《新編五代史平話》簡介|鑒賞

長篇講史話本。梁、唐、晉、漢、周各分上下二卷，現存曹元忠藏元刊巾箱本， 《梁史》、 《漢書》皆缺下卷。通行有董康誦芬室影印本，一九二五年商務印書館排印標點本。另有湖北黃岡陶子麟刊本。

此書敘述五代各期興衰之史實。 《梁史》卷上開場詩曰：“龍爭虎戰幾春秋?五代梁唐晉漢周。興廢風燈明滅里，易君變國若傳郵。”接著自黃帝垂裳而天下治起，說到唐僖宗時王仙芝造反。此實為全書的引子。 《梁史》本文當從黃巢出生開始。黃巢科舉不第，回家途中，在碭山縣與朱溫兄弟結拜。因無盤纏，結伙去侯家莊劫掠，路遇尚讓，帶五百人殺回曹州，投奔王仙芝。王仙芝封黃巢為沖天太保均平大將軍。裴渥勸降王仙芝，王有降意。巢擊傷王仙芝，眾軍喧嘩，殺裴渥。朱溫全家往徐州錄事押司劉崇家做工。朱溫與劉文政外出賭錢，劉打死人入獄，朱溫助他逃出。劉文政買刀殺人，朱溫、牛存節劫法場。朱溫逃到登州，與燕守志女兒成婚，投奔黃巢。黃巢欲奸朱溫妻張歸娘，朱遂叛巢，據同州、華州，歸降王鐸，授河中行營招討副使，改名全忠。后為宣武、宣義、天平節度使，占據鄆、齊、曹、棣等十四州。至慶功宴射殺白免，上卷結束。

《唐史》從李克用出生講起。李克用歸唐，討黃巢，授雁門節度使。黃巢攻朱全忠，李克用解圍。朱、李兩人發生沖突，僖宗遣使講和，進李克用為隴西郡王。義子李存孝投朱全忠，為邢、洛、磁三州節度使。李克用發兵攻邢州，李存孝謝罪，李克用車裂之。乾寧二年，王行約等又作亂，昭宗幸石門鎮避亂。李克用遣李存勗詣行在，昭宗封李克用為晉王。李克用病死，李存勗襲為晉王，后即皇帝位，國號大唐，改元同光。唐主喜優伶戲，自傅粉墨，與伶人共舞于庭。命宦者采求民女充后宮，建避暑樓，預借夏秋兩稅。郭從謙帥兵反，唐主為門高所弒。李嗣源入洛陽即帝位，為明宗。傳位閔帝從厚。潞王李從阿舉兵入長安，自立為帝。劉知遠勸石敬塘叛，契丹助石伐唐，立石為帝。

《晉史》講石敬塘割十六州賄賂契丹，自立為帝，國號晉，改元天福。滅唐，唐主縱火自焚。石敬塘入洛陽，向契丹上表稱臣。徙東京，削劉知遠兵權。石敬塘殂，齊王重貴即帝位，遣使詣契丹告喪，改稱臣為孫。趙延壽勸契丹伐晉，劉知遠擒殺契丹偉王。契丹復大舉入寇，晉主下詔親征，兵敗，降契丹，諸藩鎮皆詣契丹降附。

《漢書》說劉知遠七歲喪父，隨母親蘇氏改嫁。因賭錢輸掉糧款，離家出走。 借宿李敬儒莊上，李收劉知遠養馬，見劉有異相，招劉為婿。被兩舅洪信、洪義欺侮，去太原投軍，與石敬塘結為兄弟。妻三娘生子承義，送往太原軍中。石敬塘稱帝，授知遠平章，北京留守。劉知遠聞知三娘在家受苦，到孟石村探妻，帶回府中。晉主令劉知遠伐契丹，劉按兵不動。郭威勸劉據守河東。此為上卷。下卷已佚，從目錄知其梗概：劉知遠即帝位，國號漢。臨死前召郭威入受顧命。郭威密不發喪，殺杜重威。皇子承祐即位。趙思倌、李守貞、王景崇叛，郭威收三鎮。漢主為亂軍所殺，澶州軍民推郭威為帝。

《周史》講郭威年輕時看護莊稼，誤傷顧驢兒。刺史從寬發落，在他臉上刺青雀，發配五百里。因買劍殺人，逃往邢州，柴長者招為女婿。后投奔劉知遠。郭威詐降契丹偉王，深夜劫寨，獲大勝。劉知遠辟郭為參謀官。漢主疾駕，郭威入受顧命，殺杜重威，收復三鎮。漢主為亂軍所殺，澶州軍民立郭威為帝，改國號曰周。契丹助北漢劉旻伐周，周殺退劉旻。晉王繼位為世宗，勵精圖治，詔毀天下寺院。世宗殂，皇子宗訓即位。命趙匡胤統兵北伐，至陳橋驛兵變，趙登位，立國號為宋。

《新編五代史平話》是現存最早的通俗演義小說。宋代有專說“五代史”的藝人，此書或是“講史”的底本，經宋元二代的書會才人陸續增補編寫而成。其取材大抵根據正史，按編年的體裁敘述，寫出不少“兩陣對圓”的場面，體制比較原始，藝術上也顯得粗糙。此書概述五代盛衰變化的歷史，在一定程度上反映了軍閥混戰，封建暴政的罪惡和人民在不義戰爭的長期混亂中所受的屠殺和掠奪。但作者受封建正統思想的影響，對農民起義作了歪曲的描寫。小說在敘述正史的時候，加進不少民間傳說，使內容不致太枯燥乏味。有些故事經作者烘染，富有濃厚的生活氣息，人物形象鮮明生動，情節曲折有趣，語言也比較順暢活潑。如《梁史》中寫到劉文政殺人入獄，朱溫苦于無法救他。朱溫到酒店問一客人，犯何罪方可入獄。客人告訴他，打斷人的胳膊或腿，就要進監獄。朱溫當場打斷那人的胳膊，于是被送進監獄。在獄中，他打開劉文政的枷鎖，兩人一同逃了出來。這個故事形象地表現出朱溫魯莽殘忍，重義氣，為救朋友不擇手段的潑皮無賴性格。 《漢史》中寫劉知遠賭錢的一段，從人物的刻劃和語言的運用來講，都是比較成功的：

劉知遠交領那錢后，辭了爺娘，離了家門奔前去。行到臥龍橋上，少歇片時，只聽得骰盆內擲骰子聲響，仔細去橋亭上覷時，有五個后生在橋上賭錢。劉知遠心里要去廝合賭錢，未敢開口，只得挨身向前看覷。其間有一個后生，向知遠道：“有錢便將來共賭，無錢時，休得來看。”知遠聽得此語，心下欣然，將那納糧的三十貫錢且把來賭。他心下指望把這錢做本，贏得三五十貫錢將來使用。方才出注，擲下便是個輸采。眨眼間，三十貫錢一齊輸了，無錢可以出注。知遠向五個后生道： “您每一人將一貫錢借我出注。”那人道： “有錢可將來賭，無錢便且罷休。”知遠心下焦躁，向他說： “我不賭錢，且賭個廝打。打得我贏，便將錢去，若輸與我，我不還錢。”道罷，與五個郎君共斗。

《梁史》開卷，略述歷代興廢，統攝全局，夾敘夾議，既有歷史事實的敘述，又有批評歷史事實的議論。正文中除插入一些詩句外，也摻入了一些駢驪的詞篇，是當時“詞話”體在講史中的運用。這種形式開創了長篇小說的規模，為后來的通俗演義和英雄傳奇小說打開了門徑。