四個棉婆在寨腳，

它們各孵蛋一個，

三個寡蛋丟去了，

剩下好蛋孵松恩。

四個棉婆在坡腳，

它們又孵蛋四個，

三個寡蛋丟去了，

剩下好蛋孵松桑。

就從那時起，

人才世上落，

松恩、松桑盤后代，

侗家子孫漸漸多……。

(口述：陸尚坤，記錄翻譯：吳世華，整理：劉尚遠)

——楊通山等編《侗族民歌選》

這首民歌反映的是關于人的由來的神話傳說。

在世界各民族文化中，有關人類起源的神話十分豐富。在我國就有女媧造人、洪水遺民等說法。女媧造人之說最先見于《楚辭·天問》，但敘述得具體清晰的還是《太平御覽》卷七八引《風俗通》云：“俗說天地開辟，未有人民，女媧搏黃土作人。劇務，力不暇供，乃引絙于泥中，舉以為人。故富貴者，黃土人也;貧賤凡庸者，絙人也。”洪水遺民一說，多見于我國少數民族民間，雖具體說法不一，但基本情節(jié)一致，無非洪水滔天淹沒人類，有男女一對(多為兄妹)幸免于難，遂結成婚姻，重新繁衍人類。比如侗族古歌《侗族創(chuàng)世紀》上說：天地初開，尚無人煙，后棉婆(也有稱龜婆)孵蛋，孵出了松恩、松桑，前者是男，后者是女，兩人開親生下虎、熊、蛇、龍、雷婆、貓、狐、豬、鴨、雞和匠良、匠美十二個孩子。匠良、匠美放火燒山趕走了其他兄弟，使人獸分開。雷婆為兄弟們報仇被匠良捕獲關進鐵倉，匠美心慈無知，給雷婆水喝，使雷婆身上長了勁，遂破倉而出。雷婆為報答匠美送水之情，拔下一顆牙齒給她當瓜種，種出了一個大葫蘆。雷婆來到天上，連降大雨，地上洪水濤濤，兄妹倆躲進葫蘆得以活命。為了繁衍人類，匠良、匠美只得結為夫婦。婚后生下一個肉團，夫妻用刀剁成數股，撒滿山坡， “肉變成侗，骨變成苗，腸變成漢，肝變成瑤……”從此，世間才有了人類。(見《中國民族民間文學》上冊第135頁)

《棉婆孵蛋》就是《侗族創(chuàng)世紀》中的一個片斷。它敘述了傳說中的祖先松恩、松桑的誕生及再生產。它沒有具體的細節(jié)刻畫，一、二兩節(jié)的句子基本相同，只不過頭一節(jié)說孵出了松恩，后一節(jié)說孵出了松桑，第三節(jié)說到松恩、松桑繁殖后代，也只是用了一個單音動詞“盤”，因此呈現出一種古拙簡樸的風格。然而就是在這種風格中古歌明顯地突出對祖先的崇拜。它告訴人們，松恩、松桑的出世非同一般，各自都是經過汰選，由棉婆丟去了“寡蛋”，從“好蛋”中孵出的。先民不懂得人類起源的道理，山林之中鳥兒孵蛋化鳥的大量現象，使他們推想到人類也由蛋孵化而出。或許認為松恩、松桑由蟲鳥孵出，不免褻瀆了人類尊嚴吧，其實不然，在侗族初民看來，人不由人出，正見出人類的神圣不凡。

人由蛋中孵出的看法，在納西族《祖先的來源》中也有記載：

“人類是從天孵抱的蛋里生出來的，

人類是從地孵抱的蛋里生出來的，

其體質尚混沌不分，

其體質漸漸溫暖起來。

身體溫暖變成了氣，

氣體變成了露珠，

露珠結成了六點，

一滴落入海中，

海失海忍出現了。”

如同《棉婆孵蛋》一樣，納西族傳說中的由蛋中孵出的先人繁殖數代后洪水翻天，幸存者經過奮斗、婚配，才有人類種族的再生。