金鳥

古時候有一位國王，他的宮殿后面有座美麗的花園，花園中長著一棵結金蘋果的樹。蘋果熟了，數了數目，哪知第二天早上就少了一個。國王得到報告，下令每天夜里都在樹下看守。國王有三個兒子，當天晚上他派了大兒子去花園里守夜，可是到了半夜里，他熬不住睡著了，第二天早晨蘋果又少了一個。接下來的一夜二兒子奉命去看守，可他的情況同樣糟糕，鐘敲十二點時他也睡著了，早上同樣少了一個蘋果。現在輪到第三個兒子了，他也做好準備去守夜，可是父親卻不怎么信賴他，以為他會比兩個哥哥更不中用，不過呢他最后還是允許小兒子去了。話說小伙子躺在蘋果樹下，睜著眼睛就是不向睡魔低頭。鐘敲十二點，空中突然傳來嗖嗖嗖的響聲，他看見月光中飛來一只小鳥，渾身的羽毛金燦燦的。小鳥降落在樹上，剛啄下一只金蘋果，小伙子便一箭射去。小鳥飛走了，可箭射中了它的羽翼，一片金羽毛落到了地上。小伙子拾起這片金羽毛，第二天早上送給國王，向他報告了夜里看見的情形。國王召集大臣們商議，人人都講這樣一片羽毛比整個王國還珍貴。“就算這樣的羽毛挺貴重，”國王宣稱，“單獨一片對我也沒什么好處，我非要那整只鳥兒不可！”

大王子馬上動了身，他自以為很聰明，抓到那只金鳥沒問題。他走了一程，發現樹林邊上蹲著只狐貍，就舉起槍來向它瞄準。狐貍忙喊：“別開槍，別開槍！我愿給你一個忠告。你去找金鳥的路是走對了，今天晚上將走進一座村子，村子里正好門對門開著兩家旅店。一家燈火通明，熱熱鬧鬧，可你不能進去，而要住進另一家店里，盡管它給你的印象不好。”一頭蠢畜牲能給我出什么好主意啊？大王子想，于是扣動扳機，可是并沒打中狐貍，狐貍尾巴一翹，就竄進了森林。接著，大王子繼續趕路，傍晚走到了那座有兩家旅店的村子。一家店里又是唱歌又是跳舞，另外一家看上去卻很冷清寒磣。“如果我住進那家蹩腳旅店，而對這漂亮的一家置之不理，那我準是個傻瓜！”他想，于是便進了這熱熱鬧鬧的一家，在里邊吃喝玩樂起來，把那只金鳥，把他的父親連同父親的所有教誨通通忘記了。

過了一些時候，老不見大兒子回來，二兒子于是也動身去找金鳥。他像老大一樣碰見了狐貍，狐貍也給他忠告，他卻不在意。到了那兩家旅店前，他看見一家鬧得挺歡，他哥哥還站在窗口叫他呢，就經不住誘惑，也走進去只顧享樂起來。

又過了些時候，最小的王子也想出門去試試運氣，他父親卻不同意。“沒有用啊，”國王說，“你的兩個哥哥找不回金鳥，你就更別想啦！要是再遇上什么不幸，你才沒辦法嘍。你兄弟三個數你最幼稚。”可是小王子一直吵著要去，父親最后還是同意了。他在森林邊上發現了蹲著的狐貍，狐貍求他饒命，給了他同樣的忠告。小王子心腸很好，說：“別怕，小狐貍，我不會傷你一根毫毛。”“這樣做你不會后悔的，”狐貍回答，“騎到我尾巴上來吧，這樣你走得更快。”小王子剛一騎上去，狐貍就飛跑起來，越過了樹樁和巖石，毛在風中嗖嗖響。到了那座村子，小王子爬下來，遵照狐貍的忠告，頭也不回地進了那家寒磣的旅店，在里邊靜靜過了一夜。第二天早上他走出店來，狐貍已經蹲在那里，對他說：“我愿意再告訴你該怎么做。你要一直往前走，最終會走到一座宮殿前面。在那兒躺著一大群士兵，你可別管他們，他們都會睡著打呼嚕。你要從他們中間穿過去，一直走進宮里去，在宮里再穿過所有的廳堂，最后走到一個房間，房里的一個木籠子中就關著只金鳥。在木籠子邊上還擺著個當裝飾的金鳥籠，空空的，可你得注意：別把金鳥從它待的孬籠子里捉出來，放進這華麗的籠子里去，否則你就糟啦。”狐貍說完又伸長尾巴，小王子一騎上去它便飛跑起來，跳過樹樁，躍過巖石，毛在風中飄得嗖嗖直響。到了宮殿前，他發現情況完全像狐貍說的。他走進金鳥關在一個木籠子里的房間，旁邊果然還有一個金鳥籠。可是三只金蘋果卻胡亂扔在地上。小王子想，真可笑，如果他讓美麗的金鳥仍然關在那個又普通又難看的木籠里！于是他打開木籠門，把小鳥捉出來放進了金籠子中。誰知就在這一剎那，那鳥發出一聲響徹四野的鳴叫，士兵們醒了，沖進來把他關進了監牢里。第二天早上他被送上法庭，對一切供認不諱，結果被判了死刑。不過該國的國王講，他愿意饒他的命，條件是年輕人得弄匹金馬來。這匹金馬要跑得比風還快。而且，作為獎賞，國王還答應把金鳥送給他。

