名篇與名著片斷欣賞

席方平

席方平，東安人。其父名廉，性戇拙。因與里中富室羊姓有隙，羊先死；數(shù)年，廉病垂危，謂人曰：“羊某今賄囑冥使搒我矣。”俄而身赤腫，號呼遂死，席慘怛不食，曰：“我父樸訥，今見凌于強鬼；我將赴地下，代伸冤氣耳。”自此不復言，時坐時立，狀類癡，蓋魂已離舍矣。

席覺初出門，莫知所往，但見路有行人，便問城邑。少選，入城。其父已收獄中。至獄門，遙見父臥檐下，似甚狼狽；舉目見子，潸然涕流，便謂：“獄吏悉受賄囑，日夜搒掠，脛股摧殘甚矣！”席怒，大罵獄吏：“父如有罪，自有王章，豈汝等死魅所能操耶！”遂出，抽筆為詞。值城隍早衙，喊冤投之。羊懼，內(nèi)外賄通，始出質(zhì)理。城隍以所告無據(jù)，頗不直席。席憤氣無所復伸，冥行百余里，至郡，以官役私狀，告之郡司。遲至半月，始得質(zhì)理。郡司撲席，仍批城隍赴案。席至邑，備受械梏，慘冤不能自舒。城隍恐其再訟，遣役押送歸家。役至門辭去。席不肯入，遁赴冥府，訴郡邑之酷貪。冥王立拘質(zhì)對。二官密遣腹心，與席關說，許以千金。席不聽。過數(shù)日，逆旅主人告曰：“君負氣已甚，官府求和而執(zhí)不從，今聞于王前各有函進，恐事殆矣。”席以道路之口，猶未深信。俄有皂衣人喚入。升堂，見冥王有怒色，不容置詞，命笞二十。席厲聲問：“小人何罪？”冥王漠若不聞。席受笞，喊曰：“受笞允當，誰教我無錢耶！”冥王益怒，命置火床。兩鬼捽席下，見東墀有鐵床，熾火其下，床面通赤。鬼脫席衣，掬置其上，反復揉捺之。痛極，骨肉焦黑，苦不得死。約一時許，鬼曰：“可矣。”遂扶起，促使下床著衣，猶幸跛而能行。復至堂上，冥王問：“敢再訟乎？”席曰：“大冤未伸，寸心不死，若言不訟，是欺王也。必訟！”又問：“訟何詞？”席曰：“身所受者，皆言之耳。”冥王又怒，命以鋸解其體。二鬼拉去，見立木，高八九尺許，有木板二，仰置其下，上下凝血模糊。方將就縛，忽堂上大呼“席某”，二鬼即復押回。冥王又問：“尚敢訟否？”答云：“必訟！”冥王命捉去速解。既下，鬼乃以二板夾席，縛木上。鋸方下，覺頂腦漸辟，痛不可禁，顧亦忍而不號。聞鬼曰：“壯哉此漢！”鋸隆隆然尋至胸下。又聞一鬼云：“此人大孝無辜，鋸令稍偏，勿損其心。”遂覺鋸鋒曲折而下，其痛倍苦。俄頃，半身辟矣。板解，兩身俱仆。鬼上堂大聲以報。堂上傳呼，令合身來見。二鬼即推令復合，曳使行。席覺鋸縫一道，痛欲復裂，半步而仆。一鬼于腰間出絲帶一條授之，曰：“贈此以報汝孝。”受而束之，一身頓健，殊無少苦。遂升堂而伏。冥王復問如前，席恐再罹酷毒，便答：“不訟矣。”冥王立命送還陽界。隸率出北門，指示歸途，反身遂去。

席念陰曹之昧暗尤甚于陽間，奈無路可達帝聽；世傳灌口二郎為帝勛戚，其神聰明正直，訴之當有靈異。竊喜兩隸已去，遂轉(zhuǎn)身南向。奔馳間，有二人追至，曰：“王疑汝不歸，今果然矣。”捽回復見冥王。竊意冥王益怒，禍必更慘；而王殊無厲容，謂席曰：“汝志誠孝。但汝父冤，我已為若雪之矣。今已往生富貴家，何用汝鳴呼為？今送汝歸，予以千金之產(chǎn)、期頤之壽，于愿足乎？”乃注籍中，嵌以巨印，使親視之。席謝而下。鬼與俱出，至途，驅(qū)而罵曰：“奸猾賊！頻頻反復，使人奔波欲死！再犯，當捉入大磨中，細細研之！”席張目叱曰：“鬼子胡為者！我性耐刀鋸，不耐撻楚。請返見王。王如令我自歸，亦復何勞相送。”乃返奔。二鬼懼，溫語勸回。席故蹇緩，行數(shù)步，輒憩路側(cè)。鬼含怒不敢復言。

約半日，至一村，一門半開，鬼引與共坐；席便據(jù)門閾。二鬼乘其不備，推入門中。驚定自視，身已生為嬰兒。憤啼不乳，三日遂殤。魂搖搖不忘灌口。約奔數(shù)十里，忽見羽葆來，旛戟橫路，越道避之，因犯鹵簿，為前馬所執(zhí)，縶送車前。仰見車中一少年，豐儀瑰瑋。問席：“何人？”席冤憤正無所出，且意是必巨官，或當能作威福，因緬訴毒痛。車中人命釋其縛，使隨車行。俄至一處，官府十余員，迎謁道左，車中人各有問訊，已而指席謂一官曰：“此下方人，正欲往訴，宜即為之剖決。”席詢之從者，始知車中即上帝殿下九王，所囑即二郎也。席視二郎，修軀多髯，不類世間所傳。九王既去，席從二郎至一官廨，則其父與羊姓并衙隸俱在。少頃，檻車中有囚人出，則冥王及郡司、城隍也。當堂對勘，席所言皆不妄。三官戰(zhàn)栗，狀若伏鼠。二郎援筆立判。頃之，傳下判語，令案中人共視之。判云：“勘得冥王者，職膺王爵，身受帝恩。自應貞潔以率臣僚，不當貪墨以速官謗。而乃繁纓棨戟，徒夸品秩之尊；羊狠狼貪，竟玷人臣之節(jié)。斧敲斤斫，婦子之皮骨皆空；魚食鯨吞，螻蟻之微生可憫。當掬江西之水，為爾湔腸；即燒東壁之床，請君入甕。城隍、郡司，為小民父母之官，司上帝牛羊之牧。雖則職居下列，而盡瘁者不辭折腰；即或勢逼大僚，而有志者亦應強項。乃上下其鷹鷙之手，既罔念夫民貧；且飛揚其狙獪之奸，更不嫌乎鬼瘦。惟受贓而枉法，真人面而獸心！是宜剔髓伐毛，暫罰冥死；所當脫皮換革，仍令胎生。隸役者，既在鬼曹，便非人類。只宜公門修行，庶還落蓐之身；何得苦海生波，益造彌天之孽？飛揚跋扈，狗臉生六月之霜；隳突叫號，虎威斷九衢之路。肆淫威于冥界，咸知獄吏為尊；助酷虐于昏官，共以屠伯是懼。當于法場之內(nèi)，剁其四肢；更向湯鑊之中，撈其筋骨。羊某，富而不仁，狡而多詐。金光蓋地，因使閻摩殿上，盡是陰霾；銅臭熏天，遂教枉死城中，全無日月。余腥猶能役鬼，大力直可通神。宜籍羊氏之家，以賞席生之孝。即押赴東岳施行。”又謂席廉：“念汝子孝義，汝性良懦，可再賜陽壽三紀。”因使兩人送之歸里。席乃抄其判詞，途中父子共讀之。既至家，席先蘇：令家人啟棺視父，僵尸猶冰，俟之終日，漸溫而活。又索抄詞，則已無矣。

