要堅持自己的原則

普利策是美國著名的報業家和新聞學者，他于1847年4月10日，出生在匈牙利一個叫馬口的小鎮。普利策的童年與青年時期過得并不順利。年幼時，他的父親去世，母親改嫁，他與繼父相處不好，在家里吃了很多苦頭。

17歲那年，普利策決定離開家，自謀生計。恰逢美國南北戰爭，他偷渡到美國參加了北方軍，卻因無法適應軍營生活被趕出了軍隊。之后他到處流浪，窮困潦倒。

1868年，是普利策的命運發生重大轉折的一年。在這一年，通過努力，普利策當上了律師。然而，因為沒錢設立律師事務所，加上年紀輕輕，又是一口夾生的英語，找他幫助打官司的人望而卻步，業務始終不見起色。

一天晚上，圖書館里有兩個人在下棋，其中一個正舉棋不定，站在身后觀看的普利策提醒他說：“別走那一步！”兩個人都驚訝得張大了嘴巴望著他。

普利策對那個人說：“老兄，如果您走那一步，您就輸定了。”

普利策又站在另一方，拿起棋子走了幾步說：“先生，如果您這么對付他，還是會贏的。”

兩個人看看普利策，又看看棋盤，似乎讓這位陌生的年輕人的棋藝給鎮住了。當普利策正想離開時，其中一位叫住了他說：“年輕人，我想認識一下你這位棋藝高手，也順便介紹我的一位好朋友給你，這是艾米爾先生，我叫蘇茲。”

普利策一聽很感慚愧，自己真是不知天高地厚，還敢得意揚揚地指導兩位名人下棋。在圣路易斯，沒人不認識艾米爾和蘇茲，尤其是蘇茲，他是共和黨創始人之一，過去曾幫助林肯競選總統。

蘇茲的原籍是德國，擔任過美國駐西班牙公使，南北戰爭時曾是少將，現在是密西西比州的參議員。這兩個人共同擁有一家圣路易斯《西方郵報》。

當蘇茲聽普利策說曾在林肯騎兵隊服過役，便和艾米爾交換了一下目光。他倆同時想到，這個才滿20歲的年輕人，已當過騎兵、打雜工人、律師，見多識廣，而且下得一手好棋，這是很少有的。

當時，正好《西方郵報》的一名記者不干了，得找個人補缺才行。蘇茲和艾米爾不約而同地想到了普利策。他倆問普利策愿不愿意當記者。

普利策說他當然想當，只是從來沒有寫過文章，怕勝任不了。他倆勉勵他邊干邊學，說他腦瓜子很靈，不久就能勝任的。就這樣，普利策干起了記者。

在那個年代的美國，新聞界是另一個廝殺聲不斷的戰場，大量具有普利策性格的人投身其中。他們在激烈競爭中，要找出最具刺激性的轟動新聞。記者們一個個跟偵探一樣在刺探和搶奪新聞，大報主編們的水平高低，天天在隨著報紙的出版揭曉。

這樣一來，新聞界很自然地就集合起一批中流砥柱。普利策就是從一線記者干起的。他當記者，一天工作16個小時，是個拖也拖不住的工作狂。

普利策上班的第一天，總編輯就派他去采訪一樁盜竊案。當他趕到失竊地點時，已經有許多別的報社同行聞風趕到了。普利策不僅詳細地進行了采訪，還幫助辦案人員分析案情。

結果，案子很快就偵破了，而普利策也寫了一篇精彩的報道。就連對他的能力有很大疑問的總編輯，也不得不佩服這個小伙子了。

接著幾個星期，普利策寫了許多報道。他之所以一口氣能寫那么多的報道，是因為他下筆快而且不浪費一分一秒。他領受任務后，大街小巷到處奔忙，他既報道市政府面臨的困境，也采寫碼頭工人的打架斗毆，甚至別家報紙只字不提的芝麻小事，他也不放過。

普利策認為報紙是給市民看的，就要報道市民身邊的趣聞趣事。如果不是蘇茲支持他的觀點的話，他這些稿子是發不出來的。他的文章一登出，讀者爭相傳閱，頓時“洛陽紙貴”，《西方郵報》銷售量直線上升。

有一次，普利策和另外幾十個人交了5美元，跟著一個答應介紹他們到路易斯安那州甘蔗種植園工作的人乘上一艘小輪船，當小輪船把他們拋在離城48公里的地方掉頭離去時，他們才知道受騙了。

普利策非常氣憤，他寫下一篇報道揭穿這個騙局。當《西方郵報》發表了他的稿子時，他十分高興。不久，報社老板蘇茲又把普利策調往杰斐遜城，擔任報社駐該城特派記者，專門采訪州議會開會的消息。他到首府從事政治采訪的第一個月中，就已闖入議會的政治核心。

由于蘇茲先生的熏陶和栽培，普利策進入了一個嶄新的世界。蘇茲認為這小伙子是新聞方面的奇才，有朝一日會和自己并駕齊驅。果如蘇茲所言，普利策的超人才華和政治膽識迅速顯露出來。1869年12月14日，普利策出席了在圣路易斯城舉行的共和黨會議，并被提名為候選人。

此時，普利策年僅22歲，離競選規定的年齡還差3歲，但對他的提名卻在“熱烈的掌聲”中被通過了。進了議會后，普利策敢仗義執言，尤其對貪官污吏更是大加撻伐，就像在報上發表抨擊文章一樣。

普利策了解到圣路易斯市政當局所收的大筆稅款不知去向，就提出一個法案，要求追查。當時就有一些議員極力反對，甚至公然威脅普利策的人身安全。朋友們也勸普利策別跟這幫有權勢的人斗，說他們會要你的命的。

但是，普利策照樣堅持原則，一邊在議會里跟他們斗，一邊寫了一篇篇內幕報道登在《西方郵報》上。由于社會輿論的壓力，當局被迫進行了追查，并將貪污受賄的官員繩之以法。

由于這件事，普利策被州長任命為圣路易斯市的三大警官之一。這一年他才23歲。他從身無分文來到圣路易斯，時間不長，就成了該市家喻戶曉的風云人物。