《清代民歌·會試畢題詩(選一)》原文與賞析

魚鑰森森鎖棘籬，麻衣如雪淚如絲。不虞萬里歸來日，還見三條燭盡時。

關(guān)于此詩背景，阮蔡在 《茶余客話》云： “康熙乙丑科會試，某號有題詩二首云云。當(dāng)是塞外赦回者。”康熙乙丑即康熙二十四年 (1685)。所謂“塞外赦回者”指清初震驚朝野的科場案。查清順治十四年(1657)丁酉，順天府鄉(xiāng)試后，有人反映考試不公，中舉者有行賄者，于是皇帝親自復(fù)試，大興獄案。《清鑒綱目》記云：“先是，十四年秋，給事中任克溥參奏丁酉科北闈榜放后，聞中式舉人陸其賢用銀三千兩，同科臣陸貽吉送考試官李振鄴、張我樸賄買得中。北闈之弊不止一事，乞集群臣會訊。事下吏部都察嚴(yán)格訊得實，奏聞。得旨，大理評事李振鄴、張我樸，國子博士蔡元禧，吏科陸貽吉、項紹芳，舉人田耜、鄔作霖俱著立斬，家產(chǎn)籍沒，父母、兄弟、妻子俱流徙尚陽堡。主考官曹本榮、宋之繩著議處具奏。至是，帝因該科順天中式舉人中多有賄買情弊，特親加復(fù)試。取得米漢雯等一百八十二名，仍準(zhǔn)會試。文理不通者八名，俱著革去舉人。自是彈劾科場者大起。”江南考官中，兩主考及十八房考除一人已死外，余均絞決。河南、山東、山西考官亦以違例受處分，這即是著名的“丁酉科場案”。許多文人無辜牽連，遭到浩劫。如江南名士吳兆騫，即被流放寧古塔(今黑龍江省寧安縣)，蒙冤負(fù)屈幾十年。

這首題壁詩的作者，想來也是當(dāng)年因科場案受牽連被流放的舉子。能從流放地活著回來，已是大幸;尚能再入考場，更是幸中之幸。詩意蒼涼凄苦，似是兩世為人的慨嘆，“當(dāng)是塞外赦回者”的推斷的確很有道理。康熙乙丑(1685)與順治丁酉(1657)，相距28年，當(dāng)年試人倘僅20歲，此刻也年近五旬了。半百之人，死里逃生，重新來到發(fā)禍之地，如何不感慨叢集呢?“魚鑰森森鎖棘籬”，指重重禁閉中的考場。“魚鑰”，魚型大鎖;“棘籬”，防范嚴(yán)密。清代考場戒備森嚴(yán)，已令人心驚;何況犯事后還須經(jīng)官府，甚至入獄，被流放，哪一道關(guān)是好過的? 重來此禁地，自然首先覺得心驚肉跳。“麻衣如雪淚如絲”，寫回到當(dāng)年與試之地，聯(lián)想到事發(fā)的恐懼，流放的寒苦，在心驚之后，自然會感到心傷。“麻衣”，以麻紡的織物做成的衣服，常作孝服或罪衣; “如雪”，即白衣; 儒士入試，未必穿白麻衣，這里似僅取 “白衣”(無功名者)的含義，諧罪人之義，寫曾犯罪遭遣的人再得與試時凄傷感嘆。“不虞萬里歸來日，還見三條燭盡時”，說未料到自己這犯罪之身，竟還能從萬里之遙的流放地回到內(nèi)地，并重新在考場中熬個通宵。“不虞”，想不到;“三條燭盡時”，指接連燃盡三支蠟燭，夜色將隱，天色將曉。本詩是題壁二首中的第二首，第一首詩中有“葭火當(dāng)樓曉角哀”之句，寫的正是凌晨時分。這一個夜晚，該舉子究竟是答卷用的工夫多，還是感舊用的時間久，恐怕很難判斷。但他一夜無眠，心潮起伏，撫今追昔，無限凄傷的實際感受，人們當(dāng)不難體味。

細(xì)究起來，科舉試場有舞弊現(xiàn)象，歷代皆難免，追查也不是不可以，但像順治丁酉的查辦之嚴(yán)，打擊之寬，為歷史所罕見。幾十個試官被殺頭，幾百名舉子被流放，幾千個家屬也無辜連累，如此嚴(yán)厲的處分，與其說是處分舞弊，不如說是給漢族知識分子一個下馬威，顯示新朝主子的厲害，含有政治圖謀。可憐那些受害者，大多郁郁了此一生，只有極個別幸運(yùn)者才死里逃生，重返內(nèi)地，本詩作者便是其中之一。幸運(yùn)者還有如許悲苦，那些不幸者又該如何呢?歷史上的悲苦事，似遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于歡樂事，人生的艱難，不能不引發(fā)讀者的無限惆悵。