自此，家道日豐，三年間，良沃遍野；而羊氏子孫微矣，樓閣田產(chǎn)，盡為席有。里人或有買其田者，夜夢神人叱之曰：“此席家物，汝烏得有之！”初未深信；既而種作，則終年升斗無所獲，于是復鬻歸席。席父九十余歲而卒。

異史氏曰：“人人言凈土，而不知生死隔世，意念都迷，且不知其所以來，又烏知其所以去；而況死而又死，生而復生者乎？忠孝志定，萬劫不移，異哉席生，何其偉也！”

本篇見于《聊齋志異》卷十，是這部文言小說集中的名篇，也是中國古典小說的精品，長期以來被人們廣為傳誦。

小說講述席方平在陰間為父伸冤的故事：席方平的父親席廉生性“戇拙”，是個老實厚道的人，得罪了同村一個姓羊的富人，受盡羊某的欺凌。為富不仁的羊某死后仍不善罷甘休，買通冥使將席廉拷打至死；又買通陰間的獄吏，變本加厲地折磨席廉。席方平得知父親蒙冤受難，趕赴地府替父伸冤，接連遭遇城隍、郡司、冥王的種種刁難、酷刑和引誘，歷盡重重波折與磨難，但他始終頑強不屈，最終使父親的冤案得以昭雪，羊某等人遭到懲罰。

作者繼承六朝志怪小說和唐代傳奇的傳統(tǒng)，用奇特的浪漫主義手法和深刻的現(xiàn)實主義筆觸，假托幻化的陰間影射社會現(xiàn)實，深刻揭露了封建社會的暗無天日，憤怒鞭撻了封建官吏的狼狽為奸、貪贓枉法、兇殘暴虐，對廣大下層民眾深重苦難的生活寄予了深切的同情，熱情謳歌了被壓迫人民不屈不撓的斗爭精神。作品結(jié)尾，把解決冤獄的希望寄托在權(quán)力無限的超越現(xiàn)實力量的人物身上，這是極不現(xiàn)實的，表現(xiàn)出作者思想的局限性。但是，二郎神的判詞就是一紙控訴書：“金光蓋地，因使閻摩殿上，盡是陰霾；銅臭熏天，遂教枉死城中，全無日月。”點明金錢導致了整個司法系統(tǒng)的腐朽不堪，揭示了吏治腐敗的丑惡本質(zhì)和人民遭災受難的最終根源。

本篇塑造了一個無所畏懼、不屈不撓的復仇者形象。席方平為了替屈死的父親伸冤，靈魂進入冥府，從城隍、郡司到冥王，層層上告。他不畏強暴，受盡無數(shù)酷刑，以致“骨肉焦黑”、“凝血模糊”，但這些都不能摧毀他報仇雪恨、懲罰奸賊的斗爭意志；他不貪慕富貴，斷然拒絕“千金之產(chǎn)”、“期頤之壽”，轉(zhuǎn)世再生又絕食赴死，再報冤仇。直到貪暴酷虐的冥王、貪贓枉法的城隍和郡司、為虎作倀的隸役、狡詐狠毒的羊某被懲處以后，他才善罷甘休。這個形象具有高度的理想化色彩，他堅忍不屈、果敢剛毅、機智頑強，他那種“大冤未伸，寸心不死”的斗爭意志，顯然是封建社會被壓迫人民反抗精神的高度概括。

作者把席方平放在尖銳激烈的矛盾沖突中加以塑造，先后寫到四次沖突：

第一次席方平懷揣為父伸冤的決心毅然進入陰間，他的父親已經(jīng)被關進監(jiān)牢。父親告訴他獄卒接受羊氏賄賂，百般折磨自己，自己被打得遍體鱗傷。他不禁破口大罵貪財無情的監(jiān)獄官員，立即出去寫了狀紙，將羊氏和獄卒告到城隍。不料羊某將所有的人都賄賂了，城隍徇私舞弊，以席方平所告之事沒有證據(jù)為借口駁回，不予理會。這一次和羊某、獄吏的斗爭以失敗告終，席方平大膽果斷、無所畏懼的性格顯露出來。

第二次席方平趕了一百多里路，到郡司那里控告城隍和官役們貪贓枉法，冤屈良民，不料城隍和羊某早已做了手腳，官司拖了半月之久才得到審理。審理過程居然干脆利落，結(jié)果是把席方平毒打了一頓，案件仍然讓城隍復審。城隍害怕他再次上訴，就派小鬼將他遣押回陽間。這一次和羊某、郡司官員的斗爭又失敗了，席方平堅持不懈、執(zhí)著追求的個性得到表現(xiàn)。

第三次席方平不屈從于惡吏的淫威，被押到家門口后轉(zhuǎn)身再赴陰間，到冥府控告城隍、郡司貪婪、殘酷的罪行。冥王看似雷厲風行，立即坐堂審訊，傳城隍、郡司前來對質(zhì)。城隍、郡司慌忙派心腹與席方平私下談判，許以一千金，勸席方平撤訴，席方平不予理睬。他們又賄賂冥王，試圖左右案件的審理結(jié)果。果然，第二次升堂，冥王不問曲直，就下令痛打席方平二十大板。但他毫不畏懼，在陰森可怕閻羅殿上憤怒高喊：“受笞允當，誰教我無錢耶！”冥王惱羞成怒，施以更殘酷的刑罰，把他放到火床上反復揉捺炙烤，以致骨肉都被燙得焦黑。又將他的身體鋸解成兩半，血肉模糊地撲倒在地，幸而受其孝心和硬漢本色的感動，施刑的小鬼偏斜鐵鋸，使他保住了心臟。冥王傳令把他的身子再合起來，身上的鋸痕令他疼得渾身欲裂，一個小鬼偷偷解下自己的腰帶給他系上，才消除了他的疼痛。其間，冥王兩次逼問他“敢再訟乎”，他都毫無懼色，斬釘截鐵地回答：“大冤未伸，寸心不死”，“必訟”！這一次和羊某、冥王的斗爭雖然又以失敗告終，但席方平不求富貴、頭腦清醒的品格和膽識，以及視死如歸、剛烈頑強、百折不回的勇氣和毅力鮮明地凸現(xiàn)出來。此外，這次沖突采用細筆描繪，表明席方平的斗爭目標不只是懲處羊某、替父伸冤，而是責罰以冥王為代表的整個統(tǒng)治集團，這不僅使人物性格達到一個新的發(fā)展高度，而且擴大了作品的思想內(nèi)涵。

第四次席方平吸取經(jīng)驗教訓，改變斗爭策略，假裝向冥王屈服，表示不再訴訟，以免再遭摧殘。他又一次被送還人間，但等押送的隸卒一離開，他就偷偷往南去找二郎神伸冤，被老謀深算的冥王預料到，又被抓了回來。冥王開始利誘他，讓他投胎到富貴人家，并賜給他千金的產(chǎn)業(yè)、一百歲的壽期。他佯裝接受，并表示感謝。但變身嬰兒后，他念念不忘血海深仇，拒絕吃奶，自殺而亡。回到陰間，他重新踏上千里迢迢之路，繼續(xù)上告，終于遇見了二郎神。于是，冤案得以昭雪，罪人受到懲罰，孝子得到獎賞。這一次與陰間最高司法機構(gòu)的斗爭終于取得了勝利，席方平機智聰明、矢志不移的性格得到充分的體現(xiàn)。

