清朝于成龍在順治十八年(1661)被任命為廣西羅城縣知縣，這一年他45歲。行前，他給友人致信說：我去做羅城縣知縣，絕不為獲取俸祿或搜刮百姓，我要以“天理良心”四字自律，替百姓做事。

羅城這個地方，地處深山之中，遍地榛莽，于成龍的官舍也在叢林之中。說是官舍，實際上卻只是一間小草房，草房周圍插上一圈荊條也就算是圍墻了。面對這樣艱苦的條件，于成龍沒有過多地考慮自己，而是以慎獨為要，他壘土為幾，又在旁邊挖了一個灶，灶上放了一個鍋，屋角放了一個盛水用的瓦罐，就這樣安頓下了官衙。隨后，他深入到百姓之中了解民情，問寒問暖，勸民耕桑。在天高皇帝遠的窮鄉僻壤，他任知縣7年，與當地百姓相處得如同家人，當地百姓都為其清廉所感動。之所以能如此，儒家的慎獨在他身上發揮了重要作用。(《清稗類鈔·吏治類》)