克倫威爾——英吉利共和國護國公

——英吉利共和國護國公

奧利弗·克倫威爾（1599—1658），英吉利共和國護國公，曾逼迫英國君主退位，解散國會，并轉英國為資產階級共和國，建立英吉利共和國，出任護國公，成為英國事實上的國家元首。

1640年，國王再次召集國會，克倫威爾又任議員。新的國會激烈抨擊宗教迫害、濫征稅收等暴政，國王無意服從國會，于是，效忠國王的軍隊與效忠國會的軍隊之間的戰爭，在1642年爆發。

克倫威爾站在國會一邊。他回到亨廷頓，招募了一支騎兵，參加反對國王的戰斗。在歷時4年的戰爭中，他的軍事才能得到充分展現。他是指揮馬其頓荒原戰役和內斯比戰役的重要將領，而前者是戰爭的轉折點。1646年，戰爭結束，查理一世被捕，克倫威爾成了國會軍中最有威望的將領。

但是和平并沒有到來，因為國會這邊分成許多派別，目標各不相同。國王得以拒絕談判。一年后，第二次內戰爆發。查理一世乘機逃跑，并試圖重組軍隊進行反撲。戰爭的結果是國王戰敗被擒。克倫威爾清除國會中謀求妥協的人士，并于1649年1月處死國王。

后來，克倫威爾成為共和國第一任國務委員會主席。英倫三島建立起了共和國（又稱英聯邦），國家行政大權臨時由克倫威爾任主席的國務委員會掌握。但是，效忠國王的勢力卷土重來，分別占領了愛爾蘭和蘇格蘭，并得到查理一世之子——查理二世的支持。這股盤踞在愛爾蘭和蘇格蘭的勢力被克倫威爾的軍隊擊潰，1652年，內戰以保皇派被徹底粉碎而告終。

戰爭結束，該是建立新政府的時候了。然而新的問題出現了，那就是這個政府應當采用何種憲法形式。這個問題在克倫威爾有生之年始終沒有得到解決。

1640年克倫威爾掌握政權以后，國會始終處于一種規模小、不具有代表性的非主流地位，史稱“殘闕國會”。起初，克倫威爾試圖與之達成協議，舉行新的選舉。協議未成，克倫威爾于1658年4月20日宣布解散國會。

在克倫威爾去世以前，國會曾幾度組成，又幾度被解散。曾有兩種不同的憲法被采用，但執行得都不成功。在任期間，克倫威爾依靠軍隊進行統治。實際上，他是一個軍事獨裁者。但是，他曾幾次進行民主實踐，甚至拒絕加冕。這表明，實行軍事獨裁并不是他的初衷，其實他是想建立一個有效率的政府。

從1653到1658年，克倫威爾作為“護國公”統治英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭。在這5年間，總體說來，克倫威爾的政府是賢能的。他修改嚴厲的刑法，支持教育。他主張宗教寬容，允許猶太教重返英國，并進行傳播。克倫威爾的外交政策也很成功。

克倫威爾是英國資產階級的領導者，內戰時期的軍事統帥。他的軍事指揮才能及治國方略值得后人學習。