作者就是這樣，讓人物自如地往來于陰陽兩界，置身于復雜尖銳的斗爭中，擺脫了真實情境的束縛，強化了人物的性格特征，塑造了豐滿的人物形象。

小說所寫的四次沖突不僅對塑造人物形象起到重要的作用，也使故事情節(jié)波瀾起伏、跌宕多姿，還呈現(xiàn)出奇思妙想的藝術(shù)境界。本篇用兩千余字敘述一個為父伸冤的故事，故事本身并不復雜，但席方平縱橫陰陽兩界，連打四場官司，飽受酷刑折磨，最終昭雪冤獄，這一坎坷的遭際使情節(jié)的發(fā)展變得波瀾不斷、懸念叢生。從第一次矛盾沖突開始，誰勝誰負、結(jié)局如何就緊緊抓住讀者的心，造成強烈的懸念；在第一次、第二次告狀都慘遭失敗后，冥王會不會主持公道？他立即受理訴訟的表現(xiàn)是否預示著冤案的審理會出現(xiàn)一線生機？這些都令讀者牽腸掛肚；在后來的交鋒中，席方平由“必訟”到“不訟”、由妥協(xié)接受豐厚條件到絕食自殺返回陰間，冥王則軟硬兼施，由濫施酷刑到許以富貴長壽，這一系列演繹生發(fā)、輾轉(zhuǎn)鋪排的描述使得故事情節(jié)頓生波折，層層推進；席方平奔赴灌口，能否找到二郎神？二郎神會不會又能不能改變席方平的命運？這里又設置了一個懸念。全文可謂一波未平，一波又起，變化奇詭，神秘莫測，人物的命運始終牽動著讀者，表現(xiàn)了作者在情節(jié)安排上奇特、曲折、幻異的特點。再看本篇想象的奇妙之處：人世間的人到冥府伸冤，甚至可以自如往來于陰陽兩界，真是奇幻之至；陰司的公堂審理案件，與陽間的官府如出一轍，可謂奇中見真；火床炙烤、鋸解身體的酷刑和分解的身體可以復合、一條腰帶能夠治愈傷痛，更是奇中見奇。

此外，本篇建立在虛幻世界的基礎上，卻取得了真實可信、感人至深的藝術(shù)效果，這得益于作者把幽冥世界的非現(xiàn)實的事物人格化、社會化，借助真實的細節(jié)描寫和性格刻畫，曲折自然地反映現(xiàn)實生活中的矛盾沖突、黑暗腐朽和理想愿望等。如陰間獄吏的受賄動刑、城隍?qū)彴傅尼咚酵鞣ā⒖に緦徖淼姆笱芡普啞㈤惲_殿堂的陰森恐怖等，與人世間官府公堂的情狀完全相同。又如冥王殘暴狠毒而陰險狡詐的面目、小鬼或色厲內(nèi)荏或心生憐憫的情態(tài)，以及席方平在陰間表現(xiàn)出來的多方面的性格特點，和現(xiàn)實社會中活生生的人別無二致。這一切，使讀者對故事和人物的理解超越了虛幻的冥界背景，而在廣闊的現(xiàn)實社會的情境中去解讀。

范進中舉（節(jié)選）

……家里住著一間草屋，一廈披子，門外是個茅草棚。正屋是母親住著，妻子住在披房里。他妻子乃是集上胡屠戶的女兒。

……胡屠戶，手里拿著一副大腸和一瓶酒，走了進來。范進向他作揖，坐下。胡屠戶道：“我自倒運，把個女兒嫁與你這現(xiàn)世寶窮鬼，歷年以來，不知累了我多少。如今不知因我積了甚么德，帶挈你中了個相公，我所以帶個酒來賀你。”范進唯唯連聲，……胡屠戶又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起個體統(tǒng)來。比如我這行事里都是些正經(jīng)有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們跟前裝大？若是家門口這些做田的，扒糞的，不過是平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學校規(guī)矩，連我臉上都無光了。你是個爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導你，免得惹人笑話。”范進道：“岳父見教的是。”……胡屠戶吃的醺醺的。這里母子兩個，千恩萬謝。屠戶橫披了衣服，腆著肚子去了。

……不覺到了六月盡間，這些同案的人約范進去鄉(xiāng)試。范進因沒有盤費，走去同丈人商議，被胡屠戶一口啐在臉上，罵了一個狗血噴頭道：“不要失了你的時了！你自己只覺得中了一個相公，就‘癩蝦蟆想吃起天鵝肉’來！我聽見人說，就是中相公時，也不是你的文章，還是宗師看見你老，不過意，舍與你的。如今癡心就想中起老爺來！這些中老爺?shù)亩际翘焐系摹那恰∧悴豢匆姵抢飶埜夏切├蠣敚际侨f貫家私，一個個方面大耳。像你這尖嘴猴腮，也該撒拋尿自己照照！不三不四，就想天鵝屁吃！趁早收了這心！明年在我們行事里替你尋一個館，每年尋幾兩銀子，養(yǎng)活你那老不死的老娘和你老婆是正經(jīng)！你問我借盤纏，我一天殺一個豬還賺不得錢把銀子，都把與你去丟在水里，叫我一家老小嗑西北風！”一頓夾七夾八，罵的范進摸門不著。……因向幾個同案商議，瞞著丈人，到城里鄉(xiāng)試。出了場，即便回家，家里已是餓了兩三天。被胡屠戶知道，又罵了一頓。

到出榜那日，家里沒有早飯米。母親吩咐范進道：“我有一只生蛋的母雞，你快拿集上去賣了，買幾升米來煮餐粥吃。我已是餓的兩眼都看不見了。”范進慌忙抱了雞，走出門去。才去不到兩個時候，只聽得一片聲的鑼響，三匹馬闖將來。那三個人下了馬，把馬拴在茅草棚上，一片聲叫道：“快請范老爺出來，恭喜高中了！”……

那鄰居飛奔到集上，一地里尋不見；直尋到集東頭，見范進抱著雞，手里插個草標，一步一踱的，東張西望，在那里尋人買。鄰居道：“范相公，快些回去。你恭喜中了舉人，報喜人擠了一屋里。”范進道是哄他，只裝不聽見，低著頭，往前走。鄰居見他不理，走上來，就要奪他手里的雞。范進道：“你奪我的雞怎的？你又不買。”鄰居道：“你中了舉了，叫你家去打發(fā)報子哩。”范進道：“高鄰，你曉得我今日沒有米，要賣這雞去救命，為甚么拿這話來混我？我又不同你頑，你自回去罷，莫誤了我賣雞。”鄰居見他不信，劈手把雞奪了，慣在地下，一把拉了回來。報錄人見了道：“好了，新貴人回來了。”正要擁著他說話。范進三兩步走進屋里來，見中間報帖已經(jīng)升掛起來，上寫道：“捷報貴府老爺范諱進高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元。京報連登黃甲。”

范進不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道：“噫！好了！我中了！”說著，往后一交跌倒，牙關咬緊，不省人事。老太太慌了，慌將幾口開水灌了過來。他爬將起來，又拍著手大笑道：“噫！好！我中了！”笑著，不由分說，就往門外飛跑，把報錄人和鄰居都嚇了一跳。走出大門不多路，一腳踹在塘里，掙起來，頭發(fā)都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水，眾人拉他不住，拍著笑著，一直走到集上去了。眾人大眼望小眼，一齊道：“原來新貴人歡喜瘋了。”老太太哭道：“怎生這樣苦命的事！中了一個甚么舉人，就得了這個拙病！這一瘋了，幾時才得好？”娘子胡氏道：“早上好好出去，怎的就得了這樣的病！卻是如何是好？”鄰居……商議：“他這瘋了，如何是好？”報錄的內(nèi)中有一個人道：“在下倒有一個主意，不知可以行得行不得？”眾人問：“如何主意？”那人道：“范老爺平日可有最怕的人？他只因歡喜狠了，痰涌上來，迷了心竅。如今只消他怕的這個人來，打他一個嘴巴說：‘這報錄的話都是哄你，你并不曾中。’他吃這一嚇，把痰吐了出來，就明白了。”……

胡屠戶詫異道：“難道這等沒福！”外邊人一片聲請胡老爹說話。胡屠戶把肉和錢交與女兒，走了出來。眾人如此這般，同他商議。胡屠戶作難道：“雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！我聽得齋公們說：打了天上的星宿，閻王就要拿去打一百鐵棍，發(fā)在十八層地獄，永不得翻身。我卻是不敢做這樣的事！”……屠戶被眾人局不過，只得連斟兩碗酒喝了，壯一壯膽，把方才這些小心收起，將平日的兇惡樣子拿出來，卷一卷那油晃晃的衣袖，走上集去。……

