【時(shí)間】：1817

威廉·赫茲里特早期的莎士比亞研究作品。1816 年赫茲里特為《愛(ài)丁堡評(píng)論》(Edinburgh Review)撰稿，評(píng)論施萊格爾關(guān)于戲劇文學(xué)的演講，由此激發(fā)了他創(chuàng)作這部作品的靈感。當(dāng)時(shí)另一個(gè)重大事件是拿破侖的倒臺(tái)和法國(guó)革命的失敗，失望中的赫茲里特將寫作當(dāng)成了避難所。《莎士比亞戲劇中的人物》是作者在三十八歲時(shí)寫成的，內(nèi)容和技巧都比較成熟，確實(shí)能夠激發(fā)讀者對(duì)莎士比亞的理解。但是，它也是作者第一部嚴(yán)肅的論文，因此缺少赫茲里特后期作品中的輕松和音樂(lè)感。事實(shí)上，這部作品更像是對(duì)莎士比亞的贊美，而不是解釋或評(píng)論；表現(xiàn)了作者對(duì)莎翁戲劇非常的熱愛(ài)，而不是深刻的洞察力。作者不僅贊賞，而且崇拜莎士比亞，并公開(kāi)表現(xiàn)他的崇拜之情。書中每一章節(jié)討論一部莎士比亞戲劇中的人物形象，最后還有一章是關(guān)于莎士比亞的詩(shī)歌。赫茲里特認(rèn)為莎士比亞作品中的人物不僅僅是個(gè)體，更代表了一種人物類型。他尋找的是莎士比亞人物的總體類型，而不是個(gè)體的特征，或者說(shuō)是劇作家附加在總體特征上的戲劇特性。他更多的是表達(dá)自己的感受，而不是對(duì)莎士比亞戲劇的了解。因此，雖然這部作品看上去是戲劇評(píng)論，它實(shí)際上是關(guān)于人生哲學(xué)和人性的論述。但是，這仍然是一部重要的莎士比亞評(píng)論作品，因?yàn)樗哂腥齻€(gè)重要的優(yōu)點(diǎn)。首先，作者對(duì)于他的評(píng)論對(duì)象有著正確的理解。他確實(shí)地將莎翁看作一位戲劇巧匠來(lái)進(jìn)行研究，崇拜他無(wú)與倫比的戲劇技巧，而不是像同時(shí)代其他批評(píng)家那樣將他當(dāng)作一位哲學(xué)家、宣傳家、律師書記員或失望的戀人。其次，赫茲里特總是給予莎士比亞充分的重視和作為一個(gè)戲劇天才所應(yīng)得的待遇，這也許是因?yàn)樗推渌聋惿讜r(shí)代的劇作家交情很淺。最后，如果從歷史的角度來(lái)考察這部作品，它的薄弱之處在今天看來(lái)已不再是缺陷，當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為輕率幼稚的內(nèi)容卻為現(xiàn)代人所青睞。沒(méi)有人能夠不滿懷敬畏地閱讀約翰遜關(guān)于莎士比亞的注解，而赫茲里特帶給讀者的是一種平等的感覺(jué)———覺(jué)得自己也掌握了事物的本質(zhì)，掌握了莎士比亞的精神。