我最親愛的妻子、兒子、女兒及所有親人：

當(dāng)我提筆寫這封也許是給你們的最后一封信時，我決定把它同時寫給你們每一個人……我正以坦然而愉快的心境等候?qū)ξ业墓粴⒙尽Ｎ疑钚旁贈]有比這更好的方式使我來推動上帝及人類的事業(yè)，而我和我的家人為之犧牲奮斗的一切決不會損失分毫。

一個大智大悲的、正義和神圣的上帝不但統(tǒng)治著這個世界，而且統(tǒng)治著所有的世界。這樣的信念是我們賴以駐足的基石——無論在何種情況下，包括我們由于自身的謬誤而陷入的比這更為嚴(yán)酷的情形。如今，我深信我們所謂的災(zāi)禍最終會帶來最為輝煌的勝利。因此，我親愛的、慘遭打擊的家人，你們務(wù)必振作，以你們?nèi)康纳硇膩硐嘈派系郏驗(yàn)樗麑⑸茢嘁磺小２灰獮槲叶械叫呃ⅲf不可有片刻的失望和心灰意冷。我祝福上帝。自我身陷囹圄以來，我從未像現(xiàn)在這樣堅(jiān)信一個明亮的早晨和燦爛的白天即將來臨。

我像一個“可憐的浪子”正努力回到慈父上帝的懷抱。對他，我深感罪孽深重。我渴望他能寬恕我，接受我，盡管我離他還相當(dāng)遙遠(yuǎn)。我親愛的妻兒，只有皈依上帝，你們才可能了解我——一直在為你們而踏上通往上帝的行程，使你們中的每個人，通過耶穌基督，都能蒙受上帝的福澤，使你們中的每個人都會看到他語錄的真理以及照徹生命與永恒的光芒。

我懇求你們每個人把圣經(jīng)作為你們?nèi)找沟谋匦拚n，出于對你的丈夫和父親的尊重與熱愛，以一種孩子般的真誠，以一種孜孜不倦的精神去讀。我懇求父輩的神靈幫助你們睜大雙目去發(fā)現(xiàn)真理。不久，你們就會發(fā)現(xiàn)你們是如此需要基督教的安慰。

一個多月來的遭遇使我相信，在偏見盛行，虛榮肆虐之時，我們需要用別的什么來寄托我們的希望，而不僅僅是我們蒼白的理論。

在沒有一個船舵或指南針來幫你航行時，萬不可把一切都托于狂暴的海洋。我并不是要你們放棄理智，我只是要你們清醒地運(yùn)用理智。我親愛的年幼的兒女們，你們會聆聽一個除了愛你們別無他圖的人的最后忠告么？果斷地將你們?nèi)康纳硇墨I(xiàn)給上帝吧！要義無反顧，矢志不移。

不要自負(fù)或放棄思想，而要有清醒的頭腦。讓我來懇求你們以一種純潔的熱忱來愛人類大家庭中的每一個人。最大限度地利用你撿起的一磚一石，來重構(gòu)那殘破的院墻。愛別人，被人愛，愛每一個陌生者——沒有什么比這種意識更能使你的生活幸福而有意義。想著你們都有這種機(jī)會并且能證明你們對人類大家庭的忠誠，是我心靈的最大寬慰。

忠心耿耿，至死不移。從習(xí)慣性地愛人，再來愛人類的創(chuàng)造者，這應(yīng)該不是什么困難的事，我有必要在這里說說我堅(jiān)信圣經(jīng)神圣啟示的理由，盡管我(也許很自然)也存有疑慮(但決不是懷疑)： 我希望你們都能認(rèn)真仔細(xì)地思考這個問題，當(dāng)你閱讀圣經(jīng)時，你是否能自己發(fā)現(xiàn)此類的證明。圣經(jīng)以它隨處可見的對心靈、情感、動機(jī)、語言及行動純潔性的苛求而區(qū)別于其他教義，并且深深打動我，無論我的心靈是否愿意服從。它所產(chǎn)生的感召力是使我相信其真理性的另一個原因，我在這為圣經(jīng)最后的辯解中，萬不能不提到這一點(diǎn)。

永生，是我的靈魂此時此刻所追求的。我提到這個，是想要留下一部珍貴的圣經(jīng)，而不是別的什么，給我的子孫，你們要用心保存，作為對我的紀(jì)念。

我懇求你們要清心寡欲，知足常樂，并言傳身教于你的子子孫孫。盡快地去體驗(yàn)圣經(jīng)的教誨“永不欠人，只要愛人”是否真的是神的旨意。約翰·羅切斯要他的后人憎惡“羅馬的臭婊子”，約翰·布朗要他的子孫以刻骨的仇恨來憎恨“一切罪惡的魁首”——奴隸制。

切記，“脾氣最小的人力氣最大，自己精神的統(tǒng)治者勝過一個城市的統(tǒng)治者”。切記，擁有智慧者及使眾多人踏上正道者必將像星辰一樣永遠(yuǎn)閃耀。永別了，我的親人們，愿你們得到上帝及他的真言的福祐！