來到集上，見范進正在一個廟門口站著，散著頭發(fā)，滿臉污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍著掌，口里叫道：“中了！中了！”胡屠戶兇神似的走到跟前，說道：“該死的畜生！你中了甚么？”一個嘴巴打?qū)⑷ァ１娙撕袜従右娺@模樣，忍不住的笑。不想胡屠戶雖然大著膽子打了一下，心里到底還是怕的，那手早顫起來，不敢打到第二下。范進因這一個嘴巴，卻也打暈了，昏倒于地。眾鄰居一齊上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日，漸漸喘息過來，眼睛明亮，不瘋了。眾人扶起，借廟門口一個外科郎中“跳駝子”板凳上坐著。胡屠戶站在一邊，不覺那只手隱隱的疼將起來；自己看時，把個巴掌仰著，再也彎不過來。自己心里懊惱道：“果然天上‘文曲星’是打不得的，而今菩薩計較起來了。”想一想，更疼的狠了，連忙問郎中討了個膏藥貼著。

范進看了眾人，說道：“我怎么坐在這里？”又道：“我這半日，昏昏沉沉如在夢里一般。”眾鄰居道：“老爺，恭喜高中了。適才歡喜的有些引動了痰，方才吐出幾口痰來，好了。快請回家去打發(fā)報錄人。”范進說道：“是了。我也記得是中的第七名。”范進一面自綰了頭發(fā)，一面問郎中借了一盆水洗洗臉。一個鄰居早把那一只鞋尋了來，替他穿上。見丈人在跟前，恐怕又要來罵。胡屠戶上前道：“賢婿老爺，方才不是我敢大膽，是你老太太的主意，央我來勸你的。”鄰居內(nèi)一個人道：“胡老爹方才這個嘴巴打的親切，少頃范老爺洗臉，還要洗下半盆豬油來！”又一個道：“老爹，你這手明日殺不得豬了。”胡屠戶道：“我那里還殺豬，有我這賢婿，還怕后半世靠不著也怎的？我每常說，我的這個賢婿，才學又高，品貌又好，就是城里頭那張府、周府這些老爺，也沒有我女婿這樣一個體面的相貌！你們不知道，得罪你們說，我小老這一雙眼睛，卻是認得人的！想著先年，我小女在家里長到三十多歲，多少有錢的富戶要和我結(jié)親，我自己覺得女兒像有些福氣的，畢竟要嫁與個老爺，今日果然不錯！”說罷，哈哈大笑，……屠戶見女婿衣裳后襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回。到了家門，屠戶高聲叫道：“老爺回府了！”老太太迎著出來，見兒子不瘋，喜從天降。眾人問報錄的，已是家里把屠戶送來的幾千錢打發(fā)他們?nèi)チ恕７哆M拜了母親，也拜謝丈人。胡屠戶再三不安道：“些須幾個錢，不夠你賞人！”范進又謝了鄰居。正待坐下，早看見一個體面的管家，手里拿著一個大紅全帖，飛跑了進來：“張老爺來拜新中的范老爺。”……范進迎了出去。只見那張鄉(xiāng)紳下了轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色員領，金帶、皂靴。他是舉人出身，做過一任知縣的，別號靜齋，同范進讓了進來，到堂屋內(nèi)平磕了頭，分賓主坐下。張鄉(xiāng)紳……說道：“世先生果是清貧。”隨在跟的家人手里拿過一封銀子來，說道：“弟卻也無以為敬，謹具賀儀五十兩，世先生權(quán)且收著。這華居，其實住不得，將來當事拜往，俱不甚便。弟有空房一所，就在東門大街上，三進三間，雖不軒敞，也還干凈，就送與世先生；搬到那里去住，早晚也好請教些。”范進再三推辭，張鄉(xiāng)紳急了，道：“你我年誼世好，就如至親骨肉一般，若要如此，就是見外了。”范進方才把銀子收下，作揖謝了。又說了一會，打躬作別。胡屠戶直等他上了轎，才敢走出堂屋來。

范進即將這銀子交與渾家打開看，一封一封雪白的細絲錠子，即便包了兩錠，叫胡屠戶進來，遞與他道：“方才費老爹的心，拿了五千錢來。這六兩多銀子，老爹拿了去。”屠戶把銀子揝在手里緊緊的，把拳頭舒過來，道：“這個，你且收著。我原是賀你的，怎好又拿了回去？”范進道：“眼見得我這里還有這幾兩銀子，若用完了，再來問老爹討來用。”屠戶連忙把拳頭縮了回去，……望著女兒說道：“我早上拿了錢來，你那該死行瘟的兄弟還不肯。我說：‘姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門來給他用，只怕姑老爺還不希罕。’今日果不其然！如今拿了銀子家去罵這死砍頭短命的奴才！”說了一會，千恩萬謝，低著頭，笑迷迷的去了。

自此以后，果然有許多人來奉承他：有送田產(chǎn)的，有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為仆圖蔭庇的。到兩三個月，范進家奴仆、丫鬟都有了，錢、米是不消說了。……到第四日上，……老太太聽了，把細磁碗盞和銀鑲的杯盤逐件看了一遍，哈哈大笑道：“這都是我的了！”大笑一聲，往后便跌倒。忽然痰涌上來，不省人事。……

本篇節(jié)選自《儒林外史》第三回《周學道校士拔真才　胡屠戶行兇鬧捷報》，結(jié)構(gòu)較為完整，可視為獨立的短篇小說。是作者集中講述范進故事的部分，也是全書最精彩的片段之一。

故事主要描寫五十四歲的老童生范進熱衷功名，窮得無米下鍋，仍然想向岳丈胡屠戶借錢去參加鄉(xiāng)試，被教訓了一通后，只好偷偷前往。沒想到這一次竟一舉得中，見到報帖時，他突然發(fā)瘋，被胡屠戶一巴掌打醒。中舉后，范家門庭若市，財源廣進，家境頓變。

作者擷取范進中舉這一典型場景，以辛辣的嘲諷筆調(diào)剖析了八股取士制度對知識階層的精神毒害和摧殘，揭示了讀書人熱衷于科舉考試的根本原因，描摹了當時的人情冷暖、炎涼世態(tài)，反映了科舉制度背景下道德風尚的虛偽勢利。

