【時(shí)間】：1965

喬·奧頓短暫的戲劇創(chuàng)作生涯中最經(jīng)典的名作。該劇講述了一個(gè)人們被金錢和權(quán)利所腐蝕和異化的故事。兩個(gè)男青年哈爾和丹尼斯闖入當(dāng)?shù)氐囊患毅y行行竊，當(dāng)他們意識(shí)到警方正在嚴(yán)密追蹤行竊大盜后，決定把偷到的錢藏到哈爾剛剛?cè)ナ赖哪赣H的棺材中去。然而當(dāng)兩個(gè)外來的陌生人進(jìn)入哈爾家后，情況發(fā)生了變化，很顯然哈爾和丹尼斯的盜竊行為并不是在這個(gè)屋檐下的唯一犯罪行為。轉(zhuǎn)瞬之間，哈爾的父親麥克里維先生和護(hù)士費(fèi)被懷疑謀殺了哈爾的母親。隨著警長(zhǎng)的到來，劇情愈來愈撲朔迷離，到了結(jié)局的時(shí)候，似乎還是很難理清誰(shuí)是犯罪者誰(shuí)是無(wú)辜者。但是有一點(diǎn)很明確，導(dǎo)致混雜難辨的局面的根源只能是：金錢。喬·奧頓巧妙使用了傳統(tǒng)英式流行鬧劇(farce)的表現(xiàn)手法，在《贓物》中構(gòu)建了一個(gè)瘋狂的戲劇世界，機(jī)智詼諧地揭示了二十世紀(jì)中葉英國(guó)人的生活態(tài)度。它不僅是對(duì)王爾德最成功的仿效之作，也是奧頓自己諷刺天賦和表現(xiàn)人性陰暗面的能力的集中體現(xiàn)。盡管表現(xiàn)的社會(huì)階層不同，但此劇在社會(huì)本質(zhì)的揭露和對(duì)話措辭的巧妙方面是可以和王爾德的經(jīng)典劇作《認(rèn)真的重要》相媲美的。當(dāng)《贓物》于1965年在英國(guó)劍橋首演時(shí)，評(píng)論界的反映并不樂觀，奧頓的那種“反復(fù)的令人作嘔的詼諧”受到了許多人的抨擊。隨著該劇演出范圍的不斷擴(kuò)大，越來越多的專業(yè)人士，尤其是倫敦的許多劇評(píng)人對(duì)它的奇崛另類表示激賞。如今《贓物》一劇已經(jīng)被廣泛地公認(rèn)為現(xiàn)代英國(guó)戲劇的經(jīng)典之作，它荒誕不經(jīng)、笑料百出的情節(jié)設(shè)計(jì)使一個(gè)笨拙無(wú)能的銀行盜竊犯，他剛剛?cè)ナ赖哪赣H，一具藏有種種可能的秘密的棺材令人匪夷所思地聯(lián)系到了一起，上演了一出既令人發(fā)笑，又啟人思索的好戲。奧頓在刻畫人物的行動(dòng)和言詞時(shí)充分結(jié)合諷刺手法，使觀眾忍俊不禁。劇中的角色幾乎都喪失了道德感，在溫文爾雅的外衣下往往包裹著無(wú)情冷酷的真實(shí)靈魂，絲毫不為自己過去的犯罪史或給他人造成的傷害有任何負(fù)疚感，為達(dá)到自己的目的而不擇手段。奧頓模擬王爾德似的幽默，借用虛偽言詞保護(hù)下的無(wú)情行為勾勒了一幅滑稽可笑而又讓人不寒而栗的社會(huì)現(xiàn)實(shí)畫卷。