勤學(xué)苦練的齊白石

齊白石出生于湖南省湘潭縣一個(gè)世代務(wù)農(nóng)的農(nóng)民家庭。他不僅是詩(shī)、畫(huà)全才，而且在中國(guó)繪畫(huà)發(fā)展史上起到了承上啟下的作用，給近現(xiàn)代處于變革中的中國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)帶來(lái)了勃勃生機(jī)。這些成就的取得與他青年時(shí)期抓住機(jī)遇勤奮苦學(xué)是分不開(kāi)的，從這時(shí)起他在畫(huà)界漸漸有了名氣。

1882年，已經(jīng)20歲的齊白石仍是肩上背著木箱，裝著雕花木匠應(yīng)有的全套工具，跟著師傅出去做工。一次，他在一個(gè)雇主家中偶然看到了一部乾隆年間翻刻的《芥子園畫(huà)譜》。

《芥子園畫(huà)譜》是一部流傳廣泛、影響深遠(yuǎn)的畫(huà)譜，清康熙年間有一位多才多藝的文人李笠翁，他在南京有一座別墅，取名芥子園。《芥子園畫(huà)譜》的名字就由此而來(lái)。

齊白石見(jiàn)到的《芥子園畫(huà)譜》是乾隆年間的五彩套印本，遺憾的是不完整，只有前三集，沒(méi)有第四集。齊白石從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此詳細(xì)地指導(dǎo)作畫(huà)的書(shū)，真是如獲至寶、欣喜若狂。當(dāng)時(shí)這本書(shū)價(jià)格比較昂貴，一般人家都買(mǎi)不起。于是，齊白石決定先跟雇主借，再用早年勾影雷公像的辦法，先勾影，再仔細(xì)琢磨。

借好了書(shū)，齊白石就與母親商量，要從工錢(qián)里勻出些買(mǎi)薄竹紙和毛筆顏料。母親答應(yīng)了他的要求。于是，齊白石每晚收工回家的時(shí)候，用松油柴火為燈，一幅一幅地勾影。

齊白石足足畫(huà)了半年，把一部《芥子園畫(huà)譜》除殘缺的一本以外，都勾影完了，訂成十六本。這部畫(huà)譜在齊白石以后的藝術(shù)生涯起到了巨大的作用。他自己也說(shuō)：“我的繪畫(huà)啟蒙就是一本芥子園。”

有了自己勾影的畫(huà)譜，齊白石一有時(shí)間就照著臨摹。全套畫(huà)譜，從頭到尾，共臨了三遍。到第三遍時(shí)即已熟練，以后不用看帖，就能準(zhǔn)確地畫(huà)出花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)樹(shù)石。

齊白石還把從畫(huà)譜中學(xué)到的知識(shí)技能應(yīng)用到雕花工藝上，不斷推陳出新，雕出來(lái)的花樣、人物又新鮮又好看，深受鄉(xiāng)人推崇，漸漸地在四鄉(xiāng)有了名氣。人們除了請(qǐng)他雕花外，還請(qǐng)他畫(huà)畫(huà)。這一時(shí)期齊白石畫(huà)的題材，大部分是神像功對(duì)。

叔叔對(duì)齊白石畫(huà)畫(huà)的事很關(guān)心，經(jīng)常問(wèn)齊白石畫(huà)畫(huà)的情況。有一次，他找到齊白石，說(shuō)：“蕭薌陔快到我哥哥伯常家里來(lái)畫(huà)像了，我看你何不拜他為師！畫(huà)人像，總比畫(huà)神像好一些。”

蕭薌陔住在離星斗塘100多里的朱亭花鈿，是湘潭地區(qū)很有名的人物肖像畫(huà)能手，也擅長(zhǎng)畫(huà)山水。

幾天以后，蕭薌陔來(lái)到了齊伯常家。齊白石畫(huà)了一幅鐵拐李的像，找齊鐵珊、齊公甫叔侄倆替自己去說(shuō)和拜師。蕭薌陔看了齊白石畫(huà)的鐵拐李，大為贊賞，同意收齊白石為徒。

蕭薌陔把自己的拿手本領(lǐng)都教給齊白石，對(duì)作畫(huà)“癡迷”而又未受到任何名人指點(diǎn)的齊白石來(lái)說(shuō)，這時(shí)才真正意識(shí)到自己以前畫(huà)的東西存在的問(wèn)題實(shí)在太多了。

蕭薌陔又介紹自己的朋友文少可給齊白石。文少可也是一位畫(huà)家名手，人很熱心。他也欣賞齊白石的聰明、勤奮，把自己多年經(jīng)驗(yàn)積累的得意手法全傳給了齊白石。

齊白石從這兩位前輩手中學(xué)到了不少東西，對(duì)中國(guó)人物畫(huà)史的發(fā)展、名家繪畫(huà)的手法，都有了比較好的了解和掌握，尤其是對(duì)傳統(tǒng)人物畫(huà)中“傳神”的問(wèn)題有較為深刻的認(rèn)識(shí)。

齊白石為古人豐富多彩的人物畫(huà)題材和技法所吸引，為優(yōu)秀的傳統(tǒng)而陶醉。在兩位先生不遺余力的教誨中，他終于從10多年的摸索中走出，找到了畫(huà)人像的途徑。