禮俗學·禮制·冠禮

古代男子的成人儀式，因其主要儀式是加冠，故稱 “冠禮”，在 “五禮” 中屬嘉禮。冠禮起源于氏族社會的成丁禮，但在西周時，則演變為貴族男子的成人儀式。據東漢經學家鄭玄的說法，天子諸侯十二歲舉行冠禮，士二十歲舉行冠禮。漢代以后，庶人也可舉行冠禮，如明朝就制訂有 《庶人冠禮》，規定： “凡男子年十五至二十，皆可冠。” 舉行冠禮后，男子就成為傳統意義上的 “獨立法人”，享有成年男子的種種權力和義務。古代冠禮的過程非常復雜，據 《儀禮·士冠禮》介紹，由冠者父親請其 “僚友”擔任節目主持 “賓”，其主要儀式是 “三加”： 先加黑麻布做的緇布冠，表示從此有治人的特權; 再加用白鹿皮做的皮弁，表示從此有服兵役的義務; 最后加赤黑色的細麻布做成的爵弁，表示從此有參加祭祀活動的特權。古人戴的冠與衣著是相配的，所以這“三加” 同時也意味著 “易服”，從衣服、腰帶到鞋子，都必須有相應改變。與 “三加”具有同等意義的儀式是 “賓字冠者”，即在“三加” 完畢、冠者拜見自己的母親后，由主持冠禮的 “賓” 為冠者取 “字”，即 《禮記·曲禮上》所謂 “男子二十冠而字”。又據《檀弓上》： “幼名，冠字。” 成人之后，名只用于自稱，除君父外，任何人不許直呼其名，而只能稱字。命字以后，冠者去見兄弟姐妹，最后著禮帽禮服帶禮品去見國君、卿大夫和鄉先生，以取得社會各方面對其成人資格的承認。盡管明清品官以上人家仍行冠禮，但其禮儀已大大簡化。冠禮是男子的成人儀式，與此相應，女子也有成人儀式，就是所謂 “笄禮”。笄是古代的一種發飾，多為玉制，女子成年后才可用笄，用時成雙，斜插于兩旁發際。貴族女子年滿十五時，要舉行結發加笄的儀式。所謂“結發”，就是在頭頂上盤成發髻，以區別于童年發式，俗稱“上頭”，這就是 “笄禮”。舉行笄禮后，女子就可以許嫁男子，盡為人妻的責任，故《禮記·曲禮》： “女子許嫁，笄而字。”