小王子出發了，可一路上唉聲嘆氣，發愁難過：叫他去哪兒弄那匹金馬喲？正在這時，他突然看見自己的老朋友狐貍蹲在路邊上。“你瞧，”狐貍說，“這就是不聽我勸告的下場！可是別灰心，我愿意繼續幫助你，告訴你怎樣找到那匹金馬。你必須一直往前走，走到一座宮殿里，金馬就拴在那兒的廄舍中。廄舍前躺著些馬夫，可他們都睡著了，打著呼嚕，你可以放心大膽把馬牽走。可是有一點得注意：要給金馬裝上用木頭和皮革做的孬鞍子，決不能裝掛在旁邊的金鞍子，否則你會倒霉的！”狐貍說完伸長尾巴，小王子一騎上去它便跳過樹樁，躍過巖石，跑得毛在風中嗖嗖直響。情況果然跟狐貍講的完全一樣，他走進了拴著金馬的廄舍。可是，他正要給馬裝上那木頭鞍子，心里卻犯了嘀咕，我要不給它裝上一副能配得上它的好鞍，不糟蹋了這匹漂亮的寶馬嗎？可誰知那馬剛一挨著金鞍子，立刻大聲嘶鳴起來，馬夫們醒了，抓住年輕人把他投進了監獄。第二天早上他被法庭判處了死刑，不過國王答應饒他的命，并且送給他金馬，只要他能去金宮殿中帶來那位美麗的公主。

小伙子心情沉重地上了路，幸好很快又找到了那只忠誠的狐貍。“我本來該讓你自己倒霉才是嘍，”狐貍說，“不過我仍然同情你，準備再幫你解一次危。你這么一直走就會走到那座金宮殿。你傍晚時分到達，等夜深人靜了，美麗的公主就會去浴室里洗澡。她一走進來，你立刻沖上去吻她一下，她便跟著你，你就可以帶她走了。只是千萬別允許她在走之前去跟自己的父母親道別，否則你就會遭殃！”狐貍說完伸長尾巴，小王子騎上去，它便跳過樹樁，躍過巖石，飛跑得毛在風中嗖嗖直響。到了金宮殿，情況跟狐貍說的一樣。小王子等到午夜，所有人都睡熟了，美麗的公主果然走進浴室，他便跳上去給了她一個吻。公主說，她樂意跟他一塊兒走，只是眼淚汪汪地懇求他允許她先和父母親告告別。小王子起初不肯答應，可她越哭越厲害，哭得跪在了他的腳下，他終于讓了步。哪知公主一走到父母親床前，國王和宮里的所有人全醒了，小伙子被抓住投進了監獄。

第二天，國王對小伙子說：“你的命是完啦，要想我饒恕你，除非你把我窗前這座山搬掉，它擋住了我的視線，而且你必須在八天內干完。你要成功了，我就把女兒賞給你。”王子動手挖起來，鏟起來，一刻也不停息。可是過了七天，他一看成績那么少，所有的辛勞都跟白費了似的，不禁非常難過，放棄了一切希望。幸虧在第七天晚上，狐貍來對他說：“你本來呢不值得我同情，不過呢去睡你的大覺吧，活兒由我來替你干。”第二天早晨，他醒來一瞧窗外，山沒有啦！小伙子好不高興，急忙去報告國王：事情辦到了。國王呢樂意也罷，不樂意也罷，都只好兌現諾言，把女兒賞給他。

眼下他倆一起往回走，沒走多久又碰見了忠心的狐貍。狐貍對他說：“你雖然得到了最珍貴的東西，可是，金宮殿的公主還必須有金馬來匹配。”“我怎樣才能得到金馬呢？”王子問。“這個嘛，我愿告訴你。”狐貍回答，“你先把漂亮的少女帶給派你去金宮殿的那位國王。他一定高興得要命，樂意賞給你金馬，并讓人把它牽到你面前。你馬上騎上去，跟大家握手告別，最后也把手伸給美麗的公主。當你一抓住她，便猛地拉她到馬上，飛快跑掉。沒誰能追得上你的，因為這匹馬跑得比風還快。”

