墨蘭圖

明·周天球作

紙本水墨

縱八三.一厘米

橫三三.八厘米

藏故宮博物院

周天球,原籍太倉,十六歲隨父移居吳門,遂占吳籍。他是文徵明的高足。先以書學名吳中,由于聲名藉甚,海內慕名而求書者不絕,豐碑大碣,皆出其手。又善畫蘭,明姜紹書《無聲詩史》稱:“其書雖骨有馀而未臻化境,楷書工致,殊勝行草,所謂有書學而無書才者也。畫蘭石墨花頗佳,寫蘭尤得鄭思肖標格。”

此《墨蘭圖》,是他六十七歲時所作,已在他畫蘭非常精熟的階段,是一幅精意之作。蘭花僅占整幅的下半部,在地坡正中畫蘭一叢,蘭葉均向上撇,有軒昂飛舞之勢,下作盛開的蘭花三朵,分布均勻,地坡蘭根處畫極簡的叢草,全幅簡潔明凈,生意盎然。左下角自題:“庚辰冬日天球作。”庚辰是萬歷八年(1580)。畫幅上部有薛明益、文叢先、陸士仁、杜大綬、王穉登、文叢龍、文寵光等十二家題詩。此《墨蘭圖》可與周天球另一卷作于隆慶四年(1570)的《從蘭竹石圖》相媲美。

墨蘭圖

有明一代畫蘭竹的人很多,尤其是吳中一地,由文徵明創導開始,風行畫壇,一時蘭竹畫家風起云涌,大都宗尚文徵明一派,而且水平都相去不遠。即使文徵明也是主要畫山水的,不過兼畫蘭竹,并非專長,周天球倒是專畫蘭竹一門的名家。清徐沁《明畫錄》稱:“墨蘭一種,自趙松雪后失傳,惟天球獨得其妙。”故有人稱他的墨蘭勝于乃師,但工力上周可勝文,在神韻氣味上,還有所不逮。清蔣光煦《別下齋書畫錄》錄有明項士端為周天球墨蘭卷寫的題跋:“其揮毫不偏不倚,其漬墨不枯不濡,布置間架,卓有軌法。其布葉也,纖靡敷榮,若美女之臨風,叢秀挺干,若武士之執戟;其安花也,翩翻窈窕,若丹鳳之梳翎,巧密參差,若游鱗之振鬣;更有反側斜欹,同葵花之向陽,卷舒聳銳,等蒲鋒之刺水。”由此可知他畫蘭已妙到毫顛了。