擊鼓其鏜，踴躍用兵。

土國城漕，我獨南行。

從孫子仲，平陳與宋。

不我以歸，憂心有忡。

爰居爰處，爰喪其馬。

于以求之，于林之下。

死生契闊，與子成說。

執(zhí)子之手，與子偕老。

于嗟闊兮，不我活兮。

于嗟洵兮，不我信兮。

——《詩經(jīng)·邶風(fēng)》

這首詩的作者，是一個被迫出征、久戍不歸的衛(wèi)國士兵。根據(jù)詩歌第二章中“從孫子仲，平陳與宋”(跟隨統(tǒng)帥孫子仲，平定陳國與宋國之間的糾紛)的詩句，對本詩的寫作背景可以有一定的了解。《毛詩序》： “《擊鼓》。怨州吁也。衛(wèi)州吁用兵暴亂，使公孫文仲將而平陳與宋，國人怨其勇而無禮也。”州吁是在公元前719年襲殺其兄衛(wèi)桓公而自立為衛(wèi)君的。在他統(tǒng)治衛(wèi)國的半年多時間中，曾兩次聯(lián)合宋、陳等國攻打鄭國。如果《序》說成立，那么此詩即為衛(wèi)君州吁伐鄭時的作品。然而，清人姚際恒提出了不同意見。認(rèn)為“此乃衛(wèi)穆公背清丘之盟救陳，為宋所伐，平陳、宋之難，數(shù)興軍旅，其下怨之而作此詩也。”衛(wèi)穆公平定陳、宋間糾紛，事在公元前597年。究竟《擊鼓》反映的是哪次戰(zhàn)爭?方玉潤的見解值得贊賞：“細(xì)玩詩意，乃戍卒嗟怨之辭，非軍行勞苦之詩，又何必沾沾，據(jù)一時一事以實之哉。”(《詩經(jīng)原始》)理會詩意才是第一要旨，至于背景史實作為參考也就是了。

“國風(fēng)”多比興，而本詩卻沒有一個比興，全用賦法。詩歌以第一人稱的“我”進(jìn)行敘述。第一、二章簡括地講說了他的從軍南征和留駐不歸：“土國城漕，我獨南行。刀“不我以歸，憂心有忡。”——國人運土建漕城，我獨從軍到南方。常駐邊地不能歸，滿腹憂愁心痛傷。到了第三章，詩人的訴述變得細(xì)致具體了：遠(yuǎn)征隊伍剛一息腳，士兵們就四散躺倒，連戰(zhàn)馬都因無人看管而丟失了(“爰”，于是，在這里。 “居”、 “處”，停下、休息)。上哪兒去找啊?竟然跑到叢林深處的大樹下去了。生動的細(xì)節(jié)，真切地反映了這支隊伍紀(jì)律松弛、軍心渙散的狀況。第四章與妻子生離時“死生契闊(聚合不離)”， “與子(指妻)偕老”， “成說”(盟約)的追憶，是何等地情深意切。然而，現(xiàn)實又是多么地殘酷無情，他的熱血和生命只能消耗在這異域他鄉(xiāng)，誓約很難有實現(xiàn)的希望。強烈的不可遏止的思念和憂憤，使這位戰(zhàn)士的訴說，終于變?yōu)橥纯嗟暮籼枺骸坝卩甸熧猓晃一钯?于嗟洵(久遠(yuǎn))兮，不我信(守約)兮! ”——哎呀，相隔千里遙呵，絕望沒法活呵!哎呀，分離太久遠(yuǎn)呵，誓言難實現(xiàn)呵!

陳子展先生評論本詩，說“這是最古的一篇以兵寫兵的短詩杰作。”(《國風(fēng)選譯》)不為過譽。