沙漠是人類最頑強(qiáng)的自然敵人之一。人類自從有歷史以來就同沙漠作斗爭，從流傳下來的傳說和記事看來，人類總是失敗時(shí)候多，勝利時(shí)候少;偶爾獲得幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，不久又前功盡棄。亞非兩洲沙漠所占面積龐大，從北非洲、大西洋海岸起一直到中亞細(xì)亞，幾乎成一條沙漠帶。此外，南北美洲、南非洲和澳洲都有沙漠。世界六大沙漠的面積合起來可達(dá)地球上全部大陸面積的十分之一。以往的歷史上，人類沒有征服沙漠，若干地區(qū)反為沙漠所吞并。我國形勢(shì)同樣嚴(yán)峻，每年正以2000平方公里的速度土地沙漠化，呼和浩特和包頭這兩個(gè)城市名稱，在蒙古語中就是青色的城和有鹿的地方的意思，而現(xiàn)在已處在沙漠的邊緣。