你們的親愛的丈夫、父親：

約翰·布朗

1859年11月30日

于弗吉尼亞州杰斐遜縣查爾斯監(jiān)獄

(天波　譯)

【賞析】

18世紀(jì)20年代的美國，廢除奴隸制的呼聲開始激蕩在北方各州。北方的工人、農(nóng)民、黑人和城市小資產(chǎn)階級紛紛投入這一運(yùn)動。他們到處演講，印發(fā)報(bào)刊和書籍，對萬惡的奴隸制進(jìn)行揭露和抨擊。廢奴主義者還組織了全國性的秘密團(tuán)體“地下鐵路”，幫助黑奴逃離南方，移居加拿大或美國北方。1834年，后來成為著名廢奴運(yùn)動領(lǐng)袖的約翰·布朗組織了一個廢奴主義團(tuán)體，結(jié)識了許多黑人朋友，并積極參加“地下鐵路”的工作。1859年10月16日，59歲的布朗帶領(lǐng)著一支22人的隊(duì)伍(其中包括他的4個兒子)，在弗吉尼亞州的哈帕斯渡口舉行武裝起義。起義者逮捕了當(dāng)?shù)氐呐`主，并開始解放附近農(nóng)場的奴隸。起義很快遭到地方民團(tuán)和軍警的反撲而告失敗。包括布朗的兩個兒子在內(nèi)，共有9人犧牲，6人逃脫，布朗等7人被俘。在法庭上，布朗大義凜然，他說：“我相信，像我所做的那樣，為那些受人輕視的窮人們進(jìn)行工作，并不是錯誤的，而是正確的。現(xiàn)在，如果認(rèn)為有必要叫我為正義事業(yè)付出生命，把我的鮮血和我的孩子們的鮮血，以及千百萬個奴隸的鮮血混合起來——我同意。”奴隸主法庭最終判處布朗及其戰(zhàn)友絞刑。

《臨刑前致家人絕筆書》寫于1859年11月30日，是布朗臨刑前寫給自己家人的一封遺書。面對即將來臨的死亡，布朗毫不畏懼，他以“坦然而愉快的心境等候”對他的“公然殺戮”，他對自己堅(jiān)守的信念至死不渝。他希望用自己的死亡，“來推動上帝及人類的事業(yè)(指廢奴運(yùn)動)，而我和我的家人為之犧牲奮斗的一切絕不會損失分毫”。

在遺書中，布朗鼓勵家人，不要“放棄思想”，用純潔的熱忱來愛人類大家庭中的每一個人，“最大限度地利用你撿起的一磚一石”，來重建人類殘破的家園，他希望自己的子孫“以刻骨的仇恨來憎惡‘一切罪惡的魁首’——奴隸制”。

布朗教誨妻兒以上帝為皈依，堅(jiān)信“大智大悲、正義和神圣的上帝不但統(tǒng)治著這個世界，而且統(tǒng)治著所有的世界”，并把《圣經(jīng)》作為自己留給家人的唯一遺產(chǎn)。

從這篇遺書的字里行間，你可以讀到一位為正義而坦然赴死的英雄強(qiáng)大的精神力量。正如布朗強(qiáng)調(diào)的那樣，“自己精神的統(tǒng)治者勝過一個城市的統(tǒng)治者”，他的精神無比崇高，不可戰(zhàn)勝。

1859年12月2日，美國弗吉尼亞州查爾斯頓監(jiān)獄四周，崗哨林立，戒備森嚴(yán)。3000名國民警衛(wèi)隊(duì)散布于監(jiān)獄周圍15英里的范圍內(nèi)，荷槍實(shí)彈，如臨大敵。在監(jiān)獄里，已年近花甲的布朗寫下了著名的臨終遺言：“我，約翰·布朗，現(xiàn)在堅(jiān)信，只有用鮮血才能洗清這個罪惡深重的國家中的滔天罪行。我過去以為不需要流很多血就可以做到這一點(diǎn)，現(xiàn)在我看到，這種想法是不現(xiàn)實(shí)的。”放下筆，老人昂然走向刑場。透過身邊林立的刺刀，他遙望藍(lán)嶺山巔，無限深情地說：“這是一個美麗的國家，我今天才有幸真正認(rèn)識它。”

布朗就義的當(dāng)天，北方各州下半旗志哀，高大建筑物都飾以黑色標(biāo)志，教堂鳴鐘，以表哀思。約翰·布朗起義雖然失敗了，然而他畢生為之奮斗的解放奴隸的事業(yè)卻是不朽的。

“約翰·布朗的尸體埋在墳?zāi)估铮墒撬撵`魂繼續(xù)前進(jìn)！”南北戰(zhàn)爭時期，北方軍隊(duì)中的白人士兵和黑人士兵一起，正是高唱著這首《共和國戰(zhàn)歌》奔赴戰(zhàn)場，最終打敗了南方軍。

(胡志意)