“綿蠻黃鳥，止于丘阿。道之云遠，我勞如何!”“飲之食之，教之誨之;命彼后車，謂之載之?！?/p>

“綿蠻黃鳥，止于丘隅。豈敢憚行，畏不能趨。”“飲之食之，教之誨之;命彼后車，謂之載之?！?/p>

“綿蠻黃鳥，止于丘側。豈敢憚行，畏不能極?！薄帮嬛持?，教之誨之;命彼后車，謂之載之。”

這是一首長途跋涉的服役者所唱的歌，反映了周朝時勞動人民在沉重的徭役、兵役負擔下所遭受的痛苦和折磨。小雅的絕大部分篇章是在周室衰微到平王東遷的歷史背景下產生的，深刻地反映了那個動亂時期的社會生活，《綿蠻》當也產生于這個時期。

在當時，頻繁的徭役和兵役不僅給服役者自身帶來極大的痛苦，還破壞了正常的生產和家庭生活，使他們的父母無人奉養，家人無法團聚。這些內容在國風的《鴇羽》和《君子于役》等篇章中也有很多反映，這里就不多介紹了。這首《綿蠻》是寫行役者不堪饑渴勞累，幻想押隊的官吏能夠發點善心，滿足自己飲、食、休息的基本生理需要。但這只能是不切實際的幻想，就象凍僵瀕死的人總是想象著自己正在烤火一樣。

這首詩采取了行役者與假想中的官吏對話的形式。第一章的前四句是行役者的話，道出旅途的艱辛?？吹皆Q叫的黃鳥落在路邊的山坡上，行役者不禁發出了感嘆。自己雖生為人，卻連黃鳥也不如。黃鳥尚能在飛累時落在山坡上休息、覓食，而自己卻被迫在沒命地奔波，這么遠的路真要把人累壞了。綿蠻，鳥鳴聲。丘，土山。阿，山坳。云，句中語助詞，沒有實際意義。勞，勞累。第一章的后四句是行役者想象中的押隊官吏所說的話。他在饑渴勞累之極時，設想押隊官吏對他說：給他水喝，給他飯吃，教他勸他要堅強些;叫后面來的空車停一下，讓他坐上罷。實際上，這只是“望梅止渴”。我們怎能想象，那些高高在上的官吏們，能夠對一個普通百姓或士兵發這樣的慈悲?這只是一個極度饑渴勞累之人的自我安慰，以此來支撐著自己不至于倒下去。飲和食，在這里用做使動用法，當“叫……飲”和“叫……食”講。

我們可以看出，第二章除三四句之外，其它各句都與第一章基本相同;第二章的內容也與第一章基本相同?！柏M敢憚行，畏不能趨”是說，(我口發怨言)怎敢是怕走遠路，只是怕(因饑渴勞累)而走不快罷了。憚，害怕。趨，快走。由這兩句，我們可以想見行役者處于怎樣的悲慘地位。他們忍饑耐渴長途跋涉，明明已經堅持不住了，但還是不敢公開指責官吏們，反而一再解釋：自己不是怕苦，只是怕走不快會誤事。他希望官吏們會因此而發點善心。這一章第二句中的“丘隅”是指山的角落。

第三章與第二章的不同，只有兩外：即“丘隅”變成了“丘側”，“畏不能趨”變成了“謂不能極”。但這兩章的內容幾乎沒什么變化。丘側，山坡旁邊。極，至，這里指到達終點。

這首詩共三章，每章各八句。每章的前四句是行役者的怨言，后四句是想象中官吏的答話。此詩就是通過這三次問答，自然而然地寫出了行役者的痛苦。此詩每章的開頭用黃鳥起興，既自然生動，又能對比出行役者所處的非人地位。此詩一唱三嘆、反復詠誦，結構上與現代歌曲的歌詞很相象，我們可以設想，《綿蠻》就是行役者在長途跋涉時唱在心底的歌。