〔明〕趙南星

北方男子跳神，叫做端公。有一端公教著個徒弟。一日端公出外，有人來請跳神。這徒弟剛會打鼓唱歌，未傳真訣，就去跳神。到了中間不見神來附體，沒奈何信口撦了個神靈，亂說一篇，得了錢米回家。見他師傅，說道：“好苦！”把他跳神之事說與師傅。師傅大驚：“徒弟你怎么知道，我元來就是如此。”

贊曰：此端公過于忠厚。徒弟問他，何不說：“跳神極是難事，妙訣不可輕傳，恐泄天機，鬼神責譴；須是三年五載，方可傳授。你既行的去，且將就應付。”可惜輕易說了實話，所謂“若將容易得，便作等閑看”也。

——《笑贊》

〔注釋〕　撦：同“扯”。 元來：即今所說“原來”。

巫師巫婆歷來以人神之間的中介自居，因此，裝作弄鬼、神秘其事是他們職業的命根子，不到緊急關頭不會說出真情實相。戰國時魏國鄴地大巫祝為河伯娶婦，鄴令西門豹為了破除這個迷信和陋俗，借口所娶女子不好，將巫嫗及其女弟子三人連續投入河中，讓其“入報河伯，得更求好女，后日送之”。就是如此，巫婆們也未承認她們不能溝通人神，也未揭破為河伯娶婦的真相。趙樹理小說《小二黑結婚》中的巫婆三仙姑在“下神”之際，適逢求神者外出，她急忙告訴女兒小芹鍋中所煮的“米爛了”，又恰恰被人聽見，從此留下話柄，為人所笑，其術也受到了懷疑。可知，神秘化與其職業生計相關，并關系著所有巫者的形象，不可不慎重對待。當然，有些巫師巫婆則完全進入了角色，他們從理智到感情都投入了神靈的氛圍之中，他們不僅需要欺騙別人，也需要欺騙自己，這大約是巫者的最高境界了。

這篇故事的端公不僅沒有達到巫者的最高境界，而且過于“忠厚”，缺乏臨事應變能力。他的徒弟“信口撦了個神靈，亂說一篇”，騙得錢米回家，向他訴說了并未有神靈附身的實情，他竟“大驚”，并說道：“徒弟你怎么知道，我元來就是如此。”把巫師巫婆裝神弄鬼的底蘊全部端出，使讀者看清了迷信的欺騙的本質，不禁令人啞然失笑。當然，如果他圓滑一些，會說出如“贊”中作者所設計的那段話，什么“妙訣不可輕傳，恐泄天機”云云，但這是一般端公的口頭禪，而不是“這一個”忠厚端公的語言了。我們在慨嘆這些打穿后壁者的“忠厚”之余，也應該對一些貌似神秘的職業進行整頓、規范。例如，對于迷信職業者，就不應該讓他們重操舊業，進行欺騙活動等。