索得娘來忘卻家，后園桃李不生花。

豬兒狗兒都死盡，養得貓兒患赤瘕。

——清·彭定求等《全唐詩》卷八百七十八

李煜在文學上是個才子，但在政治上卻是個昏君。他繼承其父李璟帝業為南唐后主，不修政治，不理國事，除了尊奉佛事，便一味縱情享樂，沉迷酒色。他在位十五年(961—975)，后南唐被宋朝滅亡，本人也為宋軍所俘，過了三年的囚徒生活。后被宋太宗趙光義用藥毒死。這首歌謠就是寫他因荒淫無恥而導致國家滅亡的事實。

從歌謠題目看，從謠中多用雙關和謎式之語的方式看，這歌謠的流傳，可能始于李煜尚為皇帝之時。

“索得娘來忘卻家”，是指李煜荒淫無度，再娶周后。本來，李煜的父親李璟，就是個庸懦無能的皇帝，他繼承父親李昪打下的江南江山，卻荒于治理。大司徒周宗的女兒名憲(小字娥皇)，美容顏，精音律，善彈琵琶。中主李璟便與其尋歡作樂，賜給她燒槽琵琶。相傳，漢蔡邕用被燒的好桐木制成焦尾琴，琴音特妙， “燒槽”由此而來。可想而知，這周憲已是李煜所寵幸的歌伎美人，雖然在名份上未明確輩份，實際上周憲已是李煜的母輩。李煜繼承帝業，立周憲為皇后，世稱大周后;在大周后病中，李煜又與大周后妹私通，世稱小周后。這“索得娘來”就是諷刺李煜的荒淫行為;一個“索”字，更刻畫出其迷色如餓狼的丑惡形象;而“忘卻家”，則是指其后宮諸嬪妃失寵，宮娥們個個難得近幸。因而接下來說“后園桃李不生花。”“后園”，喻后宮;“桃李”，即桃李年，指美好的青春芳年。 “不生花”既指所有嬪妃失寵失幸，沒有一個能開花結果，生兒育女;也是指其失魂落魄，個個面無容光。是巧妙的比喻和雙關。

“豬兒狗兒都死盡，弄得貓兒患赤瘕”，這既是對荒淫皇帝的詛咒，也是一種謎語式的譴責，同時還是以農家養家畜為喻，比喻一切都完了。 “豬兒狗兒”，謎指南唐亡國前的甲戍(生相屬狗)年、乙亥(生相屬豬)年。在這兩年當中，李煜相繼害死了一些敢諫之臣，如用藥酒毒死了林仁肇，又逼死了內史舍人潘佑、戶部侍郎李平等， “都死盡”，便是指殺害忠諫、朝政日趨腐敗，氣數已盡，國家就要滅亡;而后句的“貓患赤瘕(jia)”，指貓得了眼病，看不見捕捉老鼠，隱指到不了丙子(生相屬鼠)年，南唐就會結束。事實上，南唐滅亡于丙子的前一年，即公元九七五年，并未看到丙子(鼠)年的來臨。

總起來看，前兩句是以人民的倫常眼光，指斥和痛罵南唐李后主的荒淫無恥;后兩句，是以家事喻國事，農民養狗為了看家，養豬為了吃肉，養貓為了捕鼠，既然所豢養的豬狗死光，養的貓又是個瞎貓，可知這個家是不行了，而實際則是暗喻國家要完了。因而可以說，這首民謠的主要特點是，以雙關語和謎語式的語言指事論政，用語巧妙，寓莊于諧，詼諧多趣，讀來耐人尋味。