消除思想上的憂慮

“職業治療”是精神病學發明的名詞，就是拿工作當作治療疾病的藥。這并不是什么新方法，公元前500年古希臘醫生就已經使用這種方法。

在富蘭克林時代，費城教友會的教徒也使用過這種方法。1774年，有一個人去參觀教友會辦的療養院，當他看見那些精神病人正忙著紡紗時，他大為震驚。他認為那些可憐而不幸的人正在被剝削。后來教友會的人向他解釋說，他們發現那些病人只有在工作時病情才能真正好轉，因為工作能讓他們安定。

任何精神病專家都會告訴你：工作——保持忙碌——是治療精神病的最好良方。亨利·朗費羅在他年輕的妻子去世之后，也發現了這個道理。

有一天，他太太在蠟燭上熔化一些封蠟，結果衣服著火了。朗費羅聽見她的叫喊聲，立即趕過去，但她還是因為燒傷而離開了人世。很長一段時間，朗費羅都忘不掉這件可怕的事情，幾乎發瘋。幸好他的3個幼小的孩子需要他照料。他雖然很傷心，但還是要父兼母職。他帶他們散步，給他們講故事，和他們做游戲，把他們的親情永存在《孩子們的時間》一詩里。他還翻譯了但丁的詩。所有這些使他忙得完全忘了自己，思想上重新得到了平靜。這正如丹尼森在他最好的朋友亞瑟·哈蘭死的時候曾說過的：“我必須讓自己沉浸在工作中，否則我會在絕望中死去。”

大腦空出來時，也會有東西補充進去。是什么呢？通常是感覺。為什么？因為憂慮、恐懼、憎恨、嫉妒和羨慕等情緒都是受思想控制的，而這些情緒都非常強烈，往往會攆走我們思想中所有平靜、快樂的思想和情緒。詹姆斯·馬歇爾是哥倫比亞師范學院教育系教授。他在這方面說得很清楚：

“憂慮對你傷害最大的時候，不是在你忙著工作的時候，而是在你干完一天的工作之后。那時，你的想象力會混亂，使你想到各種荒誕不經的事情，夸大每一個小錯誤。在這個時候，你的思想就像一輛沒有載重的汽車，橫沖直撞，摧毀一切，甚至把自己撞成碎片。消除憂慮的良方，就是讓自己做一些有意義的事情。”

并非成為大學教授才能懂得這個道理，才能將其付諸實踐。我在第二次世界大戰時碰到一位住在芝加哥的家庭主婦，她告訴我說，她發現“消除憂慮的良方，就是讓自己做一些有意義的事情”。當時我正在由紐約到密蘇里州農莊的路上，正好在火車餐車上碰到這位太太和她的先生。（很抱歉我沒有他們的姓名，盡管這是增加故事可靠性的細節。我不喜歡不帶姓名、地址地舉例。）

這對夫婦告訴我，他們的兒子在“珍珠港事變”的第二天加入陸軍部隊。母親當時很擔憂她的獨生子，使她的健康嚴重受損。她常常想：他在哪里？是不是安全？是不是在打仗？會不會受傷？會不會陣亡？

我問她是怎么克服憂慮的，她回答說：“我讓自己忙著。”她告訴我，她先是把女傭辭退，試圖做家務保持忙碌，可是作用不大。“問題是，”她說，“我做家務總是機械式的，完全不用思想。所以當我鋪床和洗碟子時，還總是擔憂。我發現我需要一些新的工作，才能使我每時每刻都能身心忙碌，于是我去了一家大百貨公司當售貨員。

“這下好了，”她說，“我馬上發現自己身處一個運動的大漩渦：四周全是顧客，問價錢、尺碼、顏色等。除了工作，我沒有一秒鐘想其他問題。到了晚上，我也只能想如何讓雙腳休息一下。吃完晚飯之后，我躺在床上很快就睡著了。我既沒有時間，也沒有精力憂慮。”

