《吳下方言考》的主要內容,《吳下方言考》導讀

《吳下方言考》是中國古代方言學著作。清胡文英撰，約成書于乾隆二十年(1755)左右。通行的版本有清乾隆間留芝堂刊本。

胡文英(生卒年不詳)，字繩崖，江蘇武進人。生于清代乾隆間，生平事跡不詳，所著僅知 《吳下方言考》一部。

本書共12卷，搜集江南一帶方言俗語，證以古訓。凡其他方言可與吳語互相印證者，亦一并附入。全書是按平水韻編排的，編次詞語的方法則是把字音相近的字以聲相從，排列在一起。又按平、上、去、入四聲分韻，各為一部;其韻字數之少者，即類附于相近的他韻之下。如卷一的“一東”下面注著“二冬附”。這就說明本書所收的“二冬”韻中的字不多，且 “東”、“冬”韻近，故系于 “東”韻之下。胡氏為吳人，熟悉吳語，故本書搜集吳語，并非專為解吳語、注吳語，而是以求通曉當時的語言與古代的訓詁。如卷一平韻一東“倯”條說： “倯(音松)，揚子《方言》： ‘隴右人名嬾曰倯。’案：倯，為人作事不用力也。吳中謂作事不用力曰倯，所作之物甚平常亦曰倯。”從音義兩方面，指出了當時吳語的淵源。又如卷二平韻三江“花黃”條說：“花黃，《木蘭歌》： ‘對鏡貼花黃’。徐悱《詠照鏡》： ‘輕手約花黃’。案：花黃，未嫁之飾也。今俗謂女子未嫁者曰黃花女。”以古詩證釋了“黃花女”一詞的由來。再如卷十二入韻八黠 ‘勃窣’條說：勃窣，《世說》： ‘張憑勃窣為理窟。’案：勃窣，散塵也。”以今語說明了古詞，使后人明曉了《世說新語》中“勃窣”一詞的含義，了悟到“勃窣”由“散塵”的 “塵土飛揚”而引申為 “辭采繽紛，迸發不窮”之義的演化過程。這些都是前此的方言著作所未有的特點。

本書不同于揚雄的《方言》，亦不同于后來章炳麟的《新方言》，而是以吳音證之經史諸書且參其離合為特點的。因此，歷來許多典籍中難以詮釋的語詞，本書以吳音為主兼與燕、齊、楚、粵等各地方言與之參證，疑難即為之冰釋。故本書在通解古今語詞方面是有突出貢獻的。