《神仙傳》簡介|鑒賞

志怪小說集。晉葛洪撰。《隋書·經籍志》史部雜傳類著錄，十卷。《舊唐志》同。《新唐志》、《宋志》、 《四庫全書總目》入子部道家類。 《日本國見在書目》雜傳類析為二十卷。又《崇文總目》道書類、 《通志·藝文略》、 《國史經籍志》道家類著錄葛洪《神仙傳》一卷，系節本。常見的通行本載于《廣漢魏叢書》、 《增訂漢魏叢書》、《龍威秘書》、 《說庫》等書，共列九十二仙人，人數多，記事詳。 《四庫全書》系毛晉刊本，列八十四人，明本《說郛》亦為八十四人，然記事較簡，疑即《神仙傳略》。此外《五朝小說》本收七十九人，陶珽《說郛》本收六十六人，內容僅陳梗概而已。《舊小說》系由《漢魏叢書》選錄而成，共四十五人，亦較為常見。

《抱樸子外篇·自敘》說：“至建武中(三一七年)，乃定凡著《內篇》二十卷、 《外篇》五十卷……又撰俗所不列者，為《神仙傳》十卷。”可知此書撰成于東晉初，葛洪時年三十余歲。 《神仙傳》前有作者自序，述其創作緣起、目的及材料來源等甚詳。文中有云：

予今復抄集古之仙者見于仙經、服食方及百家之書、先師之說、耆儒所論，以為十卷，以傳知真識遠之士。其系俗之徒，思不精微者，亦不強以示之。則知劉向所述，殊甚簡略，美事不舉。此傳雖深妙奇異不可盡載，猶存大體，竊謂有愈于劉向多所遺棄也。

所謂“劉向所述”，是指劉向《列仙傳》，今存。內容確如所言， “殊甚簡略”， “美事不舉”， “多所遺棄”。于是作者采集仙經道書、百家之說以及當世所傳神仙故事著成是書，較之《列仙傳》，不僅文字增長了，內容豐富了，有的篇章，還有較復雜的故事、離奇的情節和生動的形象。如：

欒巴者，蜀郡成都人也……廬山廟有神，能于帳中共外人語，飲酒空中投杯，人往乞福，能使江湖之中，分風舉帆，行各相逢。巴至郡，往廟中，便失神所在。巴曰： “廟鬼詐為天官，損百姓日久，罪當治之。”以事付功曹，巴自行捕逐。若不時討，恐其后游天下，所在血食，枉病良民。責以重禱，乃下所在，推問山川社稷，求鬼蹤跡。此鬼于是走至齊郡，化為書生，善談五經，太守即以女妻之。巴知其所在，上表請解郡守往捕。其鬼不出。巴謂太守：“賢婿非人也，是老鬼詐為廟神，今走至此，故來取之。”太守召之不出。巴曰： “出之甚易，請太守筆硯設案。”巴乃作符，符成，長嘯空中，忽有人將符去，亦不見人形，一坐皆驚。符至，書生向婦涕泣曰： “去必死矣。”須臾，書生自赍符來，至庭，見巴不敢前。巴叱曰： “老鬼何不復爾形?”應聲即便為一貍，叩頭乞話。巴勅殺之，皆見空中刀下，貍頭墜地。太守女已生一兒，復化為貍，亦殺之。

《神仙傳》中的故事，大都篇幅較長。此引仙人《欒巴傳》中的一段，寫欒巴捉鬼殺貍，以幻化情節、奇妙的故事，顯示道教法力，筆墨不多，卻塑造了一個為民除害的鮮明的正面形象。但就全篇來說，卻是在宣揚修道可以除惡，信道可以免災的宗教思想。類此的故事還有《王遠傳》、 《黃初平傳》、 《壺公傳》等，都以想象豐富，記敘生動見稱。再看《李仲甫傳》中的一段：

李仲甫者，豐邑中益里人也，……有書生姓張，從學隱形術，仲甫言： “卿性褊急，未中教。”然守之不止。費用數十萬，以供酒食，殊無所得。張患之，乃懷匕首往。先與仲甫語畢，因依其聲所在，騰足而上，拔匕首左右刺斫，仲甫已在床上，笑曰： “天下乃有汝輩愚人，道學未得而欲殺之，我寧得殺耶?我真能死汝，但恕其頑愚，不足問耳。”使人取一犬來置書生前，曰： “視我殺犬否?”犬適至，頭已墮地，腹已破。乃叱書生曰： “我能使卿如犬，行矣!”書生下地叩頭，乃止，遂赦之。

張姓書生學道，心志不誠，又生性褊急，耗費數十萬而無所得，因此產生了殺害李仲甫之心，其結果是可以想見的。文中除贊揚李仲甫道術高超外，對張生偏狹性格的諷刺，也是不無認識意義的。

不過， 《神仙傳》中的好故事并不多見，以上引述，僅數篇而已。作者為宣揚道教神術，把書中的九十二位仙人，多數寫成是所謂服食長壽、修煉超度，韜形隱遁、無所不至、無所不能的神奇人物。他們的行為具有傳奇色彩，他們的思想充滿宗教意識，麻痹人們的意志，消磨人們的精神，最易引人進入岐途。這里，我們不妨舉一個反面例子，以見一斑：

伯山甫者，雍州人也。入華山中，精思服食，時時歸鄉里省親，如此二百年，不老。到人家，即數人先世以來善惡功過，有如目見。又知方來吉兇，言無不效。其外甥女，年老多病，乃以藥與之。女時年已八十，轉還少，色如桃花。漢武帝遣使者行河東，忽見城西有一女子，笞一老翁， 俛首跪受杖。使者怪問之，女曰：“此翁乃妾子也。昔吾舅氏伯山甫，以神藥教妾，妾教子服之，不肯，今遂衰老，行不及妾，故杖之。”使者問女及子年幾，答曰： “妾已一百三十歲，兒八十矣。”后入華山去。

一個表面看似年輕的女子，杖笞一位八十歲老翁，滑稽可笑，幽默風趣，文學意味頗濃。但其主旨在于告訴人們，精思服食，可以長壽，毫無其他積極思想意義。此故事又見本書《河西少女傳》，文字大同小異。類似這種同一故事情節重復出現的情況，本書中還有不少。如《王遠傳》中載蔡經欲以麻姑手爪爬背而受鞭笞的情節，又見《麻姑傳》; 《欒巴傳》記仙人漱酒為雨，雨著人皆作酒氣的情節，又見《成仙公傳》等，也可見出本書寫作上的粗糙之處。

總之， 《神仙傳》屬于道家輔教書，歷代史志多入道家類。書中有的篇章如《老子》、 《彭祖》等傳，洋洋千余言，充滿道家說教，無一點生氣，為歷代小說論者所不齒。其實，它取材于見于史籍記載的歷史人物，所記奇聞怪事，正是志怪小說中的別一種體裁。它豐富的內容和敘事、寫人的文學手段，在我國小說史上也是不應忽視的。