從前有一個國王，他命令大臣牽來一頭大象，讓幾個瞎子用手去摸象，然后要他們說出大象是什么樣子。國王問道：“見到大象了嗎?”大家都說見到了。“那么大象是什么樣子呢?”國王又問。第一個瞎子摸到大象的牙齒，他說：“大象像根蘿卜。”第二個摸到大象的耳朵，他說：“大象像只簸箕。”第三個摸到大象的頭，他說：“大象像塊大石頭。”第四個摸到大象鼻子，他說：“大象像根木材。”第五個摸到大象的腳，他說：“大象像個石臼。”第六個摸到大象的脊背，他說：“大象像一張床。”第七個摸到大象的肚皮的又說：“大象像只大水缸。”第八個抓著大象的尾巴大聲說道：“大象像根繩子。”

瞎子們你爭我辯，都認為自己說得對，誰也不服誰。牽象的人不禁大笑起來，對他們說：“你們都沒有說對。一定要摸遍全身，才能知道象是什么樣。你們每個人只摸到象的一部分，就斷定它像什么樣兒，怎么能說得對呢?”