她發現的這一點，正如約翰·科伯爾·波斯在《忘記不快的藝術》一書中所說的：“一種舒適的安全感，一種內在的寧靜，一種因快樂的遲鈍，都能使人在專心工作時精神平靜。”

能做到這一點的人實在太幸運了！

要是我們憂慮的話，就讓我們記住，我們可以把工作當作一種很好的古老療法。原哈佛大學臨床醫學教授、已故博士理查德·卡伯特在《生活的條件》這本書中也說過：“作為一個醫生，我很高興地看到，工作可以治愈很多病人。他們所患的病，是由于過分疑懼、遲疑、躊躇和恐懼造成的。工作帶給我們的勇氣，就像愛默生永垂不朽的自信一樣。”

如果你和我不能一直忙著，如果我們呆坐發愁的話，我們就會孵出許多達爾文稱為“胡思亂想”的東西，而這些“胡思亂想”猶如傳說中的魔鬼，會掏空我們的思想，摧毀我們的行動和意志。

我認識紐約的一個商人，他就是用忙碌來趕走“胡思亂想”，使自己沒有時間煩惱和憂慮的。他叫查伯爾·朗曼，辦公室在第40大街；他也是我成人教育班的學員。他征服憂慮的經歷非常有意思，也非常特殊，所以上完課之后我請他和我一起去吃宵夜。我們在一間餐館一直坐到半夜，談他的經歷。下面就是他告訴我的故事：

“18年前，我因為憂慮患上了失眠癥。我緊張不安，愛發脾氣。我想我快要精神崩潰了。我之所以發愁，是有原因的。當時我是紐約市西百老匯418號皇冠水果制品公司的財務經理。我們投資50萬美元，把草莓裝在一加侖的罐子里。20年來，我們一直向冰淇淋廠銷售這種一加侖裝的草莓。

“突然，我們的銷售量大跌，因為那些大冰淇淋廠商的產量迅速增加，他們為了節省開支和時間，都買桶裝草莓。

“我們50萬美元的草莓不僅賣不出去，而且根據合同，我們在接下來的一年還要再購買100萬美元的草莓。我們已經向銀行借了35萬美元，既還不出錢，也不能再續借貸款，我當然擔憂了！

“我趕到我們在加州華生維里的工廠，想讓總經理相信情況有所改變，我們將面臨毀滅。但他不肯相信，而是把這些問題都歸罪給紐約的公司以及那些可憐的業務員。

“經過幾天的協商，我終于說服他不再用這種包裝，把新包裝投放在舊金山市場上賣。這幾乎可以解決我們的問題，因此我應該不再憂慮了；可我還是有些擔憂。憂慮是一種習慣，而我已經染上這種習慣了。

“回到紐約后，我開始擔心每一件事：在意大利買的櫻桃、在夏威夷買的鳳梨……我緊張不安，睡不著覺，就像我剛才所說的，簡直精神崩潰了。

“在絕望中，我換了一種新的生活方式，它治好了我的失眠癥和憂慮。我一直忙著，忙到必須全力以赴，根本沒有時間憂慮。以前我一天工作7小時，現在一天工作十五六個小時。我每天早上8點就到辦公室，一直干到半夜。我接下新的工作，擔負起新的責任。每當我半夜回家時，總是筋疲力盡地躺在床上，不過幾秒鐘就渾然入睡。

“這樣過了將近3個月，我改掉了憂慮的習慣，恢復到每天工作七八個小時的正常情形。這事情發生在18年前。從那以后，我再也沒有失眠和憂慮過。”

蕭伯納說得對，他總結這些說：“人們之所以憂慮，就是有空閑來想自己到底快樂不快樂。”所以，不必去想它！

在手掌心吐口唾沫，讓自己忙起來，你的血液就會開始循環，你的思想就會變得敏銳——不久這種積極的情緒就會驅除思想上的憂慮。讓自己一直忙著！這是世界上治療憂慮最便宜、最有效的良藥。