早發武連驛憶弟·曾國藩
朝朝整駕趁星光，細想吾生有底忙。
疲馬可憐孤月照，晨雞一破萬山蒼。
曰歸曰歸歲云暮，有弟有弟天一方。
大壑高崖風力勁，何當吹我送君旁。

曾國藩一生從政從軍，事務龐多，但他從來不曾忘懷故園之思，手足之情。在他的家書、日記里，常常可以看到他與弟弟間的緊密聯系，更可以看到他對弟弟無微不至的關心。本詩即是他的念弟之作中寫得較好的一首。

曾國藩道光十八年(1838)中進士，五年后的道光二十三年(1843)典試四川，此詩即寫于本年九月他從四川返京的途中。武連驛，在今四川劍閣縣南，為當時交通要沖。從這段時間的日記里可以看到，曾國藩每日早行夜宿，鞍馬勞頓，時值秋去冬來，又是行進在四川山區，其辛苦可想而知。因此詩的首聯即直接將奔波中的感受寫出，每天凌晨，在繁星點點的時候，這原本是酣眠的良辰，作者卻早已整駕上路了，又疲憊又寒冷，確是苦不堪言，于是他對這種生活發生了懷疑，不禁捫心自問，如此奔忙勞碌意義究竟何在？(底，何，什么)這二句寫得感情充沛、真摯。然后詩轉入寫景。在孤月的清暉之下，作者看到了馬的疲憊身影，內心里生出對它的憐意。馬的形象，實際上是作者情感的對象化；對馬的憐憫，其實就是作者的對影自憐；這種心境之下的月亮，自然也顯得那么孤單寂寞。接著，孤月西落了，一聲報曉的雞鳴劃破黑夜，漸漸可以辨認出那深青色的群山了。萬山環繞，更令作者感到道路之艱、身心之疲憊；遠處雞鳴，亦暗示了作者身處不見人煙的荒山，孤零無人語：這句寫得雖具開闊氣象，但一個“蒼”字，仍給詩情增添了一分悲苦蒼涼之意，由此，詩人對手足同胞的思念之情，也自然向高峰處涌去。這兩句景語也是情語，是詩人心態的寫照。

于是，頸聯便唱出了“曰歸曰歸歲云暮，有弟有弟天一方”的戚苦之調。無數次的念歸，可是從未真的歸去，而今又到了年終歲暮，更難知何時能踏上歸程；離家愈久，愈是戀家，時時思念自己的弟弟，現在，只能是天各一方，無從團圓，只能在旅途的孤獨寂寞中體驗兄弟的至情。二句中，上句雖化自《詩·采薇》的“曰歸曰歸，歲亦莫(暮)止”，但與下句配合，運用反復之法，亦適切地描摹出詩人此時此刻的心靈波濤，給人一唱三嘆之感。最后二句，詩又回到清晨趕路的現實，他這時面對的是深深的大壑，高高的山崖，還有強勁的晨風。不用說，這樣的環境再次強化了詩人的思念之情，情感的波濤再次涌起，但是詩人似乎不愿再順著這樣的思路想下去，寫下去，于是故意逃脫，自尋寬解：如此猛烈的風或許可以吹送我早些回到弟弟的身旁吧！這一筆似是蕩開，似是感情的排遣，心理的安慰，但因為這番幻想事實上是不可能之事，所以詩中一直蘊含著的人在官場、身不由己的無可奈何之情，反而得到了進一步的展現。

本詩情感真摯，格調蒼涼，以情緒的流動起伏貫穿全詩，思歸念弟之情與詩人奔走宦路之苦的反復詠嘆，更收到悠遠綿長的藝術效果。因此，盡管在中國詩歌中懷人之作不可勝數，但這首念弟詩仍然顯示出獨有的藝術魅力。