玉關道路遠，金陵信使疏。

獨下千行淚，開君萬里書。

王琳原為梁朝武將。梁元帝建都江陵時，因王琳部眾很多，又深得人心，于是心生疑忌，將他遣到嶺外。江陵被圍時，元帝又征王琳赴援，任命他為湘州刺史。王琳軍至長沙，西魏已陷江陵。王琳遂為元帝舉哀，遣兵攻打西魏所立的傀儡皇帝蕭詧，并傳檄四方，將圖義舉。陳霸先在建鄴立元帝之子敬帝，征王琳為侍中、司空。王琳拒不受命，并擒獲陳霸先派來討伐他的將領。陳霸先篡梁稱帝后，王琳移駐郢城，與霸先相抗拒，后兵敗被殺。庾信這首詩，似是收到王琳寄書后所作。

首二句以“玉關”和“金陵”對仗。“玉關”喻自己身留長安，如遠戍玉門。“金陵”指梁朝舊都建鄴。敬帝雖仍以建鄴為都，但年僅十三，實為陳霸先之傀儡，三年后即被迫讓位。在這種形勢下，南北隔絕，自然極少有信使往來。因此“信使疏”三字，包含著對政局動蕩的不安和憂慮，以及對故都金陵的翹望和懷念。

在這種南北音信斷絕的狀態(tài)中，忽然收到王琳在萬里之外的來信，詩人的激動是可以想見的。讀到后二句，方知前面強調信使之疏，主要是為了突出遠方來信的珍貴。何況這還不是一般故人的來信，它送來了梁室的忠臣將要復國雪恥的信息。詩人的千行淚水不由得滾滾直下，是因梁室尚有忠臣而喜極感泣？還是對比之下，更為自己屈仕敵國羞慚痛悔？是因為重新勾起亡國喪家的哀痛？還是因王琳仍然懷念自己這個已經失節(jié)的故人？連詩人自己也說不清。此刻，只有流不完的淚水才能表達他無法用語言表達的心情。

這首詩只有短短四句，卻凝聚著收到故國舊友來信時心頭涌出的萬千感慨。詩句雖然對仗相當工巧，卻猶如隨口道出一般自然，強烈的激情正如千行淚水直瀉而下，將琢句的痕跡沖刷一凈，構成了深摯動人的藝術境界。