踏陽春，人間三月雨和塵;

陽春踏盡西風起，斷腸人間白發(fā)人。

——清·彭定求等《全唐詩》卷八百七十八

后周是五代時期最末一個王朝。由郭威稱帝，在位四年(951—953)，傳帝位于義子柴榮，是為世宗。柴榮是一個極有作為的皇帝，建年號顯德(954—959)，在位六年，辦了許多興國利民的事業(yè)，如廢止嚴刑酷稅，罷四方貢獻，解放佃戶為平民，獎勵墾荒，修浚河渠，發(fā)展水利灌溉，清查田畝，均定賦稅，打擊豪強，限制宗教，大力整治軍隊等。由于一系列興國利民措施的實施，統(tǒng)一了長江以北的大片國土，使北兵不敢犯邊，生產力大大發(fā)展，人民都過上了安居樂業(yè)的生活。

首二句的“踏陽春，人間三月雨和塵”，便是借三月春游的盛況來歌頌當時的太平盛世。陽春三月，草長花開，桃紅柳綠，人們不管男女老少，都要趁著這春光明媚的時節(jié)來歡樂游賞;三月時節(jié)，有時春雨如絲，有時陽光和煦，但人們不管是微雨輕塵，不管是陽光沐浴，都要踏陽春而快游，觀佳景而歡欣，定要玩它個痛痛快快。此二句未言太平之樂，其歡欣之情自見。

但好景不長，柴榮中年病逝，登帝位的是他年僅七歲的兒子柴宗訓，而軍權完全由禁軍頭目殿前都點檢趙匡胤來掌握。柴宗訓在位數(shù)月，趙匡胤就發(fā)動了陳橋驛(在開封北四十里)兵變，皇袍加身，逼宗訓退位，自立為大宋天子。這“陽春踏盡西風起”，就是以春景驟逝來比喻周世宗的突然病逝，是以自然景色之變喻世事的大變更;而“斷腸人間白發(fā)人”，則是指人們痛悼開明皇帝柴榮，有的思念其早逝而斷腸，有的人因發(fā)愁世事變更而白頭。而一個“間”字，說明非“斷腸”即“白發(fā)”，沒有一個不為這舉國的不幸而傷痛的!

齊州，指河南。后周建都于開封，為齊州心腹重地。這首后周末年的歌謠，就流傳于河南一帶。歌謠的表面純寫春游之事，實際都是寫人事社會。前兩句是寫太平盛世之樂，后兩句是寫后周前景之憂。它反映了在時代變革中的愁苦、恐惶和不安，前兩句是為反襯后兩句的。語言含蓄，言簡意深，是這首歌謠的主要特色。這一點在民間歌謠中比較突出。