《黑獄》簡介|鑒賞

一名《黑暗地獄》。社會小說，二十四回。漱六山房(張春帆) 著。 清光緒三十二年(1906)十一月上海點石齋初版。

小說描寫了鴉片戰爭前廣東地區由于鴉片泛濫造成的深重災難。廣東由于地處沿海，唐朝時就同南洋群島通了商務，商業十分發達。明朝末年進了一宗貨物鴉片，最初是做藥用的，進口有限，誰知后來成了癮君子吸食的毒品，進口便一年盛過一年。廣東地區先后成立了十三家專營鴉片進口的洋行，勾通粵海關官吏，走私過關，又收買了一批地痞流氓，代運代銷，鴉片就此泛濫成災。清政府雖明令禁止，奈收效甚微。廣東的番攤館原來是專業賭館，由于番攤館主聯合收買了地方官吏，也經營起煙膏生意來，不怕有人查禁。番禺縣新任知縣王伯仁，原是一介寒士，指望到番禺縣任上刮點地皮，發些財。王伯仁知道番攤館違禁做鴉片生意，就想借此敲一筆竹杠。第二天，番攤館按常例送來五千兩匯票的賄賂，王伯仁不滿足，傳言下去，要他們加倍送錢。番攤館不肯破例，王伯仁惱羞成怒，帶了幾名隸卒前去清繳番攤，誰知卻被趕了回來。王伯仁手下將與番攤相鄰的米店店主捉了來，指控拒捕行兇，聚眾鬧事。應考的童生知道此事后大嘩，一起罷考請愿。事情鬧到省城，廣東總督、巡撫、廣州知府都被革了職。

新任廣州知府劉潯也是個煙鬼，為官十分霸道。一日，土匪將劉潯家洗劫一空，劉潯逃走。南海縣知縣史樸妄拿無辜百姓，指為土匪，邀功請賞，激成民變，盜賊蜂起。

兩廣總督賀圖，到任以來，整天抽鴉片叉麻雀，不理公務。洋人以兵輪停駐虎門，要挾復設洋行。賀圖沒有主意，跟班洪貴為其出謀劃策，既滿足了洋人要求，又欺騙了朝廷，洪貴自此深得賀圖信賴。史樸勾結洪貴，辦案時濫施酷刑，敲詐錢財，不料惹惱了大盜梁十五。梁十五帶了一幫人，化裝大鬧公堂，劫走史樸，剃掉頭發，割掉耳朵，在臉上刺上“贓官”二字，扔在荒野。幸得傷科名醫曹鶴舫精心治療，史樸才算保住了一條命。

曹鶴舫行醫積了一百多萬家財，也迷戀于鴉片，家中私藏煙具，偷煮煙膏，被人告發，為圖私了，又被保甲局敲詐了五萬元，一氣病倒。一家人輪流服侍病人，為提精神，一個個端槍燃燈，鬧得烏煙瘴氣，與煙館無異。

曹鶴舫的妹夫鐘宜人在海關任職，統管十幾家洋行，油水很肥。新任海關總督榮華想出告示禁止走私鴉片，鐘宜人授意榮華家人向榮華曉以利害，榮華見禁了鴉片走私，斷了海關財路，自己也沒了額外的進帳，于是也眼開眼閉，放任家人朱貴與鐘宜人勾結，收取洋行賄賂，暗中放鴉片走私入關。

鐘宜人發了一筆橫財，不料從海關回家路上被人搶走，兇手雖被抓獲，但鐘宜人說不清身邊巨款的來歷，被南海縣充公，只好自認晦氣。

廣東的煙禍越演越烈，一位御史見此情景，滿腔幽憤，奏了一本。湖廣總督林則徐也上訴痛陳鴉片的禍害，嚴辭要求禁煙。道光皇帝感到問題嚴重，決定委派林則徐為欽差大臣，前往廣東查辦鴉片走私，主持禁煙事務。

《黑獄》是一部反映鴉片戰爭前夕中國社會的小說，作品的寫實性很強。

鴉片給中國社會和中華民族帶來的災難是深重而廣泛的。無論是平民百姓，還是富室大戶，達官貴人，一旦染上煙癮，輕則傾家蕩產，重則家破人亡。小說中有一節振聾發聵的描寫：順叔夫婦“雙雙都有兩口煙癮，典盡賣絕，只剩兩件夏布衫，沒奈何來求宜人要借幾塊洋錢，宜人執意不肯，順叔歸后，夫婦抱頭痛哭了一場，說與其守著餓死，不如自己早點尋死，只是自刎怕痛，上吊嫌遲，砒霜又不好買，只有鴉片又容易，又爽利。……包了布衫，又尋出一件竹布大褂，當了四百銅錢，一半買煙，一半買些高粱魚肉米，回來先煮好飯吃完，才對坐飲酒。吃到碗中剩有兩杯光景，夫婦兩人又痛哭一場，把煙調入，分做兩杯，直著喉嚨，一口氣同時喝下，便上床并頭而睡。過了半天，藥性發作，斷腸割肚，痛楚難熬，便在床上打滾，一張床滾不得兩人，便雙雙滾下地來，翻來復去，帶爬帶滾了一回，漸漸覺得肚腸像斷了，漸漸覺得肺管像是破了，人便一昏一醒，睡定不動，漸漸又覺得腦門里像有一絲血縷，裂成兩節，便雙雙到枉死城落籍去了。”“他們夫婦飲酒吃飯的時節，忘關大門，下午恰有偷兒挨門而入，見地上的死人，卻不去管，只望桌上煙盒還剩些煙腳，喜得倒在缸里，找些水調服下肚，也算嘗個滋味，看此外只除煙槍還值幾個錢，真好算四大皆空，六根清靜，原來一件東西都沒有了。……”抽鴉片抽到窮途末路，只能以自殺了結，便是自殺也少不得鴉片，如此慘烈的悲局，讀來令人發指。

鴉片不但給勞動人民帶來深重的災難，給社會經濟帶來極大的破壞，也使官吏更加貪婪，政府更加腐敗。由于走私販賣鴉片能夠獲取巨額利潤，于是地方官吏對朝廷的禁煙法令置若罔聞，陽奉陰違，以禁煙為名大敲竹杠，趁機大發禁煙財。海關官員公然受賄放行，參與走私，讓鴉片通過這道國家的關卡堂而皇之地流入中國市場。一方面是水深火熱中的勞苦大眾，一方面是暴斂暴富的貪官酷吏，一方面是腐敗無能的封建朝廷，一方面是強橫暴虐的洋槍洋炮，圍繞著鴉片這一特殊而又罪惡的商品，交織成錯綜復雜的社會矛盾和民族矛盾，誘發起中國社會的激烈動蕩和變革。番禺縣知縣王伯仁敲詐不成，濫捕無辜，廣州府知府劉潯魚肉百姓，視作草芥，南海縣知縣史樸慘殺鄉民，邀功請賞，這些貪官污吏的倒行逆施最終激成了民變：“人心愈加不忿，到處盜賊蜂起”，憤怒的起義農民沖進廣州府，將衙門一把火燒個精光，將南海縣知縣史樸捉去割掉耳朵，臉上刺上“贓官”二字，作品中這些真實可信的描寫，不僅揭示了當時社會動蕩變革的根源，同時也起到了喚醒民眾，痛恨鴉片的積極作用。

在近代文學史上，作者是以長篇小說《九尾龜》成名的。然而，無論從思想性還是社會效果來說，《黑獄》的成就均要高出《九尾龜》。