這一主題以及作者鮮明的褒貶態(tài)度，是圍繞范進中舉的前后各類人物粉墨登場、盡情表演來完成的。

范進無疑是這個故事的中心人物、作者要表現(xiàn)的主要對象。他一生參加過二十多次科舉考試，窮困潦倒，連母親和妻子都不能養(yǎng)活，卻始終對科舉榮身之路戀戀不舍，抱定“十年寒窗下，一朝人上人”的信念汲汲營求，每日忍饑、受凍、挨罵、遭人白眼，都在所不辭。這種困窘的生活處境和屢試不中的遭遇，形成了他迂腐怯懦、卑微屈辱的性格。他向胡屠戶借盤費，胡屠戶劈頭蓋臉地給他一頓臭罵，甚至肆意侮辱他的人格，他不敢回一句嘴，默默忍受，悻悻離開，反映了科舉重軛下落第文人辛酸、悲苦的處境和逆來順受、麻木不仁的奴才心態(tài)。放榜那天，母親餓得“兩眼都看不見了”，叮囑他拿家中唯一值錢的母雞去換米下鍋，可見他除了死讀八股之外別無本事，造成一家人困窘不堪，連基本的生活保障都沒有。中舉的捷報傳來，鄰居趕到集上叫他回家，他根本不相信有什么喜訊，所以假裝沒聽見，低頭往前走；鄰居再次告知真相，他還是不信，哀求“高鄰”憐憫他，不要拿他尋開心。這些動作、神情和語言表現(xiàn)出范進在歷經(jīng)數(shù)十年的科場蹭蹬后所形成的羞慚絕望、自我輕賤、怕人取笑的心理，寫得真實可感，非常符合生活的邏輯。面對“廣東鄉(xiāng)試第七名亞元”的大紅報帖，他始而疑惑，“看過一遍，又念一遍”，轉(zhuǎn)而驚異、狂喜，然后就突然發(fā)起瘋來：先是往后一跤跌倒，不省人事；然后跑出家門、摔在塘里、濕淋淋地“拍著笑著”往集上狂奔。無數(shù)次充滿希望赴試、等待高中捷報，但每一次都名落孫山、幻想破滅，他已經(jīng)習慣于痛苦的打擊、絕望的境地，他那飽經(jīng)折磨而日益脆弱的心實在無法承受眼前自己朝思暮想?yún)s又不敢奢望的金榜題名的強烈刺激，于是，百感交集，難以自持，做出了發(fā)瘋這一異常的舉動。作者的筆觸伸入到人物心靈的最深處，用幾十年的辛酸悲苦、怨憤屈辱映襯一瞬間的興奮驚喜、歡愉幸福，把一個飽經(jīng)磨難、受盡創(chuàng)傷的落魄文人特有的為功名富貴神魂顛倒、喪失了自我人格的病態(tài)心理表現(xiàn)得惟妙惟肖，并賦予了極大的同情和深刻的諷刺和暴露。

范進的丈人胡屠戶是故事中最為生動活躍的形象，也是作者著力諷刺的庸俗不堪、令人作嘔的勢利小人。這個人物在范進中舉前后有著極為鮮明的反差：范進中了秀才，依舊地位卑賤，自認為撈不到好處的胡屠戶拿著“一副大腸和一瓶酒”去道賀，一進門就趾高氣揚地斥罵范進“是個爛忠厚沒用的人”，自己“倒運”，把女兒嫁給了他這個“現(xiàn)世寶窮鬼”，還說范進能中相公是靠他積德。在講了一番如何作相公的大道理后，他把自己帶來的“禮品”吃得精光，“橫披了衣服，腆著肚子去了”。范進找他借參加鄉(xiāng)試的盤費，他極盡尖酸刻薄之能事，挖苦、辱罵、訓斥范進，說他“尖嘴猴腮”、“不三不四”、癩蛤蟆“想天鵝屁吃”，不堪入耳的言辭令范進“摸門不著”。范進中舉后，他卻來了個一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，對范進畢恭畢敬，低聲下氣。眾鄰居勸他打范進一耳光，令其從瘋狂狀態(tài)中驚醒，他竟把范進比做“天上的星宿”，一反常態(tài)地害怕下手。后來推托不過，連喝兩碗酒壯膽，硬著頭皮顫巍巍地打了一下，不敢再打第二下，感覺手“隱隱的疼將起來”，“巴掌仰著，再也彎不過來”，立即后悔不該打這天上下凡的“文曲星”。這個時候，他對范進極力巴結(jié)諂媚，口稱“賢婿老爺”，夸贊他“才學又高，品貌又好”，炫耀自己慧眼獨具，把女兒“嫁與個老爺”，還一路上殷勤地替范進扯了“幾十回”衣褶。他這次道賀，是“提著七、八斤肉，四五千錢”，后面還“跟著一個燒湯的二漢”，說盡討好逢迎的甜言蜜語。在得了六兩賞銀后，他千恩萬謝、心滿意足地離開了。作者對胡屠戶的描寫猶如展現(xiàn)一出滑稽可笑的丑劇，通過他在范進中舉前后截然不同、自相矛盾的言行和態(tài)度的細致而夸張描寫，入木三分地刻畫他愚昧庸俗、虛偽勢利、趨炎附勢的市儈心理，用筆銳利尖刻，產(chǎn)生了絕妙的喜劇效果。這個人物很有典型意義，作者借他昭示功名富貴觀念對市民階層的毒害，諷刺科舉制度陰影下的炎涼世態(tài)，包含著豐富的社會內(nèi)容。

張敬齋是作品借以揭示科舉制度本質(zhì)的人物，也是作者刻意鞭撻的對象。他是舉人出身，做過一任知縣，大概撈足了銀子后，回鄉(xiāng)做了闊氣威風的鄉(xiāng)紳。范進中舉后，原來從不跟范進來往的他主動登門拜訪，進門的第一句話就是兩人是同鄉(xiāng)，卻“一向有失親近”，大有相見恨晚的意思。這是因為范進原來卑微的身份、低賤的地位不足以促成兩人見面的緣分，只有“中舉”才是他們“親近”的媒介，此話的虛偽可笑自然就顯現(xiàn)出來了。張敬齋此來不僅是和范進“攀談”，還送來銀子、饋贈一座三進三間的新房，使他們的關系突然間變成了“至親骨肉一般”。透過這令人肉麻的親熱舉動，刻畫張敬齋老練圓滑、工于心計的性格特點。他趁著范進此時清貧困窘、一無所有，慷慨地給予豐厚的財物，這是為了把這個不久即將加入統(tǒng)治集團的科舉新貴，即未來的權(quán)勢人物拉攏過來，以便將來圖謀榮華富貴，就像他所說的，他們是斷不了有“當事拜往”的聯(lián)系的。所謂“當事”，自然指官場上的當政貴要；所謂“拜往”，無非沆瀣一氣搜刮民財、中飽私囊。因此，在張敬齋對范進親切、慷慨的舉動背后，透露出虛偽、奸詐和卑鄙的丑惡本質(zhì)。從另一個角度看，范進孜孜以求科舉及第，幾十年不改初衷，也是因為一旦中舉，獲得的不僅是功名以及由此帶來的地位的提高，更有利益上的好處。只是此時的范進尚且缺乏官場的處世經(jīng)驗，在老謀深算的張敬齋面前，他處于一種被動接受的地位。不過，我們可以想象得到，他一旦掌握了政治特權(quán)，搜刮錢財當然不在話下了。作者不動聲色地諷刺張敬齋之流，寄予了深惡痛絕的憤恨之情，彰顯出科舉制度的腐朽本質(zhì)。

作者還描寫了那些連姓名都無從知曉的眾鄰居在范進中舉前后的表現(xiàn)，烘托世態(tài)炎涼的主題，渲染科舉制度的罪惡。他們在故事的前半段幾乎沒有露面，也就是說，當秀才范進沒米下鍋，母親餓得兩眼都看不見了，最需要熱心人雪中送炭時，他們一個都沒有出現(xiàn)。可是，范進中舉的喜報一到，這一大群人就蜂擁而至，諂媚奉迎，殷勤作態(tài)：有的趕緊跑到集上通報喜訊，有的給發(fā)瘋的舉人老爺捶背抹胸，有的勸慰傷心哭泣的老太太，有的主動拿來雞蛋酒米款待報喜的官差，就連范進發(fā)瘋時跑丟的鞋，也有人專門找回來替他穿上。以后不到兩三個月的時間，前來奉承的人更多了，范進家不僅衣食迅速豐足起來，而且連奴仆、丫環(huán)都有了。如此強烈的反差，產(chǎn)生了辛辣的諷刺效果，寫盡了人情的冷暖和惡濁的世風，展示了范進中舉發(fā)瘋的社會根源和病態(tài)心理。

