敬之敬之，①　　　敬天啊，敬天！

天維顯思，②　　　天道彰彰不可欺，

命不易哉。③　　　天命從來不變易。

無曰高高在上，　　莫說蒼天高在上，

陟降厥士，④　　　世間萬事它升降，

日監在茲。⑤　　　時時刻刻在觀望。

維予小子，　　　　我剛即位小年紀，

不聰敬止。⑥　　　不懂敬天大道理。

日就月將。⑦　　　日子久，月兒長，

學有緝熙于光明。　積累學問心亮堂。

佛時仔肩，⑨　　　眾臣輔我擔大任，

示我顯德行。⑩　　美德向我多宣揚。

【注】①之：指代天。②顯：明。思：語尾助辭。③命：天命。④士：通事。⑤監：監視。茲：此。⑥聰：明白。止：語尾助辭。⑦就：久。將：長。⑧緝熙：積漸廣大。⑨佛(bi)：通弼，輔助。仔肩：責任。⑩顯：顯示，闡明。

這是成王敬天自戒并告群臣的詩，與前篇《訪落》是一時之作。孔穎達認為：“《訪落》，與群臣共謀；《敬之》，則群臣進戒。文相應和，事在一時。”(《閔予小子·疏》)林義光則認為：“按詩言‘維予小子’，又言‘示我顯德行’，則是嗣王告群臣，非群臣戒嗣王也。”(《詩經通解》)林義光的分析是對的，詩中的抒情主人公正是成王。

全詩十二句，可分為兩段，上下各六句。

前六句寫成王敬天。周人為了鞏固君權，他們給君權統治蒙上了一層神秘的宗教色彩，創造了一個在冥冥之中主宰世界的自然神“天”(或稱“上帝”)，以代替殷人對鬼神的崇拜。《尚書·周書·多士》上說：“昊天大降喪于殷。”認為殷商的滅亡和周朝的代興都是出于天意。周朝的各位君王也都自稱是受命于天的“天子”。正如《昊天有成命》詩云：“昊天有成命，二后受之，成王不敢康。”(天命昭昭自上蒼，受命為君文武王，成王不敢圖安康。)成王即位之初，自然首當敬天。此詩前六句講了敬天的兩層道理：一是天命從來不變易。天命即天道。言下之意是周王朝受命于天，只要奉行天道，必將得到天的庇護；而且人對天只能被動地順適，而不能改變天意。第二，天是世間萬事萬物的唯一主宰。陳啟源解釋“陟降厥士”一句說：“天之事也，二氣之運行，萬物之化育，皆天升降其事也。”(《毛詩稽古編》)而且天明察秋毫、洞悉幽微，世上人人的所作所為都受到天的監視，正如后世俗語所說“善有善報，惡有惡報”。鑒于上述兩個原因，所以不能不敬天。“敬天”思想是西周天朝的正統思想，但以“無曰高高在上”一語，可以看出它也有其對立面。后來子產便說：“天道遠，人道邇，非所及也。”(《左傳》昭公十八年)而《小雅·十月之交》的“下民之孽，匪降自天”，《雨無正》的“昊昊浩天，不駿其德”，竟公然對至高無上的“昊天”提出了懷疑和指責。當然，“敬天”的思想由于得到孔丘和董仲舒的繼承而更加發揚宏大，成王的“敬天”便是孔丘要恢復的“周禮”之一。

下六句寫成王自箴。“維予小子”確切的翻譯應該作“我是一位小天子”。他的父親武王巡視時唱道：“時邁其邦，昊天其子之”(出發巡視大小邦，上天視我如兒郎。《時邁》)祭祀時唱道：“相維辟公，天子穆穆”(周圍諸侯助祭，中央天子端莊。《雝》)武王是大天子，成王自然是小天子了。“不聰敬止”是成王的自謙之詞，意思是因為年幼無知，還不完全懂得敬天、遵循天道行事的道理。“日就月將，學有緝熙于光明”兩句，表明自己愿意學習，通過日積月累而走上替天行道的光明之路。末兩句“佛時仔肩，示我顯德行”，是成王對大臣的期冀。所謂“德行”，是文王、武王秉于天而施于人的品行、德政。而成王的大臣中不少是前王的輔弼，受前王德行沾溉。于是成王要求他們，把前王的德行細細講給自己聽，幫助自己承擔起上天賦予的家國重任。相傳也是作于成王之時的《維天之命》詩云：“文王之德之純，假以溢我，我其收之。”(文王純正的德行，嘉惠于我，我們一定要繼承。)正可作為“示我顯德行”一語的注腳。

本詩作為中國思想史上“敬天”觀念的源頭之一，而顯示出它的深厚意蘊和歷史價值。