紫殿肅陰陰，彤庭赫弘敞。風動萬年枝，日華承露掌。玲瓏結綺錢，深沉映朱網。紅藥當階翻，蒼苔依砌上。茲言翔鳳池，鳴珮多清響。信美非吾室，中園思偃仰。朋情以郁陶，春物方駘蕩。安得凌風翰，聊恣山泉賞。

這首詩作于建武二年(495)。這年春天，謝朓轉任中書郎。中書省是魏晉以來設置的官署，專掌帝王發布行政命令等事宜。直，同值，就是值班。從詩中“春物方駘蕩”一句可知，這首詩就是謝朓剛剛擔任中書郎，在中書省值班的時候寫的。

紫殿皇宮，彤庭深院，氣勢弘敞，威儀赫赫，在廣大宏深之中，揮灑出一派森嚴肅穆的氣象。詩人獨自一人，置身其間，周圍一片寂靜，仿佛感受到一種莫名的壓力。于是，他信步徘徊，把目光投向了宮廷之外。但見熙熙春風，微微吹來，拂動著萬年之樹，洋溢出脈脈生機；承露盤在日光照耀之下，輝映出一派金光熠熠的奇觀。漢時，上林苑中有萬年長生之樹；漢武帝也曾于宮中建造承露盤仙人掌。因此，“萬年枝”、“承露掌”都是宮廷中特有之物，詩中用以指代中書省中的景物。這些景物，本無生氣，但經詩人妙筆點染，一個“風動”，一個“日華(照)”，就渲染出一派風和日麗的景象。接下來五六兩句，“綺錢”，據《文選》李善注引《東宮舊事》，其時窗子有綾、綺、連、錢四面，可知“綺錢”是窗的兩面?！爸炀W”，是用綺制的網狀簾幕。這兩句是寫宮廷的窗裝簾飾。精巧的窗牖，玲瓏剔透，一扇連著一扇；窗子上面，墜著華美的珠簾，華光映照之下，顯得富麗堂皇。再低頭遠望，一幅勃郁著春的氣息的景象映入了詩人的眼簾：“紅藥當階翻，蒼苔依砌上?！奔t的芍藥，布滿臺階，在春風搖蕩中頻頻招展；青的莓苔，沿著石級，向上生長，繪寫出生意盎然的怡人景象。詩人用“翻”描狀春花的飛動，用“上”形容青苔的生機，紅的花，青的苔，相互襯托，相映生輝，進一步渲染出了春的生意，刻畫了深宮幽院環境的寧靜和優雅。這，就是詩人眼中中書省的“自然環境”。而中書省的“人文環境”亦赫赫可觀，歷來受到重視。晉人荀勖“徙中書監，為尚書令”的時候，有人祝賀他，他氣憤地說：“奪我鳳凰池，卿諸人何賀我邪？”中書省有鳳凰池的美譽，從此盛傳。謝詩中“翔鳳池”，即指鳳凰池，化用此典。所以，達官貴人，執牙筯，戴玉珮，來往其間，珮飾擊撞之響，清越悠揚。威儀顯赫之風，宛然目前。

詩至此，通過環境描寫和景物刻畫，極言中書省的佳好。尤其是九、十兩句，采用“翔鳳池”典故，渲染鳴珮清響，用以強調茲地信美，即為閑心適性之人，得之亦可心滿意足。然而，詩人著意寫中書省環境之美、地位之顯赫，并不是因為他喜愛這里，而恰恰是相反。他心所向往、意所追求的，是山水田園的游冶與恣賞。這在藝術手法上是欲揚先抑，是一種“蓄勢”。像張弓一樣，弓已拉滿，力已蓄足，轉折的契機也就悄然降臨了。接下來，詩篇便峰回路轉，折入了下一層。

