天文歷法·日食的觀測記錄

早在夏代，我國就有對日食的觀測記錄，這在《書經·胤征篇》中有明確記載，在世界上是最早的。在殷商的甲骨文中也有多次記錄。自《春秋》以后，我國古代的文化典籍一直都有日食的記錄，且保存得相當完整。據統計，從春秋時代到清朝中葉，日食記錄在一千次左右，其中主要是日全食與日環食。到了漢代，日食的記錄較以前有了很大的進步，對日食的起止時間，日食初虧所起的方位，日食時太陽的位置等等都有了較深入的研究。二十四史中對日食的記載，大部分是在該朝代的首都所作的觀測。日食的觀測是檢驗歷法計算的手段，這在古代的一些天文學著作中都有體現。歷法要由觀測來檢驗，同時，觀測的提高也促進了歷法的進步，在我國的歷史上，不知經歷了多少次的反復檢驗和不斷改進，才使我國的歷法逐步完善起來。

我國古代的大量的日食記錄，是世界文化史上一份珍貴的遺產，對研究地球自轉的不均勻性有重大的作用。1969年，有人用25個古代日全食對地球自轉的不均勻性進行了研究，其中我國古代的就占九個，比例最大。我國古代的日食觀測記錄，是我國天文學史、世界天文學史上的寶貴資料。