據(jù)上可見，作品以范進為中心，圍繞中舉一事展開各種人物的活動，從人物關系和社會環(huán)境的角度刻畫人物性格，揭示創(chuàng)作主旨，頗具現(xiàn)實主義描寫藝術(shù)的深度。其中，精湛的諷刺手法的運用使人印象深刻：一是將喜劇性與悲劇性相結(jié)合，在滑稽可笑的場景中顯示令人唏噓感嘆的悲傷人生，形成了悲喜交融的審美特色。如金榜題名本是天大的喜事，范進卻喜極而瘋，發(fā)狂失態(tài)，這是他人生得意時的一大不幸，既使人發(fā)笑，又蘊含著深沉的悲哀。又如獲得富有的生活是人人都會感到心滿意足的，但老太太在得知自己擁有“細磁碗盞和銀鑲的杯盤”后大喜過望，只“大笑一聲”便不省人事，結(jié)束了生命，悲與喜的轉(zhuǎn)換也是異常迅速。二是將人物自身的言行及其典型化的細節(jié)加以夸張、對比，造成客觀冷峻、愛憎分明的諷刺效果。前述胡屠戶兩次道賀的場景、對范進的前倨后恭的態(tài)度，以及鄰人的冷熱表現(xiàn)等，都是非常典型的例子。

寶玉挨打（節(jié)選）

……

原來寶玉會過雨村回來，聽見金釧兒含羞自盡，心中早已五內(nèi)摧傷，進來又被王夫人數(shù)落教訓一番，也無可回說。看見寶釵進來，方得便走出，茫然不知何往，背著手，低著頭一面感嘆，一面慢慢的信步走至廳上。剛轉(zhuǎn)過屏門，不想對面來了一人，正往里走，可巧兒撞了個滿懷。只聽那人喝了一聲：“站住！”寶玉唬了一跳，抬頭看時，不是別人，卻是他父親。早不覺倒抽了一口涼氣，只得垂手一旁站著。

賈政道：“好端端的，你垂頭喪氣的嗐什么？方才雨村來了，要見你，那半天才出來！既出來了，全無一點慷慨揮灑的談吐，仍是委委瑣瑣的。我看你臉上一團私欲愁悶氣色！這會子又噯聲嘆氣，你那些還不足，還不自在？無故這樣，是什么緣故？”寶玉素日雖然口角伶俐，此時一心卻為金釧兒感傷，恨不得也身亡命殞，如今見他父親說這些話，究竟不曾聽明白了，只是怔怔的站著。

賈政見他惶悚，應對不似往日，原本無氣的，這一來，倒生了三分氣。方欲說話，忽有回門上人來回：“忠順親王府里有人來，要見老爺。”……那長府官冷笑道：“也不必承辦，只用老先生一句話就完了。我們府里有一個做小旦的琪官，一向好好在府，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處察訪；這一城內(nèi)，十停人倒有八停人都說：他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。……求老先生轉(zhuǎn)致令郎，請將琪官放回：一則可慰王爺諄諄奉懇之意，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。”說畢，忙打一躬。

賈政聽了這話，又驚又氣，即命喚寶玉來。寶玉也不知是何原故，忙忙趕來，賈政便問：“該死的奴才！你在家不讀書也罷了，怎么又做出這些無法無天的事來！那琪官現(xiàn)是忠順王爺駕前承奉的人，你是何等草莽，無故引逗他出來，如今禍及于我。”……

寶玉聽了這話，不覺轟了魂魄，目瞪口呆，心下自思：“這話他如何知道？他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞不過他，不如打發(fā)他去了，免得再說出別的事來。”因說道：“大人既知他的底細，如何連他置買房舍這樣大事倒不曉得了？聽得說：他如今在東郊離城二十里有個什么紫檀堡，他在那里置了幾畝田地，幾間房舍。想是在那里，也未可知。”那長府官聽了，笑道：“這樣說，一定是在那里了！我且去找一回，若有了便罷；若沒有，還要來請教。”說著，便忙忙的告辭走了。

賈政此時氣得目瞪口歪，一面送那官員，一面回頭命寶玉：“不許動！回來有話問你！”一直送那官去了。才回身時，忽見賈環(huán)帶著幾個小廝一陣亂跑，賈政喝命小廝：“給我快打！”賈環(huán)見了他父親，嚇得骨軟筋酥，趕忙低頭站住。……見他父親甚怒，便乘機說道：“方才原不曾跑，只因從那井邊一過，那井里淹死了一個丫頭，我看腦袋這么大，身子這么粗，泡的實在可怕，所以才趕著跑了過來了。”賈政聽了，驚疑問道：“好端端的，誰去跳井？我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔待下。——大約我近年于家務疏懶，自然執(zhí)事人操克奪之權(quán)，致使弄出這暴殞輕生的禍來！若外人知道，祖宗顏面何在！”……

賈環(huán)忙上前，拉住賈政袍襟，貼膝跪下道：“父親不用生氣。此事除太太房里的人，別人一點也不知道，……”……“我母親告訴我說：‘寶玉哥哥，前日在太太屋里，拉著太太的丫頭金釧兒，強奸不遂，打了一頓，金釧兒便賭氣投井死了——’”

話未說完，把個賈政氣得面如金紙，大叫“拿寶玉來！”一面說，一面便往書房去，喝命：“今日再有人來勸我，我把這冠帶家私一應交與他和寶玉過去，我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個干凈去處自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪！”……賈政喘吁吁直挺挺的坐在椅子上，滿面淚痕，一疊連聲：“拿寶玉來！拿大棍來！把門都關上！有人傳信到里頭去，立刻打死！”眾小廝們只得齊齊答應著，有幾個來找寶玉。

那寶玉聽見賈政吩咐他“不許動”，早知多兇少吉；那里知道賈環(huán)又添了許多的話？正在廳上旋轉(zhuǎn)，怎得個人往里頭捎信，偏偏的沒個人來，連焙茗也不知在那里。正盼望時，只見一個老媽媽出來，寶玉如得了珍寶，便趕上來拉他，說道：“快進去告訴：老爺要打我呢！快去，快去！要緊，要緊！”寶玉一則急了，說話不明白；二則老婆子偏偏又耳聾，不曾聽見是什么話，把“要緊”“二字”，只聽做“跳井”二字，便笑道：“跳井讓他跳去，二爺怕什么？”寶玉見是個聾子，便著急道：“你出去叫我的小廝來罷。”那婆子道：“有什么不了的事？老早的完了。太太又賞了銀子，怎么不了事呢？”

……賈政一見，眼都紅了，也不暇問他在外流蕩優(yōu)伶，表贈私物，在家荒疏學業(yè)，逼淫母婢；只喝命：“堵起嘴來，著實打死！”小廝們不敢違，只得將寶玉按在凳上，舉起大板，打了十來下。……賈政還嫌打的輕，一腳踢開掌板的，自己奪過板子來，狠命的又打了十幾下。

眾門客見打的不祥了，趕著上來，懇求奪勸。賈政那里肯聽？說道：“你們問問他干的勾當，可饒不可饒！素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地，還來勸解？明日釀到他弒父弒君，你們才不勸不成？”

眾人聽這話不好，知道氣急了，忙覓人進去給信。王夫人聽了，不及去回賈母，便忙穿衣出來，也不顧有人沒人，忙忙扶了一個丫頭，趕往書房中來。慌得眾門客小廝等避之不及。賈政正要再打，一見王夫人進房，更如火上澆油，那板子越下去的又狠又快。……

王夫人哭道：“寶玉雖然該打，老爺也要保重。且炎暑天氣，老太太身上不大好，打死寶玉事小，倘或老太太一時不自在了，豈不事大？”賈政冷笑道：“倒休提這話！我養(yǎng)了這不肖的孽障，我已不孝；平昔教訓他一番，又有眾人護持；不如趁今日結(jié)果了他的狗命，以絕將來之患！”說著，便要繩來勒死。王夫人連忙抱住哭道：“老爺雖然應當管教兒子，也要看夫妻分上。我如今已五十歲的人，只有這個孽障，必定苦苦的以他為法，我也不敢深勸。今日越發(fā)要弄死他，豈不是有意絕我！既要勒死他，索性先勒死我，再勒死他！我們娘兒們不如一同死了，在陰司里也得個倚靠。”說畢，抱住寶玉，放聲大哭起來。

