小小寡婦身穿孝，

手提著紙錢到了荒郊。

見新墳，哭哭啼啼只把天來叫：

撇的俺，上無倚來下無靠，

公婆年老，孩子又小。

到而今，吃穿二字叫我向誰要?

沒奈何，只得懷抱琵琶彈別調。

——清·華廣生輯《白雪遺音·馬頭調》

這是一篇寡婦痛苦的呼號。

封建禮教規定，一女不事二夫，丈夫死后，寡婦要堅守貞節，不得改嫁。這給寡婦在精神上帶來極大的痛苦，姑且不論，即便在生活上所造成的巨大困難，也是寡婦所難以承受的。所謂“撇的俺，上無倚來下無靠，公婆年老，孩子又小。到而今，吃穿二字叫我向誰要?”就反映了這種全家的生活困難無法解決的苦惱。這種苦惱是誰造成的呢?好在她不是埋怨死去的丈夫，也不是責怪年老的公婆，而是“只把天來叫”。為什么?因為是封建制度統治的天下所造成的。這就擊中了問題的要害。

“沒奈何，只得懷抱琵琶彈別調。”意謂只得靠彈琵琶賣唱行乞，來維持全家的生計。這種辦法雖然缺乏積極的抗爭，但卻更具有引人同情的力量;人們對小寡婦的同情越是深切，對不準寡婦改嫁的封建制度自然也就越加憤恨。