禮俗學·禮制·葬儀

安葬死者的方式。中國自古來就是一個多民族的國家，由于各民族在宗教信仰、傳統習俗、生活方式等方面各有特點，故其安葬死者的形式也不相同，主要有土葬、火葬、水葬，此外還有天葬、懸棺葬等。漢族以土葬為標準葬式，這與漢族世世代代以農為主業的生產方式有關。在古人心目中，土地是人的生命之本，如荀子所說： “有地則生，無地則死。” 在佛道二教盛行之前，華夏先民更相信 “魂歸黃泉”的觀念，《禮記·祭義》說： “眾生必死，死必歸土。” 這與 《圣經·舊約》 中 “人來自塵土，終歸塵土” 的說法不謀而合。有趣的是，中國也有女媧摶泥造人的神話。土葬符合漢民族的宗教信仰與“慎終追遠” 的倫理情感，所以被火葬視為異端。在漢代以前，“掘墓焚尸” 一直被視為奇恥大辱，如戰國時燕軍圍攻齊國某城，將齊人在城郊的墓冢挖開，焚燒死尸，齊人望見，莫不痛哭，“俱欲出戰，怒自十倍”。但在一些邊遠地區的少數民族 (當時稱為 “蠻夷”) 卻以火葬為榮，如 《墨子·節葬》 記載，在秦國西邊，有一個儀渠國，“其親戚死，聚柴薪而焚之”，叫作 “登遐” (上天)。漢代時，“西南夷” 也有火葬的習俗。佛教傳入中國后，印度僧徒奉行的火葬 (釋迦牟尼死后尸體就是被焚化的) 也隨之傳入漢族地區，被不少民間信徒奉行，以致宋太祖時朝廷曾下詔嚴禁。南宋時，朝廷偏安江南，地狹人眾，于是火葬之風又在民間盛行起來，但官方是加以禁止的。一直到明清兩代，官方對民間的火葬都視為喪倫滅理的行為而加以嚴禁。水葬則是古代南方一些少數民族的喪葬形式，即將死者投入江河中，任其沉浮漂流。奉行水葬的一般都是以水為生、以魚為食的民族，視江河為生命的源泉和歸宿，如土地之于漢族一樣。天葬則是一種非常奇特的喪葬形式，據《南史·夷貊上》記載，南方有扶南國，其國人死后，有四種安葬方式： “水葬則投之江流，火葬則焚為灰燼，土葬則瘞埋之，鳥葬則棄之草野。” 這 “鳥葬” 就是“天葬”，即將死者尸體放在山頂或山谷中，聽憑鷹隼來啄食，如果尸體被啄食干凈，則認為死者得福升天，反之則認為死者罪孽深重，要舉行宗教儀式超度。奉行這種葬式的民族，如早期的蒙古族、藏族等，多以游牧山地為生，其神話傳說也往往與猛禽大鳥有關。懸棺葬也是南方某些少數民族的葬式，又叫 “船棺葬”，就是將死者尸體裝在船形棺內，置于懸崖峭壁上天然的石穴中或人工開鑿的石洞內，還有將棺材放在巖壁上楔入的木樁上的。懸置越高，表示對死者越尊敬。這種葬式從商周之際一直延續到清代，可能是古越人的習俗，在江西、貴州、福建、湖南等地的少數民族地區，都有懸棺葬的遺跡發現。明朝詩人朱維京曾經有《游仙巖》 一詩： “巖有千年骨，梯懸萬仞船; 夜聞仙樂動，縹緲五云邊。” 正是描寫的古代懸棺葬的情景。除以上這些葬式外，古代還有玉斂葬、洗骨葬、樹葬等。這些喪葬形式都凝聚著古代華夏民族的生死觀念。