勃蘭特是德國久負盛名的政治家之一，曾先后擔任過約20年的聯邦德國總理，然而他花錢卻很摳門。

中共代表團出訪波恩時，當時任社民黨主席的勃蘭特接待并宴請了中國客人。中國貴賓五人，他們也五人作陪。宴請沒去豪華飯店，沒事先訂好筵席，只去了一家普通的餐廳，隨便揀了一張空桌子坐下，除了湯、飲料、面包外，只請主人每人看著當日菜單，點一道自己合口的菜，各吃各的。

勃蘭特本人，把自己要的那份魚吃完后，又雙手端起盤子，把沾在盤子里的湯汁舔了個光。他對中國客人說：“我們現在是在野黨，對黨內同志們交納的黨費，一個子兒也不輕易花，就是過去執政時，也不敢亂花納稅人的錢，否則，公眾會不答應的。”