唐宋八大家經典文章賞析·韓愈《送殷員外序》原文|注釋|賞析

韓愈

唐受天命為天子，凡四方萬國，不問海內外，無小大，咸臣順于朝。時節貢水土百物，大者特來，小者附集。

元和睿圣文武皇帝既嗣位，悉治方內就法度。十二年，詔曰：“四方萬國，惟回鶻于唐最親，奉職尤謹。丞相其選宗室四品一人，持節，往賜君長，告之朕意。又選學有經術、通知時事者一人，與之為貳。”由是殷侯侑自太常博士遷尚書虞部員外郎，兼侍御史，朱衣象笏，承命以行。

朝之大夫，莫不出餞。酒半，右庶子韓愈執盞言曰：“殷大夫： 今人適數百里，出門惘惘，有離別可憐之色; 持被入直三省，丁寧顧婢子，語刺刺不能休。今子使萬里外國，獨無幾微出于言面，豈不真知輕重大丈夫哉! 丞相以子應詔，真誠知人。士不通經，果不足用。”于是相屬為詩，以道其行云。

元和十二年(817)，虞部員外郎殷侑，作為副職協助宗正少卿李孝誠出使回鶻。朝廷上下對這次的出使異常重視，“朝之大夫，莫不出餞”。作者也在其中，席間為殷侑把盞致辭。記之成文，這就是我們今天看到的《送殷員外序》。

這是一篇贈序。全文不足三百字，然而卻氣勢磅礴，有如“長江大河，渾浩流轉”;作者的“文以載道”、“陳言務去”的文學思想，得到了生動的體現，堪稱贈序散文的典范。

元和十二年，距安史之亂后約五十多年，驚魂甫定的唐王朝有如從惡夢中醒來，政治上采取了一些措施，國內相對安定，出現了所謂的“中興”、“太平”。其實，藩鎮割據，各自為政，危機四伏。幾十年后，便出現了歷史上有名的黃巢起義。因而所謂的“中興”、“太平”;不過是兩大動亂中偷得的一次喘息，死前的回光返照而已。這就是這次外交活動的真實的政治背景。

韓愈“文以載道”的“道”這個概念，外延相當寬泛，既包括封建法權，也包括封建道德等等方面。政治上反對藩鎮割據，維護中央政權的統一領導，人格上褒獎重國輕身的磊落行為，鄙視委瑣庸俗的賤人辱行，這便是本文所載之“道”。有了這樣的認識，我們也就找到理解本文的一把鑰匙。

文章的開頭部分，作者以非凡的氣度寫道：“唐受命為天子，凡四方萬國，不問海內外，無小大，咸臣順于朝。”展現在我們面前的，顯然是被作者大大強化了的“盛世”，但我們卻從中感受到了作者對國家強盛的欣喜。在這里有的是自豪而無驕橫，有天朝大國的自尊，沒有對小國的歧視，盛氣十足但不凌人。這種看似矛盾的感情，我們只能從作者渴望國家的統一強盛中找到解釋。因而也就明白了這里所寫，并非是作者在粉飾太平，而是因為客觀和主觀暫時的相對統一，作者真情的流露。

歡呼中興，自然更極力擁護為鞏固這種局而而做的一切努力，所以作者親自為殷大夫出使送行。回鶻曾幫助唐朝平定安史之亂，唐肅宗曾把女兒寧國公主嫁給其王葛勒可汗，德宗也曾把女兒咸安公主嫁給骨咄祿毗伽可汗。所以文中說回鶻“于唐最親，奉職尤謹”。回鵑雄踞在唐王朝之北，關系處理得好，是幫手;處理得不好，就是殺手。這是唐王朝安危所系，殷大夫此行的使命就是要鞏固修好兩國的關系，著眼點當然是希望回鶻成為唐朝政權的支撐力量，幫助它維護國家的統一和安定。

韓愈的“道”還體現在人格、道德觀上。他贊揚那些輕身重國的凜然無畏的大丈夫，卑視那些貪妻戀子、顧家惜命的委瑣小人。這一點在他的致辭中體現得淋漓盡致。文中寫道，“殷大夫：今人適數百里，出門惘惘，有離別可憐之色;持被入直三省，丁寧顧婢子，語刺刺不休。今子使萬里外國，獨無幾微出于言面，豈不真知輕重大丈夫哉!”“持被入直三省”是說拿著被子到三省 (尚書省、中書省、門下省)去值班。“剌剌不能休”是形容有話說不完，喋喋不休的意思。“知輕重”是指知曉個人為輕，國家為重的意思。這段話開門見山，直呼其名，沒有半字客套，可謂去陳言的典范。既像是對殷大夫個人的致意，又像是對世人而發，更像是自抒胸臆; 是形象的描寫，也是義理的闡發。這樣一來，本來是對殷大夫品格的贊揚，就變成了所有的人安身立命的行為規范了。

一篇不足三百字的小文，包含上述這樣深刻的思想內容已屬不易，更值得稱道的是，作者還刻畫了兩類活脫脫的人物形象： 委瑣庸俗的戚戚小人和正氣凜然的大丈夫。分析一下人物的刻畫，對領悟作者獨運的匠心和藝術手法是有好處的。

可以這樣說： 烘托、鋪墊、對比等表現手法的運用是使本文人物形象鮮明生動的根本原因。縱觀全文，正面描寫殷大夫形象，實無一處，但仔細體味，全文又幾乎無一處不是在寫殷大夫。開頭一段交代背景，由于作者盛設贊辭，極力渲染，一個萬邦朝賀，四海臣服的天朝大國形象儼然矣。殷大夫就是在這樣的環境中，代表這樣的大國出使，壯闊的背景放射的光輝，必然灑在活動其間的人物身上，所以此時殷大夫雖尚未出場，卻早已有如將出之朝日，光芒萬丈了。這便是烘托的寫法。

第二段詔書內容構成了本段的主體。憲宗皇帝的話既說出了唐與回鶻特殊關系，也提出了使臣的規格和人選的條件。“學有經術，通知時事”也就是既要有真才實學，又能通曉時事。級別如此之高，人選條件如此之苛，能勝任的人難道不該刮目相看? 這里是為殷大夫出場所做的鋪墊。

殷大夫的出場，作者只用“朱衣象笏，承命以行”一語帶過。這是因為前面的文章已經“蓄勢”很足，再說一句也是多余。而這樣的處理卻造成了強烈的藝術效果，一個城府頗深又不動聲色的殷大夫形象就矗立在讀者面前了。

殷大夫形象的最后完成，是在全文的最后一段。作者執盞致辭，滿懷別緒而言深旨遠，用可鄙可憐的小人，反襯殷大夫。一方是“直三省”而有難色，一方是萬里出使，卻安詳從容。強烈的對比形成的巨大反差，使殷大夫的形象熠熠生輝。據史載，回鶻可汗一定要殷大夫行君臣之禮，殷大夫始終不肯，可汗也被弄得無可奈何。殷侑可算得上是一個不辱使命的能臣了。參考這段史實，我們更信服作者對殷大夫的評價了。這主要應歸功于作者對比手法的運用。

這篇小文前敘后議，但通讀全文時，讀者始終會感受到作者貫注到全文中的“情”來。從交代背景中可以感受到作者的自豪之情，從作者的致辭中可以感受到對小人的憎惡、對君子的欽佩之情。鮮明的思想性和完美的藝術性使得本文成了贈序散文中的上乘之作。