萚兮萚兮，①　枯葉啊枯葉，

風吹其女。②　風吹葉兒落。

叔兮伯兮，③　弟弟啊哥哥，

倡予和女。④　我唱你們和。

萚兮萚兮，　　枯葉啊枯葉，

風其漂女。⑤　風吹葉兒飄。

叔兮伯兮，　　弟弟啊哥哥，

倡予要女。⑥　我唱你們應。

【注】①萚(tuo)：草木脫落的皮葉。②女：同汝。③叔、伯：對同輩男性的稱呼，等于說“弟弟”“哥哥”。④倡：帶頭唱。⑤漂：同飄。⑥要(yao)：《毛傳》：“要，成也。”《詩毛氏傳疏》：“要，亦和也。要，讀如《樂記》‘要其節奏’之要。凡樂節一終，謂之一成。”這里指領唱者唱一節，眾人齊聲應和。

這是民間集體歌舞活動中一位領唱人的即興之歌。領唱人是女子，她以風吹葉飄起興，領頭唱起來，邀大家來和。全詩節奏明快，充滿歡快的情調。

東周時代鄭國本有青年男女歡會游樂的習俗，如《溱洧》詩即記述三月三日上巳節男女會和游玩的情景。從這首詩來看，青年男女會和歌舞并不僅限于規模盛大的上已節，本詩中的集體歌舞活動就發生在深秋時節。按農業生產的季節性而言，風吹葉落的深秋或初冬，田禾已經收割完，青年人也就聚在一起，載歌載舞，此唱彼和，或一人唱眾人和。這首詩也是我國上古民間習俗的一個留影。

這首詩描寫的是一個女子領先唱起來，她毫不忸怩作態，曼聲高歌，勇敢地向小伙子們挑戰，邀他們齊聲和唱。短短兩章，活現了青年女歌手爽朗、灑脫的形象，表現了民間青年男女集體歌舞的自由歡樂場面。

兩章詩都以風吹葉落起興。這個起興與內容有關聯：一是“人在歌舞歡樂的時候常有飄飄欲起的感覺”，由此而引發聯想(余冠英《詩經選》注)；二是向大家暗喻，風吹葉兒落，秋收已經完了，大家盡情唱起來吧。

全詩兩章八句僅三十二字，文字簡煉，并無深寓，本來不難理解，但歷來注疏，卻頗多歧義。過去大致有三種解釋。一是以漢代《詩序》為代表：“萚兮，刺忽也。君弱臣強，不倡而和也。”這純屬附會，把男女唱和之辭生拉到封建教化的道德說教。二是以宋代朱熹的《詩集傳》為代表：“此淫女之辭。”他看到了這是男女唱和之歌，但這位主張男女有別的道學大師不能容忍男女會和歡歌，扳起衛道的面孔予以新的曲解。三是現代學者的“戀歌”說，他們推翻前兩種曲解，認為這是一個女子邀她的情人唱和的情歌。“戀歌”說直至當代仍有影響，為一些今注今譯所取。

當代有些學者已經認識到這首詩不是情歌。“叔兮伯兮”，明明是對許多青年男女說的，解釋為“是對一個人說話”并無根據。因而，不能說是要求自己的情人和唱。為了把這首詩定為女子要求情人和唱的戀歌，一些注釋就把末句斷開，成為“倡，予和女”。這樣斷，意思就是“你領唱，我來和”。可是，這個女子已經在領唱，怎么又邀別人領唱呢？其實，“倡予和女”是“予倡女和”的倒文，即我領唱，你來和。這樣倒文，是為了和前面句式對應以及同字同韻，也是古漢語的常用句式。

我們認為：把這首詩理解為集體歌舞時一個女子的領唱邀和之詞，是切合詩義的。