賈政聽了此話，不覺長嘆一聲，向椅上坐了，淚如雨下。王夫人抱著寶玉，只見他面白氣弱，底下穿著一條綠紗小衣，一片皆是血漬，禁不住解下汗巾去，由腿看至臀脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，不覺失聲大哭起“苦命的兒”來。因哭出“苦命兒”來，又想起賈珠來，便叫著賈珠，哭道：“若有你活著，便死一百個，我也不管了。”

……賈政聽了，那淚更似走珠一般滾了下來。正沒開交處，忽聽丫鬟來說：“老太太來了——”一言未了，只聽窗外顫巍巍的聲氣說道：“先打死我，再打死他，就干凈了！”

……“你原來是和我說話！我倒有話吩咐，只是我一生沒養(yǎng)個好兒子，卻叫我和誰說去！”

賈政聽這話不象，忙跪下含淚說道：“兒子管他，也為的是光宗耀祖。老太太這話，兒子如何當?shù)钠穑俊辟Z母聽說，便啐了一口，說道：“我說一句話，你就禁不起！你那樣下死手的板子，難道寶玉兒就禁的起了？你說教訓兒子是光宗耀祖，當日年父親怎么教訓你來著！”說著，也不覺淚往下流。……一面說，一面只命：“快打點行李車輛轎馬回去！”賈政直挺挺跪著，叩頭謝罪。

賈母……見今日這頓打，不比往日，又是心疼，又是生氣，也抱著哭個不了。王夫人與鳳姐等解勸了一會，方漸漸的止住。

早有丫鬟媳婦等，上來要攙寶玉，鳳姐便罵：“糊涂東西！也不睜開眼瞧個樣兒，怎么攙著走的？還不快進去把那藤屜子春凳抬出來呢！”眾人聽了，連忙飛跑進去，果然抬出春凳來，將寶玉放上，隨著賈母王夫人等進去，送至賈母屋里。

……襲人見賈母王夫人等去后，便走來寶玉身邊坐下，含淚問他：“怎么就打到這步田地？”……咬著牙說道：“我的娘！怎么下這般的狠手！——你但凡聽我一句話，也不到這個分兒。幸而沒動筋骨；倘或打出個殘疾來，可叫人怎么樣呢？”

正說著，……只見寶釵手里托著一丸藥走進來，向襲人說道：“晚上把這藥用酒研開，替他敷上，把那淤血的熱毒散開，就好了。”說畢，遞與襲人，又問：“這會子可好些？”寶玉一面道謝，說：“好些了。”又讓坐。

寶釵見他睜開眼說話，不象先時，心中也寬慰了些，便點頭嘆道：“早聽人一句話，也不至有今日！別說老太太，太太心疼，就是我們看著，心里也——”剛說了半句，又忙咽住，不覺眼圈微紅，雙腮帶赤，低頭不語了。寶玉聽得這話如此親切，大有深意；忽見他又咽住，不往下說，紅了臉，低下頭，含著淚，只管弄衣帶，那一種軟怯嬌羞、輕憐痛惜之情，竟難以言語形容，越覺心中感動，將疼痛早已丟在九霄云外去了。……寶玉又聽寶釵這一番話，半是堂皇正大，體貼自己的私心，更覺比先心動神移。……

這里寶玉昏昏沉沉，只見蔣玉菡走進來了，訴說忠順府拿他之事；一時又見金釧兒進來，哭說為他投井之情。寶玉半夢半醒，剛要訴說前情，忽又覺有人推他，恍恍惚惚聽得悲切之聲。寶玉從夢中驚醒，睜眼一看，不是別人，卻是黛玉。——猶恐是夢，忙又將身子欠起來，向臉上細細一認，只見他兩個眼睛腫得桃兒一般，滿面淚光，不是黛玉，卻是那個？寶玉還欲看時，怎奈下半截疼痛難禁，支持不住，便“噯喲”一聲，仍舊倒下；嘆了口氣，說道：“你又做什么來了？太陽才落，那地上還是怪熱的，倘或又受了暑，怎么好呢？我雖然捱了打，也不很覺疼痛。這個樣兒是裝出來哄他們，好在外頭布散與老爺聽。其實是假的，你別信真了。”

此時黛玉雖不是嚎啕大哭，然越是這等無聲之泣，氣噎喉堵，更覺利害。聽了寶玉這話，心中提起萬句言詞，要說時卻不能說得半句。半天，方抽抽噎噎的道：“你可都改了罷！”寶玉聽說，便長嘆一聲道：“你放心。別說這樣話。我便為這些人死了，也是情愿的。”……

本篇節(jié)選自《紅樓夢》第三十三回《手足耽耽小動唇舌　不肖種種大承笞撻》和第三十四回《情中情因情感妹妹　錯中錯因錯勸哥哥》，是這部小說重要的生活場景之一，也是全書情節(jié)發(fā)展的一個高潮，概括了深刻豐富的社會內(nèi)容，具有很高的典型意義。

這段故事描寫賈寶玉會見賈雨村回來，聞知金釧兒投井自盡，神情恍惚，引起父親賈政的不滿。忠順王爺寵愛的戲子琪官失蹤降罪于賈寶玉、賈環(huán)誣陷賈寶玉強奸未遂逼死母婢，激起賈政的極大憤怒。于是，賈寶玉被打得奄奄一息，因得到王夫人和賈母的極力庇護，才保住性命。薛寶釵和林黛玉先后探望賈寶玉，令賈寶玉生出許多感慨。

作者通過封建家長為挽救家族的衰敗命運，對反叛的子弟實行暴力鎮(zhèn)壓的事件，表現(xiàn)貴族階級的叛逆者賈寶玉與封建正統(tǒng)派的代表人物賈政對立的世界觀和人生道路的尖銳沖突和難以調(diào)和，反映正統(tǒng)派所標榜和維護的“父慈子孝”的人倫關系的虛偽和脆弱，揭示貴族大家庭的后繼乏人、賈府內(nèi)部及其與其他地主階級集團的明爭暗斗。

本篇包含著豐富、深刻的思想內(nèi)容，它們在賈寶玉挨打的原因敘述中得到集中的體現(xiàn)。賈寶玉從上學的時候起，就不愿按父親的意愿本分讀書、為官做宦、繼承家業(yè)，走所謂“仕途經(jīng)濟”之道。這場激烈的矛盾沖突應當是經(jīng)過了長期的醞釀、積蓄，在一個契合的“時機”猛然爆發(fā)的。這個“時機”的形成被作者安排在第三十三回，賈寶玉為此大受棍棒之苦。具體說來，賈寶玉挨打的原因如下：

第一，同情弱小奴婢的命運。小說第三十回《寶釵借扇機帶雙敲　齡官劃薔癡及局外》寫到金釧兒因為跟賈寶玉說了兩句玩笑話，被王夫人打了嘴巴，罵作“小娼婦”，說“好好的爺們，都叫你教壞了”，下令將金釧兒攆出賈府。金釧兒下跪苦苦哀求，無濟于事。后來，她含憤投井自盡。在第三十三回里我們看到，一個地位卑微的奴婢死了，別人都不以為意，惟獨賈寶玉“五內(nèi)催傷”，恨不得為她“身亡命殞”。在這種神情恍惚的狀態(tài)下，賈寶玉撞到賈政身上。

第二，不愿與官場中人交往。賈雨村有護送林黛玉到賈府之功，經(jīng)賈政推薦做了官，時常到賈府走動。在第三十二回《訴肺腑心迷活寶玉　含恥辱情烈死金釧》里，賈寶玉聽到父親傳話要他去見賈雨村，“心中好不自在”，抱怨賈雨村“回回定要見我”，又自稱是“俗中又俗的一個俗人”，“不愿同這些人往來”。所以，他去見賈雨村時磨磨蹭蹭，見到了又毫無興致說所謂“混帳話”，把極不情愿的抑郁愁悶都表現(xiàn)在臉上。

