1661年，18歲的牛頓進了著名的劍橋大學。他非凡的智慧與才華很快引起數學老師巴羅的注意。怎么才能使這匹出類拔萃的千里馬更快地登上科學高峰呢?牛頓獲得碩士學位后，巴羅多次這樣地思忖：如果為牛頓謀到一個講座的位置，就可以使他的才能得到更進一步發展。可是，眼下并沒有“講座”的空缺。于是，他毅然辭去了自己的教授講座，讓比他小33歲的牛頓接任。這一年，牛頓才26歲。寧肯放棄待遇優厚的講座位置，積極扶植新秀的巴羅教授是不是一個教不下去了的草包教授呢?恰恰相反，巴羅是位博學多才的名教授，就連英國國王查理二世都稱贊他是“歐洲最優秀的學者”。