《躋春臺》簡介|鑒賞

清末白話短篇公案暨世情小說集。1914年成文堂存板，每卷目錄后有“凱江省三子編輯”之語。首光緒己亥(1899)銅山林有仁序，謂：“中邑劉君省三，隱君子也。杜門不出，獨著勸善懲惡一書，名曰《躋春臺》。列案四十，明其端委，出以俗言，兼有韻語可歌，集成四冊。”每冊一卷，每卷十篇， 以元、 亨、利、貞標之。“積善必有余慶而余殃可免，作善必召百祥而降殃可消，將與同人共躋于春臺，熙熙然受天之祐，是省三著書之意也。”本書似宋元話本之雜以箴戒與明擬話本之“喻世”“警世”“醒世”，篇內有勸善懲惡之言，且體例也有模仿，各篇首尾都夾雜議論，誠系蛇足。它的好處在較為廣泛地反映了清末的市井鄉野的生活，塑造了眾多的下層小人物的形象，一些篇目具有即興創作的特征并富有時代氣息，在藝術形式上也有所創造，在清代晚期擬話本中，不失為嵚崎拔異之作。

《躋春臺》四十篇作品，冤案的題材在二十五篇以上，占了三分之二。冤案的情節、牽涉的人物幾乎無奇不有、無所不在，筆觸延伸到現實生活的深處，旁及世態時風的瑣細微末，公堂和監獄幾乎成了社會的縮影。只是除了個別篇章外，本書的公案小說思想藝術并未開拓出新的境界來，刻意而為者居多，破案常靠夢驗與神助，大同小異。值得一提的是，作者對監獄生活的熟悉。如新犯進監獄，要拿出錢物和監，這是歷代各類小說所罕見的。卷二的《捉南風》，敘呂光明受刑屈招，“丟在卡內，受盡私刑……眾犯聽得光明在放大利，是個有錢主兒，把他弄得不死不活的過了一夜。光明受刑不過，答應一百串錢……方才松活。”老犯欺壓新犯，乘人之危，強索財貨， 以飽中腹。卷三的《心中人》敘孫氏母女當衣得錢一千，并把僅有的三斤線子當作和監禮信，足以窺此業已成風，入獄不得不奉行的。《六指頭》敘卡犯逼搕銀錢，私刑吊打的情況：兆麟丟卡，“(卡犯)人人歡喜，即命雞子加刑”，說什么“團倉禮是少不得的”。待其母聞訊帶銀一錠和監。“眾犯怒曰，‘這點銀子不夠眾人吃水，拿來做啥?’曹氏問要好多，眾犯曰：‘一千不多，八百不少，說得好咧， 只要四百兩。’……曹氏無奈，只得哀告。眾犯大怒，把銀丟地，命雞子將兆麟吊作半邊豬捉虱放頭，以津唾面，又灌陽溝水。”“曹氏急得肝膽皆裂，撿起銀子，邊走邊罵，來至大堂喊冤。”命官竟說：“他初進卡，犯人要點喜錢，拿些與他， 自然安靜，何得喊冤?”曹氏說：“就是喜錢，也要不得許多;況既犯法，何喜可賀，未必賀他能夠殺人嗎?”“官無言可答，半晌說道：‘他不要錢，那有食用?’”曹氏曰：‘監卡飯食，皇上設有稀粥，何得取自新犯?”可見這“又要填命，又要搕錢”的陋規惡習是得到官府的默許的，足見當時監禁刑房的黑幕之一。

此外，《審豺狼》、《活無常》等篇目還包含家庭生活與倫理道德的內容。其中《審豺狼》刻劃的是逆子，《活無常》塑造的是悍婦。《假先生》描摹的是蒙館騙錢的偽儒學，《審煙槍》、《雙血衣》則把這些設館的先生打牌燒煙、帶徒打鴨、覬覦美色的丑惡行徑鋪敘得淋漓盡致，足窺晚清私塾學館的烏煙瘴氣。《過人瘋》、《東瓜女》表達了平民新的審美觀點——不單純追求外表美， 而注重品行美。《十年雞》敘雨花在冤案斷清后，想“一死全節”，劉欽差卻說：“世間有守以全節者，亦有嫁以全節者，要看其境遇何如耳。如果三從無靠，改嫁也是無妨的。”這在當時還不失為合乎人情之說，其實是違背宋明理學的規矩的，較之《儒林外史》里王玉輝的“餓死事小，失節事大”，作者的頭腦還未僵化，反映晚清以來，人們觀念的變化。

《躋春臺》這部擬話本集取材民間傳聞加工，選材有些現實氣息，間及時態世風，亦錄風土人情，情節尚有跌宕之處。有時以俚俗活潑的口語摹習時人聲口氣息，增強了作品的表現力與吸引力。

《躋春臺》與宋元話本及明清其它擬話本相比，一個顯著不同的特點是，每每于正文間插入角色的獨唱，唱詞屬第一人稱，中間有第二人稱的夾白。唱詞與白口一問一答，一說一唱。唱詞前面并未列出曲牌，但俚俗上口，大概是用當地的方言唱的民歌、雜曲、小調，有時又似快板、順口溜或打油詩，上下押韻，讀來流暢悅耳，透露出作者活動在市井街巷，對民間文藝比較熟悉，拿來融人小說，使之散韻并具，別有情韻，這是它比一般擬話本特別的地方。只是各篇所唱有的與正文重復，并無大的進展與深化，不過著意渲染與強化而已，但它確比正文的敘述或人物的對話富于生活氣息，除了用口語外，主要是有實際的生活內容。可以設想，如在平話中插入這些唱段，是能夠增強感染力的。由于這些唱詞一般比較深入具體、觀察入微，又可以豐富小說的細節，體現人物的音容笑貌、性格心理并烘托氣氛。作者把戲曲、歌謠與小說融為一體，發揚了中國文學藝術中戲曲、小說、詩詞交互引用的傳統;他用力創新，在較大限度內豐富了小說的表現手法，創立了話本小說的別具一格的體制。這是明中葉至清末小說創作的發展與積累的結果。

當然，本書取“二拍”，仿《聊齋》， 挪移雷同，平直淺露，成就遠不如粗獷的宋元話本與細膩的明擬話本。然而，大疵之中亦見小醇，粗陋之中亦有真切，在話本小說已處于高潮后的尾聲階段，它在清代的擬話本中，還算是可取的一部。