(陳)琳避難冀州，袁本初使典文章，作此檄以告劉備，言曹公失德，不堪依附，宜歸本初也。后紹敗，琳歸曹公。曹公曰：“卿昔為本初移書，但可罪狀孤而已，惡惡止其身，何乃上及父祖邪？”琳謝罪曰：“矢在弦上，不可不發?！辈芄珢燮洳?，而不責之。　○《文選·陳孔璋為袁紹檄豫州一首》注引《魏志》

[述要]　陳琳為了避亂，投奔占有冀州的袁紹(字本初)。袁便派他掌管文章之事，讓他作討伐曹操的檄文，告訴劉備：　曹公缺德，不可依附，宜歸附袁紹。后來，袁失敗，陳歸附曹。曹說：“你當初為袁紹作檄文，只可寫我的罪狀就夠了，憎恨壞人只限于其本人，怎么能罵及我的父親甚至祖父呢？”陳謝罪道：“箭在弦上，不得不發?！辈軔坳惖牟?，沒有責備他。