詞學以浙中為盛，余少時嘗效焉。一日，嘉定王鳳喈語休寧戴東原曰：“吾昔畏姬傳，今不畏之矣。”東原曰：“何耶？”鳳喈曰：“彼好多能，見人一長輒思并之。夫專力則精，雜學則粗，故不足畏也。”東原以見告，余悚其言，多所舍棄，詞其一也。　○清·姚鼐《惜抱軒集·詩后集》　事亦見清·陸以湉《冷廬雜識》卷五、清·謝章鋌《賭棋山莊詞話》卷八。

[述要]　姚鼐(字姬傳)年輕時，受浙中地區盛行詞學之影響，曾一度學作填詞。一天，嘉定王鳴盛(字鳳喈)對休寧戴震(字東原)說：“我過去頗畏姚鼐，現在卻不畏他了。”戴問其何故，王答道：“他喜好多能，見人家有一專長，就想自己也兼而有之。為學若用力專一則精，而雜亂俱學則必粗，所以不足讓人生畏了。”后戴將此語轉告于姚，姚聽后深為震驚，從此矢志不再作詞，而且舍棄了多種其他愛好，潛心研習古文，終于以古文“桐城派”之杰出代表而名著于世。

[事主檔案]　姚鼐(1732—1815)　清散文家。字姬傳，一字夢穀，室名惜抱軒，舊時或稱惜抱先生。安徽桐城人。乾隆進士，官刑部郎中，記名御史。歷主江寧、揚州等地書院凡四十年。治學以經為主，兼及子史、詩文。曾受業于劉大櫆，為“桐城派”主要作家。主張文章須以“考據”、“詞章”為手段，闡揚儒家的“義理”；并以陽剛、陰柔區別文章的風格；同時又發展劉大櫆的擬古主張，提倡從模擬古文的“格律聲色”入手，進而模擬其“神理氣味”。作品說理、議論偏多且涉迂腐，但人物傳記與山水小品間有簡潔生動之筆。有《惜抱軒全集》。選有《古文辭類箁》、《五七言今體詩鈔》。

王鳴盛(1722—1797)　清史學家、經學家。字鳳喈，一字禮堂，別字西莊，晚年號西沚。江蘇嘉定(今屬上海)人。官內閣學士兼禮部侍郎銜、光祿寺卿。以漢學的考證方法治史，撰《十七史商榷》。撰《蛾術編》，對中國古代制度、器物、文字、人物、碑刻、地理等均有考證。以漢儒為宗，研治《尚書》，撰《尚書后案》。另有《耕養齋詩文集》、《西沚居士集》。

戴震(1724—1777)　清思想家。字東原。安徽休寧人。乾隆間修《四庫全書》，特召為纂修官，后賜同進士出身，授翰林院庶吉士。在館五年，病死。對天文、數學、歷史、地理均有深刻研究。精通古音，立韻類正轉旁轉之例。對經學、語言學有重要貢獻，為一代考據大師。尤精名物訓詁，從訓詁探討古書義理。在哲學上，肯定世界是“氣”的變化過程，而“氣化流行，生生不息”，就是“道”或“理”。主張“性善”，認為“天理”與“情欲”是統一的，用“理存于欲”的命題反對理學家“去人欲、存天理”的說教。著作有《原善》、《原象》、《孟子字義疏證》、《聲韻考》、《聲類表》、《方言疏證》等，后人編有《戴氏遺書》。