《野叟曝言》一書，相傳為康熙時(shí)江陰繆某所撰。繆有才學(xué)，頗自負(fù)，而終身不得志，晚乃為此書以抒憤。書成，適圣祖南巡，繆乃繕寫一部，裝潢精美，外加以袱，將于迎鑾時(shí)進(jìn)呈，冀博宸賞。其女亦通文墨，且明慧曉世事，知此書進(jìn)呈，必釀禍。又度其父性堅(jiān)執(zhí)，不可勸止，乃與父之徒某議，乘夜用白紙裝訂一部，其精美與原書無(wú)殊，即置袱中而匿原書于他處。次日，繆將迎駕，姑啟袱出書，重加什襲，則見書猶是，而已無(wú)一字矣。繆大哭，以為是殆為造物所忌，故一夕之間書遽羽化也。女乃徐勸之曰：“既為造物所忌，似不進(jìn)呈亦佳，免召殺身之禍。”繆無(wú)如何，始罷進(jìn)呈之意，由是郁郁而死。死后，女乃將其書重加潤(rùn)飾，凡穢褻之語(yǔ)，刪除略盡，始付印，即世間流傳之本也。　○近人·徐珂《清稗類鈔·著述類》 事亦見蔣瑞藻《小說考證》卷八。

[述要]　《野叟曝言》一書，相傳為康熙年間江陰人繆某所撰。繆有才學(xué)，又頗自負(fù)，但一生不得志，于是在晚年著此書以抒胸中憤懣之情。書著成后，適逢圣祖玄燁南巡，繆于是將此書繕寫一份，配以精美的裝潢，外面再用布包好，準(zhǔn)備在迎駕時(shí)進(jìn)呈，希望以此博得圣祖的賞識(shí)。繆的女兒也通書墨，且很聰明，懂得人情世故。她知道若將此書進(jìn)呈，必會(huì)釀成災(zāi)禍，但又慮父親固執(zhí)，勸說無(wú)用，遂和父親的弟子商量，夜里用白紙裝訂成一部書，且裝潢與原書同樣精美，把此書放入包袱內(nèi)而把原書藏在別處。次日，繆將去迎駕，打開包袱拿出書，重新加以整理，見到書里已經(jīng)沒有一個(gè)字了，頓時(shí)大哭，以為這是造物主對(duì)他有所妒忌，所以在一夜之間將書羽化了。繆的女兒慢慢地勸繆說：“此書既為造物主所妒忌，看來(lái)不進(jìn)呈也好，以免招致殺身之禍。”繆無(wú)可奈何，這才打消了進(jìn)呈的念頭，后因此郁郁而死。繆死后，其女將此書重加潤(rùn)色修飾，穢褻之語(yǔ)全部刪去，這才交付印刷。這即是后來(lái)流傳的版本。

[按語(yǔ)]　今考《野叟曝言》為清江陰人夏敬渠(1705—1787)所著。其云繆某，或系傳聞之訛。然按江南讀音，繆與夏，僅一音之轉(zhuǎn)。或即以此而傳誤。查徐珂此條，實(shí)轉(zhuǎn)錄自蔣瑞藻之《小說考證》卷八所引之《花朝生筆記》，但尚不如許指嚴(yán)《南巡秘記》中《〈野叟曝言〉全稿》一文之?dāng)樵斍译x奇。略謂著者愛女蘅娘在金殿玉(后即為其夫)與金魁玉(也即蘅娘姨表)協(xié)助下，運(yùn)用智慧和膽略，徹底粉碎儒林?jǐn)☆惤鹛m甫及其族叔金藕舫(即殿玉之父)為取悅和珅家人劉全以圖仕進(jìn)，以及設(shè)計(jì)誣陷其父的陰謀，從而消解了著者的文字禍患。又《野叟曝言》版本，見存有三種，一百二十回本主人公朱明，影射夏字；另有一百五十二回及一百五十四回本則皆改作文白字素臣。書有后序，當(dāng)系著者好友所作，稱書中所寫四婢妾，全系憑空設(shè)想，如神機(jī)妙算者，只是桌上一架破算盤；勇猛善戰(zhàn)者，來(lái)歷是一根大門栓；能去疾營(yíng)衛(wèi)者，乃一方戒尺；文采出眾者，不過是手中一枝禿筆而已。寄寓如此，實(shí)可笑亦復(fù)可哀云云。其情今已罕有知者，其略可參劉衍文《寄廬茶座》中《書影摭記》一文所撮敘。