔煞當年學少年。

“核冊”，查對學籍登記冊; “相懸”，不一致; “耆 (qi)英選”，從老人中選人才。全詩說某人實際年齡已過八十，但從科舉考試的登記簿上看，卻相差很多，而是很年輕，這是因當年為早日成名而瞞了歲數。而今朝廷特別重視老年人，該人卻因瞞了歲數不能接受皇恩，實在讓他后悔死了。

喻文鏊《考田詩話》記云：“乾隆間，上軫念寒畯，命各省鄉試老生年過八十以上三場完竣者，奏賜舉人，一體會試;會試舉人年八十以上，賜檢討; 九十以上，賜司業等銜。此唐宋之特奏名歟! 然夤緣冒濫，宰易學籍，增加年甲，宋固有之，今亦不免。湖北督學某公燭其弊，將各縣老生年歲，據實書以榜，遂不敢冒。竟有入學時減年注籍以為榮者，雖年已及格，而學籍懸殊，不敢竄易，空嘆向隅。時有嘲之者云云。”

康熙、乾隆均享高壽，晚年對老年人均有特殊禮遇，宮中前后開過三次敬老宴，便為前代所無。這里講的是對年八十以上的秀才給予特殊優待，準其一律為舉人，而且別有賞賜，如八十以上賜檢討銜，九十以上賜司業銜等。有些當年為表示自己少年得意而隱瞞歲數的人，雖實際年齡已過八十，卻因學籍注冊年齡相差懸殊而不得恩賞，受到時人的嘲弄。八十高齡猶沉湎于科舉考試，本身已很可憐;對老人的恩賞卻因自己的瞞歲數而丟棄，更顯可憐。但推究起來，汲汲于名利追求，于自身人格是個缺陷，難怪時人要嘲諷他了。

先秦有一則寓言，說的是某人幼年學文，而當時習尚重武;待他改學武時，社會又開始重文。他年輕時，社會上尊重老人;他年老時，社會上又推重青年。他一直追隨時尚，結果始終未找到自身的價值。這則寓言告訴人們，人的一生應有定力，不能完全追隨時尚，要有相對的獨立性。只有努力充實自己，才有可能脫穎而出;如果一心追逐時尚，沒有過人的本領，很可能被時尚拋棄。本詩的諷刺對象，年輕時為求得少年高第的聲名，隱瞞了歲數，卻因無相應才能蹉跎了歲月，晚年本可獲朝廷恩賞，卻又因隱瞞歲數而無法得到，這雙層的失落，與當事人自身的私欲有關。如果他實事求是的話，至少還有得賞的可能性，也不必冒隱瞞歲數的恥名了，心理也能更踏實些。從客觀講，該人實有可憫之處;從主觀說，卻也應負個人之咎。當然，從根本上說，這要怪科舉制度不合理，以至引逗得八十以上的老人還要白首入場屋，為一點名利孜孜鉆營。