上述二事均是本篇之前的鋪墊，一件令人傷心，一件使人敗興，但賈寶玉同情弱小的被壓迫者、厭惡談論“仕途經(jīng)濟”都表明：封建正統(tǒng)派與叛逆者之間存在著尖銳的思想對立，賈寶玉與他父親的期望背道而馳，這是賈寶玉挨打的根本原因。它們造成了第三十三回開頭賈政見賈寶玉“惶悚”，“原本無氣的，這一來倒生了三分氣”。

第三，樂于結(jié)交下層人士。忠順親王府派人來到賈府，要賈寶玉交出忠順親王寵愛的優(yōu)伶琪官。賈寶玉私下和低賤戲子交朋友的事情暴露，這不僅觸犯了封建等級觀念，有辱門風，有傷風雅，而且觸犯了權(quán)貴，影響了家族，引發(fā)了統(tǒng)治階級內(nèi)部的矛盾斗爭。與上述兩點一樣，這也是十足的叛逆行為。這件事激怒了賈政，他氣得“目瞪口歪”，賈寶玉挨打此時已成定局。

第四，遭到敵對之人誣陷。賈環(huán)為趙姨娘所生，是賈寶玉的庶出兄弟，為爭奪家族繼承權(quán)，平日就嫉恨賈寶玉，恨不得置之死地而后快。這一次，他抓住機會惡意進讒，捏造賈寶玉“強奸不遂”，金釧兒才含羞投井的謊言，反映了家庭內(nèi)部的嫡庶之爭。這是賈寶玉挨打的導火索，猶如火上燒油，賈政“氣的面如金紙”，決定“立刻打死”賈寶玉。

一波未平，一波又起，重重矛盾，接踵而來。作者在鋪敘賈寶玉挨打的原因時，還穿插了一段聾婆子與賈寶玉的對話，也寫得非常精彩，不可或缺。一方面，借聾婆子之語揭示賈府對屈死奴婢冷漠無情的態(tài)度，以及聾婆子本人的司空見慣、麻木不仁；另一方面，使情節(jié)的發(fā)展節(jié)奏松緊有度、張弛相濟，并更合乎邏輯、更趨于合理。

作者在賈寶玉挨打這一日常生活的事件中，概括了豐富復雜的社會矛盾和思想沖突，也展現(xiàn)了眾多人物復雜的內(nèi)心世界，尤其善于通過精心提煉的典型細節(jié)，刻畫他們獨特的性格特點。

賈政在這場沖突中屬于強勢、主動的一方，是極力維護封建制度、力圖阻止貴族家庭頹勢的頑固分子。從表面上看，他兇狠殘忍，要將親生兒子置于死地。但實際上，他內(nèi)心虛弱悲涼，甚至感到絕望。在毒打?qū)氂竦倪^程中，他三次流下眼淚：第一次是要打兒子之時，他坐在椅子上，“滿面淚痕”，因為從兒子身上看不到未來的希望而感到悲涼和絕望；第二次是王夫人指責他打死兒子是有意斷絕她的依靠，他“淚如雨下”，因為他和妻子一樣感到?jīng)]有“依靠”的悲哀；第三次是王夫人哭賈珠時，他“那淚更似走珠一般滾了下來”，因為熱衷科舉、聽話爭氣的大兒子賈珠的早死帶走了他全部希望。可見，他力圖挽救家族的敗落而對“冥頑不靈”的“孽種”兒子大打出手，憤怒、威嚴而又悲哀、虛弱的復雜思想和矛盾性格合乎邏輯地統(tǒng)一在他身上。

王夫人和賈政一樣，是封建制度的維護者，卻更明顯地站在維護個人私利的立場上。她阻止丈夫打兒子不能說沒有一絲母愛的成分，但更多地出于個人的考慮：她只有賈寶玉一個兒子，其嫡長子的特殊身份和深受賈母喜愛的特殊地位決定了她在財產(chǎn)和權(quán)勢的繼承方面擁有優(yōu)勢，失去兒子，就會失去她在賈府中的一切，兒子不過是她維護自身利益、保護自身地位的紐帶。她懷念賈珠是因為這個早死的兒子十四歲進學，在科場已顯露頭角。所以她說：假若賈珠活著，“便死一百個”不肖的賈寶玉她“也不管了”，冷酷自私的本性表露無遺。

賈母是在孝悌治家背景下，在賈府中擁有至高權(quán)力的女性。她雖然也不反對教育賈寶玉，但毫不掩飾對孫子的袒護之情。由于在孫輩當中，只有賈寶玉“還像他爺爺”，所以她格外疼愛這個孫子，成為賈寶玉的保護傘。她用事親以孝的教義來威懾賈政，處處顯示出她以勢壓人的權(quán)威。賈政為維護光宗耀祖的“孝道”，卻觸犯了對母親的“孝道”，故而含淚下跪、小心賠笑、叩求認罪，賈母因此化解了僵局，保護了賈寶玉。

襲人的思想傾向與賈政、王夫人一致，她的眼淚不僅僅是怨恨賈政的痛下狠手，還有對賈寶玉不聽她的話、不務正業(yè)的埋怨，以及害怕失去賈寶玉而喪失自己現(xiàn)有的身份、地位的恐懼和私心。

薛寶釵是眾姐妹中第一個來探望賈寶玉的，并帶來治傷的藥丸，其關切之情可想而知。她的一番話與襲人的話非常相似，她責備賈寶玉不聽她那些冠冕堂皇的大道理，以致惹禍上身，可見她與賈政一樣站在封建主義的立場上。她努力把自己塑造成合乎禮儀規(guī)范的封建淑女形象，卻在賈寶玉被打得半死的情況下，不自覺地流露出她壓抑已久、極力掩藏的對賈寶玉的情愫。作者寫出了她冷靜、矜持、端莊的正統(tǒng)派貴族少女的氣質(zhì)，也展現(xiàn)了她心靈深處理性與情感的矛盾沖突。

林黛玉與賈寶玉心靈相通，兩人互為知己，是真正志同道合、相互愛慕的有情人。她雖然來得比薛寶釵要晚，但“兩個眼睛腫得桃兒一般”，說明她的傷心痛苦早已開始。她的勸慰一反常態(tài)，似乎要賈寶玉改了慣有的反叛性情，其中蘊涵著對他真切的同情、關心和憐惜，以及對封建家長飛揚跋扈行為的恐懼和憤懣。賈寶玉能聽出這短短一句“你可都改了罷”的全部內(nèi)涵，不但沒有責備她的軟弱，反而表明了寧死也不向封建家長的淫威屈服、不向封建勢力退讓妥協(xié)的堅定決心。這種充滿反叛精神的肺腑之言只有對她才會講，也只有她才能夠理解。在不多的語言交流中，透露了他們精神與靈魂的共鳴，以及真摯而深切的情感。

這場戲的主角賈寶玉是這場沖突中弱勢、被動的一方，其復雜的內(nèi)心世界也得到較為突出的表現(xiàn)。在挨打前后，他除了叫疼，沒有對父親發(fā)過半句牢騷，既不抗爭，也不憤慨，表現(xiàn)出甘于承受、努力忍讓的狀態(tài)，這說明以宗法觀念為根基的儒家的人倫關系準則，諸如父為子綱、天下無不是之父母等古訓已經(jīng)滲入到他生命的本體中。但他也沒有為自己的行為認過錯，他的人生奮斗目標并沒有因此被摧毀，他的叛逆思想并沒有被征服，他對林黛玉所說的“我便為這些人死了，也是情愿的”，顯露了這個反叛的浪子誓不回頭的決心。

作者就是這樣，把諸多的矛盾關系集中在一個普通的日常生活事件的場景中，讓眾多思想與個性相近或不同的人物依次登場表演，從中傳達出深刻的社會內(nèi)容和思想意義，凸現(xiàn)出場人物的相互關系以及他們的性格特征。