博學的亞里士多德

亞里士多德公元前384年誕生于愛琴海北岸的斯特基拉城。他是古希臘著名的科學家和哲學家。

亞里士多德是馬其頓王室醫師的兒子，從小特別愛好自然科學，也很喜歡鉆研。父親經常教給他一些解剖和醫學的知識，他有時也幫助父親作一些外科手術。亞里士多德18歲那年前往雅典，成為古希臘著名哲學家柏拉圖（前427—前347年）的大弟子，從事學習和研究長達20年之久。他好學多問，才華橫溢，成績突出，柏拉圖夸他是“學院之靈”。公元前343年，亞里士多德擔任了年僅13歲的王子亞歷山大的宮廷教師。公元前340年亞歷山大攝政，亞里士多德回到家鄉。公元前335年他重返雅典，創辦了一所呂克昂學院，獨樹一個新的哲學學派。由于這個學派的老師和學生常常在花園里散步的時候討論問題，當時人們就稱它為逍遙學派。

亞里士多德是古代知識的集大成者，恩格斯稱他是最博學的人。他的著作是古代的百科全書，據說有400到1000部，主要有《工具論》、《形而上學》、《物理學》、《倫理學》、《政治學》、《詩學》等。他的思想對人類產生了深遠的影響。

亞里士多德很尊重老師柏拉圖，但是決不盲從。他說：“我愛我師，但我更愛真理。”他善于用自己聰明的才智去思考、推理、探索和研究。在亞歷山大王子的資助下，他運用科學的方法，對奇妙的生物世界進行了大量調查。他帶領助手周游各地，搜查標本，分門別類，并且盡可能了解同動物植物有關的各種知識。他是一位當之無愧的偉大生物學家。他一生最有價值的科學貢獻，也正是在動物學和解剖學方面。他對500多種不同的動植物進行了分類，解剖過幾十種動物，正確地指出了鯨魚是胎生的，描述了反芻動物的胃、雞胎的發育、頭足綱動物的再生現象等。在物理學方面，亞里士多德最重要的貢獻是創造了這門學科的名稱，“物理”一詞的現代拉丁文“Physica”，是他從希臘字“自然”一詞推演而來的。此外，他對地球的大小做出了在當時條件下比較合理的估計。

由于亞里士多德只想用推理去解釋物理現象，并沒有從事這一領域的任何實驗工作，所以他提出了許多錯誤的斷言，阻礙了科學的發展。比如：他認為物體只有受到推力的時候才運動，推力一旦消失，運動就停止；他堅持說，重的物體比輕的物體下落得快；他主張地球中心說，認為地球是宇宙的中心等等。

公元前323年夏天，亞歷山大大帝從印度回師巴比倫的途中病故。從此，亞里士多德在政治上開始不得志。他決定離開雅典，離開呂克昂學院回到母親的故地過隱居生活。公元前322年因病逝世，葬在卡爾基，終年62歲。