一切都挺順利，王子已騎著金馬，帶走了美麗的公主。狐貍呢也沒落下，它對年輕人說：“現在我還要幫助你得到金鳥。你走近關著金鳥的宮殿，就讓公主下馬來，我愿替你保護她。然后，你騎著馬走進宮里的院子，人們一見必定非常高興，便把金鳥拎出來給你。你抓到籠子立刻飛馳來我們這兒，好接走你這位少女。”狐貍計謀成功了，王子帶著他的寶貝，準備騎著金馬回家去，這時狐貍說：“我幫助了你，現在你該報答我啦。”“你想要什么呢？”王子問。“等我們進了那邊的森林，你就開槍打死我，砍掉我的腦袋和腳爪！”“這叫什么報答！”王子說，“我可不能對你這么干。”狐貍說：“你不肯干我就必須離開你，不過在走之前我再給你一個忠告。有兩件事你不能做：一不能買絞架上的肉，二不能坐在井邊上！”說完，狐貍便跑進了森林。

小王子想，這真是只奇怪的畜牲，滿腦袋的滑稽念頭！誰會去買絞架上的肉啊？我還一輩子沒產生過去井邊上坐坐的興趣哩！他帶著美麗的公主繼續往前走，又來到了兩位哥哥逗留的那座村子。這時村里正聚集著許多人，一片鬧鬧嚷嚷，他問出了什么事，回答是有兩個家伙要被絞死。他走近一看，那兩個人正是他的哥哥。他倆花天酒地，把自己的錢財花了個精光。他問可不可以釋放他們。“要是您肯替他們還債，”人家回答，“可是您干嗎為這兩個壞蛋耗費金錢，替他們贖身呢？”小王子卻不加考慮地付了哥哥們欠的債，等他們得到釋放就一塊兒回家去。

一行人走進他們當初碰見狐貍的那片森林。林中又陰涼又安逸，林外卻烈日炎炎，兩個哥哥于是說：“咱們坐在這井邊上休息休息，喝口水，吃點東西吧。”小王子同意了，說話間不知不覺地坐在了井沿上，壓根兒沒想到有什么危險。哪曉得兩個哥哥卻從背后一推，把他推進井中，奪走了公主、金馬和金鳥，回父親那兒去了。“瞧，我們不只捉來了金鳥，”他們說，“我們還搞到了金馬和金宮殿里的公主呢！”父子三個非常高興。可是，那馬卻不吃草料，那鳥也不開口鳴囀，那公主只是坐著哭啊，哭啊。

小兄弟呢，并沒有死。井幸虧是枯的，他摔在軟軟的苔蘚上沒有受傷，只是爬不出來了。即使在眼前的困境里，忠心的狐貍仍舊沒拋棄他，跳下井來罵他不該忘記它的忠告，然后說：“我啊沒法子看著不管，愿意幫你重見天日。”它叫小王子抓緊它的尾巴，然后把他拽了上去。“你現在還沒脫離所有危險，”狐貍對他說，“你的兩個哥哥不能肯定你已經死了，所以派兵把森林包圍了起來，只要你一露面，他們就會殺掉你。”這當兒，正巧路旁坐著個窮漢，小伙子和他調換了衣服，喬裝改扮后回到了王宮中。誰也沒認出他，只是小鳥又開始鳴叫，金馬又吃起草來，美麗的少女也停止了哭泣。

國王感到奇怪，問：“這是怎么回事？”公主回答：“我也不知道，我只是剛才挺難過，現在卻很愉快了。仿佛覺得，我真正的未婚夫已經到來。”接著，她向國王講了途中發生的事情，盡管兩個大王子曾經威脅她，只要走漏一點風聲就把她殺死。國王下令召來宮里所有的人，小王子也穿得破破爛爛地混在人群中，可是公主一眼便認出了他，撲到了他的懷里。兩個沒心肝的哥哥被逮起來處死了，他呢，和美麗的公主成了親，做了國王的繼承人。

可那只可憐的狐貍怎樣了呢？

很久很久以后，小王子有一天又走進森林，突然那只狐貍跑來對他說：“你現在有了所希望得到的一切啦，而我呢，不幸卻沒個頭。可是只有你有能力解救我。”于是又一次懇求王子開槍打死它，把它的腦袋和腳爪子砍掉。王子照辦了，哪知狐貍馬上變成了人形，而且不是別人，正是美麗的公主的哥哥，罩在他身上的魔法終于解除啦！從此，他們生活得幸福又美滿，一輩子都是如此。