古風，即古詩、古體詩，唐人將效前人之作的作品稱為古風。由《詩經》中的“國風”引申而來，其平仄多不入律。另外，唐代以后詩人們作古體詩，與格律詩相對，往往稱之為“古風”，或在題目上標明“古風”。

古風可分三類：“歌”、“行”、“吟”。歌行體本是古代歌曲的一種形式，后成為古體詩歌的一種體裁。其音節、格律一般比較自由，形式采用五言、七言、雜言，富于變化。它的特點是不講究格律，任由詩人創作興致所至。抒發感情，句數多少不限，可以說是句式整齊的“自由體”詩。但極富音韻之美，朗朗上口，略求押韻而不無頓句，是古代詩文中極有特色的一類。明代文學家徐師曾在《詩體明辨》中對“歌”、“行”及“歌行”作了如下解釋：“放情長言，雜而無方者曰歌；步驟馳騁，疏而不滯者曰行；兼之者曰歌行。”

在古風中，以“歌”命名的如白居易的《長恨歌》、岑參的《白雪歌送武判官歸京》、杜甫的《茅屋為秋風所破歌》等；以“行”命名的如白居易的《琵琶行》、杜甫的《兵車行》等；以“歌行”命名的如高適的《燕歌行》。

古風的主要藝術特點如下：

(1)篇幅可長可短。岑參的《白雪歌送武判官歸京》共十八句，杜甫的《茅屋為秋風所破歌》有二十四句，白居易的《長恨歌》竟有一百二十句。杜甫的《兵車行》有三十七句，白居易的《琵琶行》則有八十八句。

(2)保留著古樂府敘事的特點，把記人物、記言談、發議論、抒感慨融為一體，內容充實而生動。例如杜甫的《兵車行》，詩中既有“行人”出征時的記敘，又有“道旁過者”與“行人”的問答，也有“信知生男惡，反是生女好”的感嘆，讀后真能摧人肝腸。再如《茅屋為秋風所破歌》，詩中既有風卷茅屋的記敘，也有“歸來倚杖”的嘆息，更有“安得廣廈千萬間，……吾廬獨破受凍死亦足”的強烈抒情與愿望，讀后令人唏噓不已。

(3)聲律、韻腳比較自由，平仄不拘，可以換韻。“歌行”體詩歌在格律、音韻方面不受格律的束縛，由于它要“放情長言”，因而句子也較多，再要一韻到底，平仄講究就很困難了。例如《茅屋為秋風所破歌》，二十四句就換了好幾個韻腳。歌行體的形式之所以比較自由，是由內容所決定的。

(4)句式比較靈活。一般是七言或五言，也有的是以七言為主，其中又穿插了三、五、九言的句子。如《茅屋為秋風所破歌》基本上是以七言為主的，但也有二言的(“嗚呼”)，也有九言的“何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足”。又如陳子昂《登幽州臺歌》：“前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”則前兩句為五言，后兩句為六言。