大道汜兮，其可左右。萬物恃之而生而不辭，功成而不有。衣養萬物而不為主，常無欲，可名于小；萬物歸焉而不為主，可名為大。以其終不自為大，故能成其大。

〔注釋〕　汜：同“泛”，《廣雅·釋言》：“汜，普也”，指“道”像“水”四外漫流、泛濫。 左右：高亨《老子注譯》說：“舉左右以包六合”；徐梵澄《老子臆解》說：“左右者，佐佑也。亦屢屢言道之大，汎汎然偏無不入，可以佐佑人主也。” 辭：《說文》：“辭，籀文作”，有管理、干涉的意思。 功成而不有：據《文選·辨命論》李善注引“功成而不有”改定；王弼本原作“功成不名有”，故易順鼎《讀老札記》說：“《辨命論》注引作‘功成而不有，愛養萬物而不為主’。按下又連引王注，則所引為王本無疑矣。今王本‘功成不名有’當作‘功成不有’?！盅堋！?衣：“猶包也。衣包裹人身，引申有包意。衣養即包育。衣養，古本或作衣被，衣被猶覆蓋，也通?！?高亨《老子注譯》) 常無欲：奚侗《老子集解》說：“各本‘可名于小’句上，誤贅‘常無欲’三字，誼不可通，茲從顧歡本刪?！?可名于?。和蹂鲎⒄f：“萬物皆由道而生，既生而不知其所由?！f物各得其所，若道無施于物，故名于小矣?！?歸：依靠，歸附。

〔鑒賞〕　本章老子進一步歌頌“道”的作用?！暗馈笔菑V泛流行、無所不在，有了“道”才有萬物。它侍候了萬物，可以說它是渺小的；萬物又歸附它，可以說它是偉大的?！暗馈笔菬o為的，從不以偉大自居，所以能完成其大。

具體而言，無形無聲的“道”彌漫上下左右四方，這就是《老子》本章說的：“大道汜兮，其可左右?！比缓罄献诱劇暗馈钡淖饔茫骸叭f物恃之而生而不辭，功成而不有。衣養萬物而不為主，常無欲，可名于?。蝗f物歸焉而不為主，可名為大?！睂Υ?，陳鼓應《老子注譯及評介》引述為：“這里，籍‘道’來闡揚順任自然而‘不為主’的精神?！边@種“不為主”的精神，美國人A。J。巴姆教授在《論老子之“道”》一文中解釋為：“‘道’產生萬物，‘道’的本性是去指導它們，雖然事物有不同的種類，但每一事物都有它完滿自足的內在本性去指導事物。沒有任何事物能夠背離‘道’和體現在它們自己生存中的自然本性。如此說來，不是‘道’要求這樣做，而是事物自然如此，它從來就是這樣。‘道’產生和養育了萬物，但它卻從不干涉萬物，即使為萬物提供了一切，也不愿意處于獨一無二的支配地位。由于‘道’從不要求對它的貢獻予以回報，所以看來好像價值不大。但是所有的萬物都歸附于它，甚至萬物并沒有意識到自己歸返于它們的發源地?！?載《天府新論》1995年第四期)

也正因為“道”具有“不為主”的精神，所以它又與上帝的作風不相同，這照陳鼓應先生說來：“耶和華創造萬物之后，長而宰之，視若囊中之物”(《老子注譯及評介》)。也照A。J。巴姆說來：“‘上帝’愛護并關心它的創造物，‘道’容納并養育萬物，然而這樣做卻無求于萬物，不需要它的創造物去做不愿做的事，不論做什么，‘道’都不去干涉，也不去阻止”，“道的無人格的特性與‘照上帝的旨意行事’的觀念形成對照”(《論老子之“道”》)。

由“道”推衍到社會，老子的這種“功成而不有”、“衣養萬物而不為主”的精神就變成一種社會“謙道”，與《周易》“天道虧盈而益謙……人道惡盈而好謙”相呼應，這照徐梵澄《老子臆解》說：“有功而不自以為功，有名而不自居其名，史實多有，而亦今時習見者也。蓋成就大事，必多人，事愈大必人愈多。封建之制，一人為君主而萬事取決焉，所謂‘萬物歸焉’者。倘能不以君主而自尊大，所以自處者小，所謂‘恒無欲也’，亦自超然于得失之外，所謂‘無為’也。如是則歸之者必眾，歸之者愈眾，則其成就也愈大。在今世，理有同然。事大人多，必有一人為之主，或創其始，或制其中，或總其成，或善其后。而此一人者，必其德量、識度、才智、學術等皆過越眾人，眾人樂歸之，乃以成其大事。要之必由大眾成之也，則功亦當歸于大眾。事功與人力對言，此一人亦大眾之一也，其力亦群力之一分而已?！边@大概就是老子之“道”的社會功用。