就像當年王粲登樓，感嘆異鄉雖美，終不如故鄉可親可近那樣(《登樓賦》：“雖信美而非吾土兮，曾何足以少留”)，詩人對中書省產生了“信美非吾室”的深沉感慨?！靶拧保钦\然的意思?！拔崾摇苯^不止是一般意義上的居處、棲止之意，而是一種象征，一種宅心高遠式的寄托。詩人深深感到，中書省的居處、俯仰，官場的沉浮、榮辱，這些身外之物不僅不是追求的目標，相反同自己的旨趣相去甚遠。此地雖好，終非我意所求。不知不覺之中，他的心思飄然飛向了“中園”，飛向了山清水秀、風光絢麗的自然之境。那里，正是春光大好、景色怡人之際，嘉朋好友，朝夕聚會，或春日勝游，“攜手共行樂”(《游東田》)，或飲酒賦詩，俯仰終日，或奇文共賞，疑義相析……朋情郁陶。令人神往。這種山水之樂、朋友之誼，熏熏然使詩人陶醉。實際上，這“中園”只不過是詩人從山水之趣中構造出來的理想佳境，是從心性暢達之想中造就出來的自由之宇。而當他一旦清醒過來，意識到自己身處嚴肅、冷酷的現實之中、與他的理想之宇相去甚遠的時候，終于從心底發出了感慨：“安得凌風翰，聊恣山泉賞？”我怎樣才能插上翅膀，凌風憑虛，飛向那山水自然之境，自由自在地去欣賞山水、嘯傲林壑呢？

詩中表示了濃郁的厭棄官場、向往山林的意識，這與南齊當時的政治氣候和謝朓本人的處境有很大關系。前一年(494)，南齊竟在一年之內換了三個皇帝，改了三個年號。其中海陵恭王蕭昭文，初為新安王，謝朓曾任其中軍記室。蕭昭文即位后，謝朓連遷驃騎諮議、中書詔誥、中書郎，可見他頗受青睞和重用?？上捳盐脑谖粌H三個月，齊明帝蕭鸞即取而代之。齊明帝雖未加害于謝朓，但鑒于與蕭昭文的關系，謝朓不能不心有余悸。而且，謝氏本族死于政治動亂、權力之爭的，也不乏其人。謝朓伯父謝綜、謝約因涉舅父范曄謀反事，被殺于劉宋，謝朓父親謝緯僅因與兄綜、約關系交惡，才得幸免一死，流徙廣州。謝朓本人也在兩年前(493)，于荊州隨王府遭讒受譏，被迫還都。那時他已有“?？助楒罁簦瑫r菊委嚴霜”(《暫使下都夜發新林至京邑贈西府同僚》)的恐懼。憑他一介書生，焉能應付得了政治風浪的顛翻倒覆？這一系列變故，都與他有這樣或那樣的關系，給他以驚心動魄的刺激和教訓。所以，他常懷離憂獨處之心，逐漸滋生厭棄官場、向往山林之意。尤其是當他深宮值班，景空心閑，具有更充裕時間獨自反思自己生活的時候，這一意念愈發濃郁、愈發強烈了。面對氣勢弘敞、威儀棣棣的中書省，他不是怡然自得，傾心觀賞，而相反是欲遠離而去，企盼到自然山水中去尋求心理上的慰藉和安寧。這種超塵出世、返歸自然的邈遠情懷，正是他身處逆境苦悶心態的折射，很有代表性。

詩人采用了欲揚先抑、欲正先反的表現手法，首先運用較大篇幅描寫中書省皇宮紫殿的威儀和地位的顯赫，然后陡然調轉筆鋒，直抒胸臆，使人在峰回路轉之中，領悟到詩人的真心。也就是說，先濃墨鋪寫襯墊，爾后淡筆點染，畫龍點睛，這樣，便充分寫照出了詩人超邁的情懷，同時又使全詩的結構顯得波瀾起伏，饒有一唱三嘆之致。詩人的精巧的藝術匠心，于此可見出端倪。至于這種寫作手法的運用，我們有理由指出，它是得精髓于王粲的《登樓賦》。因為，從“信美非吾室”一句脫胎于“雖信美而非吾土兮”一句來看，謝朓對《登樓賦》是相當熟悉的，而《登樓賦》正是采用的這種“欲擒故縱”的抒情結構，只不過一個是鄉土之思，一個是暢心達性之想而已。